Wat Phra That Phanom: parel van de Mekongvallei
Voor je het beseft ben je het al doorgereden: Het enigszins slaperige stadje Nakhon Phanom lijkt nu onooglijk maar het was ooit het centrum van het mythische vorstendom Sri Kotrabun dat van de 5e tot de 10e eeuw van onze jaartelling langs beide oevers van de Mekong haar gezag deed gelden. Het belangrijkste relict dat in de omgeving uit deze roemrijke periode is terug te vinden is zonder twijfel de tempel Wat Phra That Phanom.
Tempelcomplex Wat Arun in Bangkok
De Wat Arun, de Tempel van de Dageraad, is een echte blikvanger in Bangkok. De 82 meter hoge ‘prang’ zorgt ervoor dat je deze bijzondere tempel aan de Chao Phraya rivier niet kan missen.
Wat Phra Kaew: de tempel van de smaragdgroene Boeddha
Wat Phra Kaew oftewel de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha in het koninklijk paleis is voor velen dé bezienswaardigheid van Bangkok. Naar mijn smaak nét iets te druk en chaotisch. Overrompeld worden door fanatiek fotograferende en elleboogstotende horden Chinezen is nooit mijn idee van een ideaal dagje uit geweest maar het is inderdaad een must see.
Het Leng Buai Iaschrijn in Bangkok
Thailand kent tal van Chinese tempels; groot of klein, smaakvol of kitscherig, iedereen kan er wel een naar zijn meug vinden. Het Taoïstische Leng Buai Ia-schrijn aan de Thanon Charoen Krung, wordt als de oudste nog bestaande Chinese tempel in Bangkok en in het land beschouwd.
The Sanctuary of Truth in Pattaya – Een houten meesterwerk aan zee
Aan de kust van Pattaya staat een bouwwerk dat tegelijk tempel, kunstwerk en levenswerk is: The Sanctuary of Truth. Volledig van hout, zonder spijkers, met duizenden handgesneden details. Het gebouw verbeeldt de Thaise ziel, waar geloof, filosofie en ambacht samenkomen. Een bezoek is geen gewone excursie, maar een reis door tijd, vakmanschap en spirituele schoonheid.
Vijf tempels in Chiang Mai die je niet mag missen
Chiang Mai telt meer dan driehonderd boeddhistische tempels, elk met een eigen verhaal. Van de ruïne van Wat Chedi Luang met de geschiedenis van de Smaragdgroene Boeddha tot het verborgen bosklooster Wat Pha Lat, van het geluksheiligdom op Doi Kham tot de mysterieuze tunnels van Wat Umong en de iconische bergtempel Doi Suthep. Dit is een compacte gids langs vijf plekken die de ziel van Lanna laten voelen.
De negenkoppige naga van Udon Thani betovert bezoekers
In Udon Thani staat een indrukwekkend beeld van een naga met negen koppen, dat een klein tempelcomplex omringt. Deze mythische slang, diep geworteld in het boeddhisme, kronkelt over een vijver naar een eiland waar een verborgen schrijn ligt.
Wat Sridaram is niet groot, maar wel bijzonder: een voorbeeld van hoe Thaise tempels, ver van het toeristische pad, verrassend groots uitpakken.
Aan de zuidkant van Chiang Mai ligt een bijzondere tempel die volledig bedekt is met zilver en aluminium. Wat Sri Suphan, ook wel de Silver Temple genoemd, werd eeuwenlang onderhouden door zilversmeden uit de wijk Wualai. Nog altijd werken ambachtslieden hier aan het verfijnde houtsnij- en metaalwerk dat boeddhistische verhalen uitbeeldt. Een authentieke plek waar geloof, kunst en traditie samensmelten.
Wat Pha Lat, het verborgen jungletempel van Chiang Mai
Aan de voet van de berg Doi Suthep, verscholen tussen bamboe en beekjes, ligt Wat Pha Lat, een tempel van ruim zeven eeuwen oud. Ooit was dit een rustplaats voor monniken op weg naar de heilige top. Nu is het een van de stilste en mooiste plekken rond Chiang Mai. Toegang is gratis, de sfeer sereen en het uitzicht over de stad adembenemend.
Niet ver van Hua Hin ligt een van Thailand’s meest mysterieuze plekken: de Praya Nakhon Cave. In deze enorme grot schijnt het zonlicht precies op een koninklijk paviljoen dat ooit voor koning Rama V werd gebouwd. Slechts weinig reizigers weten de grot te vinden, maar wie de klim maakt, wordt beloond met een magisch schouwspel van licht, stilte en geschiedenis.
Wie in Bangkok verblijft zal waarschijnlijk de Wat Phra Keaw, Wat Arun of Wat Pho bezoeken, toch is een tempel die zeker op je lijst moet staan: de Wat Ratchanadda met de indrukwekkende Loha Prasat, een toren van 26 meter hoog, bestaande uit 37 metalen punten, wat staat voor de 37 deugden van de verlichting.
Wiang Kum Kam in Chiang Mai
Verblijf je in Chiang Mai? Bezoek dan zeker de eeuwenoude ruïnes van Wiang Kum Kam, een piramidevormige tempel die door koning Mengrai is gebouwd ter nagedachtenis aan zijn overleden vrouw.
De prachtige muurschilderingen van Suphan Buri
De provincie Suphan Buri telt 31 tempels met prachtige muurschilderingen uit de tijd van koning Rama V en later. Beelden uit het leven van Boeddha, alledaagse taferelen en mythische dieren. Een lust voor het oog.
Si Satchanalai & Chaliang Historical park: de omweg meer dan waard
Het 45 km² grote Si Satchanalai Historical Park een aantrekkelijk en vooral volwaardig initiatief voor het Sukhothai Historical Park. Deze Unesco World Heritage Site ligt op ongeveer 70 km ten noorden van Sukhothai. Het grote verschil met het Sukhothai Historical Park is dat het hier héél wat minder druk is en dat de meeste ruïnes in een veel bosrijker en dus schaduwrijker gebied liggen, wat een bezoek in de hete hondsdagen een stuk aangenamer maakt.
Wat Pariwat in Bangkok, de tempel waar Spiderman naast Boeddha staat
Bangkok telt talloze indrukwekkende tempels, maar Wat Pariwat is zonder twijfel de meest bijzondere. Tussen de klassieke Boeddhabeelden verschijnen Pinokkio, Spiderman, Mickey Mouse en zelfs Albert Einstein. De boodschap is helder: boeddhisme is universeel en mag verwijzingen bevatten naar alle culturen. Met zijn unieke mix van traditie en popcultuur is Wat Pariwat een tempelervaring die tegelijk humoristisch, verrassend en diepzinnig is.
Ayutthaya, de verloren hoofdstad die Thailand groot maakte
Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van het Siamese rijk, was eeuwenlang een van de grootste en rijkste steden ter wereld. Gesticht in 1350 en verwoest in 1767 door de Birmezen, bleef de stad achter als een indrukwekkend ruïnelandschap. Tegenwoordig vormt het UNESCO-werelderfgoed een van de belangrijkste historische trekpleisters van Thailand, gemakkelijk bereikbaar vanuit Bangkok en een must voor reizigers die de Gouden Eeuw willen herbeleven.
‘Mijn pareltje in Bangkok’
In een land vol tempels kan het lastig zijn om nog onder de indruk te raken, maar soms kom je een verborgen juweeltje tegen dat je verrast. De Wat Mangkon Kamalawat, gelegen in het hart van Chinatown, is zo’n plek. Een kleine, betoverende tempel waar zelfs een atheïst van kan genieten. En het mooiste? Je bezoek kost niets.
Chiang Mai’s Old City: hart van het Lanna-koninkrijk en culturele ziel van Noord-Thailand
De Old City van Chiang Mai is het historische en culturele hart van Noord-Thailand. Binnen de oude muren en grachten die meer dan zeven eeuwen geleden werden gebouwd, vind je ruim dertig tempels, markten, cafés en kunstzinnige hofjes. Hoogtepunten zijn de ruïnes van Wat Chedi Luang en de heilige Boeddha van Wat Phra Singh. Daarnaast trekt de bruisende Sunday Night Market bezoekers met handwerk, streetfood en optredens.
The Sanctuary of Truth Pattaya (video)
Hoewel er wel vaker een posting over de Sanctuary of Truth verschenen is op Thailandblog ontdekte ik op YouTube een fantastisch mooie video: The Sanctuary of Truth Pattaya unseen in Thailand.
De drie imposante bouwwerken van de Wat Huay Plak Kung in Chiang Rai
Mocht je denken dat Thailand al voldoende tempels heeft dan heb je het mis. Op een nieuw tempelterrein, Wat Huay Plak Kung, in de provincie Chiang Rai kan je maar liefst 3 bijzondere bouwwerken bewonderen: een beeltenis van Guan Yin (de Godin van de Genade), een gouden Chinese Pagode en een witte boeddhistische tempel.
Wat Samphran, de spectaculaire tempel van de draak (video)
De ene tempel is de andere niet en dat geldt zeker voor deze bijzondere constructie. De Wat Samphran is een spectaculaire tempel op zo’n 40 km ten westen van Bangkok. Vooral de toren van 17 verdiepingen die 80 meter hoog is valt op. En dat niet alleen de toren is roze en er kronkelt een gigantische draak omheen.
Wie de glossy foto’s van Thailand bekijkt zal hem vast tegengekomen zijn. Het beeld is inmiddels wereldberoemd en je kan kan hem in het echt bekijken in Ayutthaya bij de Wat Phra Mahathat.