1. Leela Beach, Koh Phangan

Locatie: Zuidelijk Koh Phangan, nabij Haad Rin
Bereikbaarheid: Vanaf Haad Rin is het strand te voet bereikbaar in ongeveer 10 minuten. Koh Phangan zelf bereik je per ferry vanuit Surat Thani, Koh Samui of Koh Tao.

Koh Phangan staat vooral bekend om de Full Moon Party, maar wie verder kijkt, ontdekt idyllische plekken zoals Leela Beach. Dit strand is een kleine, afgelegen baai met poederwit zand en helder turquoise water. In tegenstelling tot de nabijgelegen feestlocaties heerst hier een serene sfeer.

Tip: Dit is een uitstekende plek voor koppels of reizigers die willen ontsnappen aan de drukte, maar toch op loopafstand van voorzieningen willen blijven.

2. Bang Bao Beach, Koh Kood

Locatie: Zuidwesten van Koh Kood
Bereikbaarheid: Vanuit Laem Sok (bij Trat) varen boten naar Koh Kood. Vanaf de pier is het strand bereikbaar per taxi of scooter.

Koh Kood is een van Thailand’s minst ontwikkelde eilanden, en Bang Bao Beach is daar een perfect voorbeeld van. Het strand heeft een breed zandoppervlak en een kalme zee, ideaal om te zwemmen. De hotels en resorts zijn hier beperkt en bestaan voornamelijk uit kleinschalige, duurzame accommodaties.

Tip: Neem een snorkelset mee, want het ondiepe water biedt verrassend veel onderwaterleven.

3. Sunset Beach, Koh Lipe

Locatie: Westkant van Koh Lipe
Bereikbaarheid: Koh Lipe is per boot bereikbaar vanuit Pak Bara (Satun). Vanaf de pier wandel je in 15 minuten naar Sunset Beach.

Zoals de naam al suggereert, is Sunset Beach dé plek op Koh Lipe om de zonsondergang te bewonderen. In tegenstelling tot Pattaya Beach en Sunrise Beach, die veel toeristen trekken, biedt Sunset Beach een rustiger alternatief. Het strand wordt omzoomd door rotsen en biedt een spectaculair uitzicht op de Andamanse Zee.

Tip: Er zijn maar een paar kleinschalige bungalows en strandhutten beschikbaar, dus reserveer vroeg als je hier wilt verblijven.

4. Phra Nang Beach, Krabi

Locatie: Nabij Railay, Krabi
Bereikbaarheid: Alleen per longtailboot vanaf Ao Nang of Railay Beach.

Phra Nang Beach is een van de mooiste stranden van Thailand, met indrukwekkende kalkstenen kliffen en grotten. Ondanks de populariteit onder dagtoeristen blijft het strand ‘s ochtends en laat in de middag rustig. De Phra Nang-grot herbergt een bijzondere verzameling fallische offers die door vissers worden achtergelaten als eerbetoon aan de zeegodin.

Tip: Kom vroeg in de ochtend om de grote toeristenstroom te vermijden en geniet van het strand in alle rust.

5. Mae Nam Beach, Koh Samui

Locatie: Noordkust van Koh Samui
Bereikbaarheid: Koh Samui heeft een internationale luchthaven. Vanaf de pier of luchthaven is Mae Nam Beach binnen 20 minuten per taxi of scooter te bereiken.

Terwijl stranden zoals Chaweng en Lamai steeds drukker worden, blijft Mae Nam Beach een oase van rust. Dit langgerekte strand biedt een fantastisch uitzicht op Koh Phangan en heeft een ontspannen, lokale sfeer. Hier vind je enkele resorts, maar geen massatoerisme.

Tip: Bezoek de lokale avondmarkt in Mae Nam Village voor authentiek Thais streetfood.

6. Bangtao Beach (Layan Beach), Phuket

Locatie: Noordwesten van Phuket
Bereikbaarheid: Per taxi of scooter vanuit Phuket International Airport (ongeveer 30 minuten).

Phuket staat bekend om zijn drukke stranden, maar Bangtao Beach biedt een verrassend rustig alternatief. Het strand strekt zich zes kilometer uit langs de westkust en is met name in het noordelijke deel, bij Layan Beach, bijzonder rustig. De golven zijn hier vaak mild, waardoor het ideaal is voor zwemmen en suppen.

Tip: Huur een ligbed bij een van de weinige beachclubs in het zuidelijke deel en geniet van een relaxte dag met goede voorzieningen.

7. Koh Kradan, Trang

Locatie: In de Andamanse Zee, behorend tot de provincie Trang
Bereikbaarheid: Per boot vanuit Pak Meng Pier (Trang) of Koh Lanta.

Koh Kradan is een waar paradijs met hagelwit zand en kraakhelder water. Het eiland is grotendeels beschermd als nationaal park en er is nauwelijks bebouwing. Dit maakt het een perfecte bestemming voor wie op zoek is naar een ongerept strand zonder enige vorm van massatoerisme.

Tip: Er zijn geen pinautomaten op het eiland, dus neem voldoende contant geld mee.

8. Jansom Bay, Koh Tao

Locatie: Zuidwesten van Koh Tao
Bereikbaarheid: Per boot vanaf Koh Samui of Chumphon, gevolgd door een korte wandeling of taxirit.

Jansom Bay is een van de best bewaarde geheimen van Koh Tao. Het strand is omgeven door grote granieten rotsen en biedt fantastisch helder water met uitstekende snorkelmogelijkheden. Hoewel het strand technisch gezien eigendom is van een resort, mag je tegen een kleine entreeprijs genieten van de rust.

Tip: Huur een kajak en peddel naar de nabijgelegen verborgen baaitjes.

9. Thong Nai Pan Beach, Koh Phangan

Locatie: Noordoostkust van Koh Phangan
Bereikbaarheid: Vanaf de pier van Koh Phangan per taxi of scooter (ongeveer 40 minuten).

Thong Nai Pan bestaat uit twee stranden: Thong Nai Pan Yai en Thong Nai Pan Noi. Beide stranden zijn ruim en hebben fijn zand, maar de sfeer is bijzonder ontspannen en vredig. Het omliggende junglelandschap en de luxe, kleinschalige resorts maken dit een ideale plek voor rustzoekers.

Tip: Breng een bezoek aan de nabijgelegen Than Sadet-waterval, een historische plek die ooit door Thaise koningen werd bezocht.

10. Ao Prao Beach, Koh Samet

Locatie: Westkust van Koh Samet
Bereikbaarheid: Per boot vanaf Ban Phe Pier (Rayong), gevolgd door een korte taxirit.

Koh Samet ligt op slechts enkele uren van Bangkok en is een populaire weekendbestemming voor Thai. Terwijl het oostelijke deel van het eiland drukker is, blijft Ao Prao Beach aan de westkant relatief rustig. Dit strand heeft een ontspannen sfeer en is ideaal voor een korte ontsnapping uit de stad.

Tip: Doordat Koh Samet een nationaal park is, moet je bij aankomst een entree betalen. Houd hier rekening mee in je budget.