Thaise kabinet keurt casinowet goed
Eis van 50 miljoen baht banksaldo blijft voorlopig van kracht
Het Thaise kabinet heeft donderdag een wetsvoorstel goedgekeurd dat de oprichting van casino’s binnen grootschalige entertainmentcomplexen mogelijk maakt. Met deze stap wil de regering het toerisme stimuleren en Thailand positioneren als een belangrijke speler in de internationale gokindustrie.
Het voorstel bevat strenge beperkingen voor Thaise burgers. Zij moeten bij binnenkomst 5.000 baht entree betalen én kunnen aantonen dat ze minstens 50 miljoen baht op een bankrekening hebben staan. Hierdoor valt een groot deel van de bevolking buiten de boot.
Viceminister van Financiën Julapun Amornvivat verklaarde eerder deze maand dat deze vermogenseis mogelijk verdwijnt. Volgens hem sluit de maatregel te veel mensen uit. Toch is ervoor gekozen het wetsvoorstel in de huidige vorm naar het parlement te sturen. Aanpassingen volgen eventueel later.
Parlementaire behandeling volgt nog
Premier Paetongtarn Shinawatra benadrukte dat de wet nog niet definitief is. Het voorstel wordt eerst behandeld in het Huis van Afgevaardigden. Daarna moet het worden goedgekeurd door de Senaat én door Zijne Majesteit de Koning.
Casino’s slechts klein onderdeel van complexen
Volgens de huidige ontwerpwet mag het casinogedeelte maximaal 10 procent van de totale oppervlakte van een entertainmentcomplex beslaan. In Thailand is gokken in principe verboden, met uitzondering van staatsloterijen, paardenrennen en enkele vormen van sportweddenschappen.
Toch pleiten opeenvolgende regeringen al langer voor gereguleerde casino’s. De belangrijkste motieven zijn het aantrekken van buitenlandse investeringen, het creëren van werkgelegenheid en het verhogen van de staatsinkomsten.
Regeringswoordvoerder Jirayu Houngsub liet weten dat bij elk voorgesteld complex een openbare hoorzitting verplicht is. Eventuele negatieve gevolgen voor omwonenden moeten worden gecompenseerd.
Strikte regels voor casino-exploitanten
Casino-exploitanten krijgen te maken met stevige regelgeving. Het is verboden om gokactiviteiten te koppelen aan computersystemen, casinospelen live uit te zenden of het aantal spelers actief te proberen verhogen. Ook moeten exploitanten voldoen aan de anti-witwaswetgeving.
“De overheid ondersteunt deze complexen vooral om economische groei, toerisme en investeringen te bevorderen,” aldus Jirayu.
Grote groeipotentie, maar ook risico’s
Een analyse van Citi uit eind 2024 schat dat de helft van de Thaise bevolking van 20 jaar en ouder tot de doelgroep van casino’s behoort. Daarmee zou Thailand de op twee na grootste gokbestemming ter wereld kunnen worden.
De overheid mikt op minstens 100 miljard baht aan investeringen in deze sector. Daarnaast hoopt men jaarlijks 5 tot 10 procent meer buitenlandse toeristen te verwelkomen en ruim 12 miljard baht aan extra staatsinkomsten te genereren.
Verschillende landen in Zuidoost-Azië hebben al casino’s gelegaliseerd, maar alleen landen als Singapore wisten grote internationale spelers zoals Las Vegas Sands aan te trekken. Strenge wetgeving en goed toezicht blijken daarbij essentieel.
Maatschappelijke onrust en verdeeldheid
Tijdens een openbare hoorzitting die tussen 28 februari en 14 maart online werd gehouden, sprak 80 procent van de ruim 71.000 deelnemers steun uit voor het wetsvoorstel. Toch is er ook stevige kritiek.
Critici wijzen op het risico van schulden, gokverslaving en sociale ontwrichting, zoals ook in andere landen is gebleken. Uit een recente opiniepeiling blijkt dat veel mensen zich zorgen maken over de mogelijke gevolgen van legalisering.
De oppositiepartij Volkspartij waarschuwde dat legalisering zelfs schadelijk kan zijn voor het toerisme. Vooral als landen zoals China hun burgers afraden om Thailand te bezoeken.
Demonstraties bij regeringsgebouw
De aanwezigheid van het voorstel op de kabinetsagenda leidde donderdag tot protesten bij het regeringsgebouw. Ongeveer 80 demonstranten verzamelden zich, onder wie Pichit Chaimongkol, een van de organisatoren.
Hij wees erop dat casino’s en entertainmentcomplexen geen deel uitmaken van de officiële beleidsverklaring van premier Paetongtarn. Volgens hem is het idee vooral afkomstig van oud-premier Thaksin Shinawatra, haar vader.
“Het promoten van ondeugdelijk gedrag leidt mensen juist de verkeerde kant op,” zei Chaimongkol. “Het staat haaks op het verbeteren van de levenskwaliteit van de bevolking.”
Bron: Bangkok Post
Nou,( met in mijn achterhoofd de kans dat dit een 1 April-grap is, ) dan is de gok-geest nu echt uit de fles, zoveel is wel zeker.
Want dat mega-getal op de bank zal ooit wel verlaagd worden naar een veel makkelijker op te hoesten bedrag, zodat ook de gewone Thai zijn poen weg kan gaan gooien in een staats-casino.
Alsof de bevolking aanmoediging nodig zou hebben om te gaan gokken.
Bij schoonma in de Isaan rijdt er nu al regelmatig een busje of wat propvol goklustige dorpsgenoten ( die volgens mij financieel nauwelijks het hoofd boven het rijstveld kunnen houden ) richting Cambodja of Laos om daar te gaan spelen.
Dat zijn dezelfde lieden die in het weekend helemaal begeisterd afreizen naar plaatselijke hanengevechten in de bush, om daar met geld te wapperen alsof het in brand staat. Wat later meestal potjelos en bezopen weer huiswaarts kerend.
Ze gokken op alles wat beweegt, of zou kunnen gáán bewegen. Paarden, honden, hanen, kevers, vissen, you name it.
Ik voorspel dan ook alleen maar méér ellende op gokgebied in Thailand, niet minder.
In andere landen rondom Thailand zijn casino’s.
Sommige casino’s aldaar zijn in handen van Thai.
Denk dat de Thaise Overheid met lede ogen aanziet dat gokgeld van Thai in buitenlandse koffers verdwijnt.
Is gewoon kwestie van realistisch denken om met Thaise casino’s dat geld in Thailand te houden.
Gokken doen de goklustige Thai toch wel. Binnen of buiten Thailand.
Daar zijn geen pilletjes tegen. 🙂
Zeg nou zelf wat zou een land zijn zonder gok cultuur. Wat de mensheid nodig heeft of elkaar aandoet is net als met de drugscene zal kennelijk ook hier waar te nemen zijn. Wie interesseert het dat een flink deel van de bevolking hier onder gaat lijden. Ik dacht dat het een taak van de regering is om er te zorgen voor de mensheid, maar het grote geld regeert en de zwakken onder ons gaan hier geen plezier aan beleven. Het is en blijft een zooitje en ik kan er niet meer van maken.