Thailand biedt een ongeëvenaarde onderwaterwereld, met snorkelplekken die variëren van uitgestrekte koraalriffen tot verborgen lagunes omringd door torenhoge kalksteenkliffen. Van de Andamanse Zee tot de Golf van Thailand, deze tien bestemmingen behoren tot de absolute top. Hier ontdek je niet alleen hoe je er komt, maar ook wat je kunt verwachten onder de golven.
1. Similan-eilanden – Een onderwaterparadijs
Locatie: 70 km voor de kust van Khao Lak, Andamanse Zee
Hoe te bereiken: Per speedboot of dagtocht vanaf Khao Lak of Phuket
Wat te zien: Gigantische waaierkoralen, scholen fuseliers, kogelvissen, rifhaaien
De Similan-eilanden vormen een nationaal park en staan bekend om hun kristalheldere water en enorme granieten rotsformaties die uit de oceaan oprijzen. Dit gebied heeft een van de meest diverse mariene ecosystemen in Thailand. Het zicht onder water is vaak uitzonderlijk goed, tot wel 30 meter. Zwem tussen sierlijke mantaroggen, kleurrijke anemoonvisjes en nieuwsgierige rifhaaien die door het azuurblauwe water glijden.
Tip: De beste snorkelplekken hier zijn Donald Duck Bay en Honeymoon Bay, waar de koraalriffen op ondiepe dieptes beginnen.
2. Surin-eilanden – Ongerept en vol leven
Locatie: Dicht bij de grens met Myanmar, Andamanse Zee
Hoe te bereiken: Per boot vanuit Khao Lak, vaak als meerdaagse trip
Wat te zien: Anemonenvelden, koraaltuinen, walvishaaien, zeepaardjes
Voor wie écht wil ontsnappen aan de drukte zijn de Surin-eilanden een perfecte keuze. Hier vind je enkele van de gezondste koraalriffen van Thailand, met een explosie aan marien leven. Bij Richelieu Rock, een beroemde duiklocatie, heb je zelfs kans om walvishaaien en barracuda’s te spotten. De ondiepe baaien zitten vol clownvissen, schorpioenvissen en sierlijke zeepaardjes die tussen de anemonen zweven.
Tip: Het zicht is hier het beste tussen november en april. In het laagseizoen kan de zee onstuimig zijn.
3. Koh Tao – Het schildpaddeneiland
Locatie: In de Golf van Thailand, nabij Koh Samui
Hoe te bereiken: Met de veerboot vanaf Koh Samui of Chumphon
Wat te zien: Koraalduivels, papegaaivissen, zwartpuntrifhaaien, schildpadden
Koh Tao is een van de populairste snorkelbestemmingen in Thailand en heeft zijn bijnaam niet voor niets. De beschutte baaien Shark Bay en Ao Leuk zijn ideaal om rifhaaien en zeeschildpadden te spotten. Bij Hin Wong Bay vind je grote scholen kleurrijke vissen die tussen de zacht golvende koralen door zwemmen.
Tip: In de vroege ochtend zijn de rifhaaien in Shark Bay het meest actief. Snorkelen bij zonsopgang verhoogt je kansen om deze elegante dieren te zien.
4. Koh Phi Phi – Tropisch decor met verborgen baaien
Locatie: In de Andamanse Zee, tussen Phuket en Krabi
Hoe te bereiken: Per ferry of speedboot vanaf Phuket of Krabi
Wat te zien: Trompetvissen, clownvissen, zachte koralen
De iconische kalksteenkliffen van Koh Phi Phi vormen het decor voor enkele van de mooiste snorkelplekken van Thailand. Viking Cave en Loh Sama Bay bieden een rijk onderwaterleven met anemoonvelden en scholen tropische vissen. In Pileh Lagoon, omgeven door steile kliffen, is het water zo helder dat je de vissen al vanaf de oppervlakte kunt bewonderen.
Tip: Vermijd de drukte door vroeg in de ochtend te gaan snorkelen of een privéboot te huren.
5. Koh Lipe – Het Malediven van Thailand
Locatie: In het uiterste zuiden, dichtbij Maleisië
Hoe te bereiken: Met de ferry vanaf Langkawi of Pak Bara
Wat te zien: Waaierkoralen, maanvissen, rifhaaien
Koh Lipe is een tropisch juweel en onderdeel van het Tarutao National Marine Park. Rond Sunrise Beach en de nabijgelegen eilanden Koh Adang en Koh Rawi wachten adembenemende koraalriffen vol exotisch zeeleven.
Tip: Voor de beste ervaring huur je een longtailboot en bezoek je de minder bekende snorkelspots rond de omliggende eilandjes.
6. Koh Rok – Ongerepte natuur en glashelder water
Locatie: Ten zuiden van Koh Lanta, Andamanse Zee
Hoe te bereiken: Dagtochten per boot vanaf Koh Lanta
Wat te zien: Waaierkoralen, pijlstaartroggen, zeekomkommers
Koh Rok is een beschermd natuurgebied en een van de beste plekken om rifhaaien van dichtbij te zien. De koraaltuinen zijn weelderig en het water kraakhelder, waardoor het perfect is voor snorkelaars.
7. Bamboo Island – Rust en schoonheid
Locatie: Dicht bij de Phi Phi-eilanden
Hoe te bereiken: Per longtailboot of speedboot vanaf Koh Phi Phi
Wat te zien: Blauwgevlekte pijlstaartroggen, koraalduivels, clownvissen
Bamboo Island biedt een afgelegen snorkelervaring met rustige, ondiepe riffen vol kleurrijke koralen.
8. Pileh Lagoon – Een turquoise droom
Locatie: Koh Phi Phi Leh
Hoe te bereiken: Per boot vanaf Koh Phi Phi Don
Wat te zien: Klein rifleven, helder turquoise water
Een idyllische snorkelplek met kalm water, perfect voor ontspannend drijven en het bewonderen van de visrijke omgeving.
9. Loh Lana Bay – Verborgen parel
Locatie: Koh Phi Phi Don
Hoe te bereiken: Longtailboot vanaf Tonsai Bay
Wat te zien: Kleurrijke rifvissen, zachte koralen
Een rustige baai met uitstekende snorkelmogelijkheden, ideaal voor beginnende snorkelaars.
10. Koh Haa – De vijf eilanden
Locatie: Tussen Koh Lanta en de Similan-eilanden
Hoe te bereiken: Per boot vanaf Koh Lanta
Wat te zien: Mantaroggen, barracuda’s, zachte koralen
Met zijn indrukwekkende onderwatergrotten en verticale koraalwanden is Koh Haa een droomlocatie voor snorkelaars.
Handige tips voor snorkelen in Thailand
- Beste seizoen: Van november tot april, als het zicht het beste is.
- Bescherm jezelf: Draag een UV-shirt tegen de zon en gebruik reef-safe zonnebrand.
- Respecteer het rif: Raak geen koraal aan en voer geen vissen.
- Wees voorbereid: Neem een waterdichte zak mee voor je spullen en huur een gids voor de beste ervaring.
Met deze lijst kun je de mooiste snorkelplekken van Thailand verkennen en genieten van een onvergetelijke onderwaterervaring!