De zelfverklaarde Thailand-deskundigen. Ze groeien als onkruid op een blog, waar ze met de zekerheid van een monnik in lotushouding anderen de les lezen. Alles wat ze roepen, is volgens henzelf absolute waarheid, verpakt als een onwrikbaar feit. Ze weten exact hoe het boeddhisme in elkaar zit, nog beter dan een vrome monnik die al 84 jaar in een tempel woont.

De vraag is: wanneer verdien je precies die verheven titel ‘Thailand-deskundige’? Is er ergens een geheime tempel waar ze je zalven met kokosolie en je een certificaat in gouden letters overhandigen?

Sommigen claimen dat je alleen door het kunnen spreken van de Thaise taal of van een paar Thaise zinnetjes mag toetreden tot de elite. Ik spreek met Thai, dus ik weet alles van ze inclusief wat ze denken en doen. “Sawadee krub,” en voilà: welkom in de club van alwetenden. Logisch, toch?

Ik spreek Nederlands, dus noem mij voortaan maar de grote Lage Landen-orakel. Inclusief Vlaanderen, Suriname en elk Caribisch eiland waar ooit kroketten naartoe geëxporteerd zijn. Klaar.

De Thaise taalpedant slaat bij ieder reactiemogelijkheid zijn slag. Met een air alsof ze persoonlijk de Thaise taal hebben uitgevonden, leggen ze ongevraagd uit hoe de toonhoogten werken. Alsof elke lezer dringend zit te wachten op een gratis taalcursus met bijbehorende preek. “Kijk mij eens interessant doen,” lijkt hun stille mantra, terwijl ze met hun virtuele wijsvinger zwaaien. Maar als toonhoogten zó belangrijk zijn, waarom klinkt hun betoog dan altijd zo voorspelbaar?

Weer anderen vertalen een artikeltje uit de Bangkok Post en kronen zichzelf prompt tot deskundige. Want natuurlijk, een paar alinea’s herschrijven met behulp van Google Translate geeft je meteen toegang tot de hogere rangen van kennis. Misschien moeten ze zichzelf direct aanmelden als ambassadeur, want niets zegt meer ‘Thailand-expert’ als het letterlijk overnemen van iemand anders’ werk. Moet je nagaan wat er gebeurt als ze ooit een Thaise kookblog ontcijferen, Michelin-sterren gegarandeerd.

Dan heb je de expats die zich met trots presenteren als de onbetwiste koningen van kennis. “Ik woon hier of heb hier gewoond, dus mijn mening is de enige juiste.” Interessant. Ik heb ooit een tijdje in de VS gewoond, betekent dat nu dat ik een expert ben in het correct eten van hotdogs en het begrijpen van wapenwetten? Misschien moet ik een blog starten: Amerika door de ogen van een zelfbenoemde kenner.

En wat te denken van de huwelijksgoeroes? “Mijn vrouw is Thaise, dus alles wat zij zegt, is de absolute waarheid.” Natuurlijk. Want trouwen met iemand maakt je automatisch een wandelende encyclopedie over haar land van herkomst. Het huwelijk als upgrade naar alwetendheid, alsof je een culturele download hebt uitgevoerd. Geloof je het zelf?

Dan hebben we de vaders die hun wijsheid baseren op een ander soort prestatie: “Ik heb een kind met een Thaise vrouw, dus nu weet ik alles over Thailand.” Blijkbaar komt culturele expertise automatisch mee met het DNA-pakketje. Die kinderen zijn niet alleen een bron van trots, maar ook van instant kennis. Einstein zou er een formule voor hebben bedacht.

En zo draaien ze rond in hun bubbel van zelfverheerlijking. De één met een woordenboek Thais-Nederlands onder de arm, de ander met een trouwring als bewijsstuk en weer een ander met het argument: “Ik woon hier al tien jaar.” Ze zwaaien met hun vermeende superioriteit alsof de wereld hongerig wacht op hun inzichten. Het is eerder aandoenlijk dan indrukwekkend. Ze brengen hun mening als feit, maar het blijft slechts een eigen interpretatie van iets wat ze net zo min begrijpen als ieder ander, het is: lucht met wat fijnstof. Toegegeven, wel met een exotisch geurtje.

Over deze blogger

De Expat
De Expat
De Expat (66) woont al 17 jaar in Pattaya en geniet van elke dag in het land van melk en honing! Vroeger werkzaam in de wegen en waterbouw, maar het grillige weer in Nederland ontvlucht. Woont hier met zijn Thaise vriendin en twee honden net buiten Pattaya, op 3 minuten loopafstand van het strand. Hobby's: genieten, uitgaan, sporten en met vrienden filosoferen over voetbal, Formule 1 en politiek.

23 reacties op “Column – De zelfverklaarde Thailand-experts op hun digitale troon”

  1. Koos zegt op

    Geweldig! Heel herkenbaar. Je hebt me al flink laten lachen op deze morgen.

  2. Johan zegt op

    ik leer ze hier Nederlands in mijn dorp,lach me helemaal rot,doen zij ook die mij proberen een paar woordjes thai te laten spreken( lees Isaan).

    • Adrie zegt op

      5555555 doe ik ook wel eens.

      Tegen de tweede moeder van mijn vrouw zeg ik altijd houdoe.
      En dan komt er met een Thaise klank altijd een mooie houdoe terug 555

  3. JosNT zegt op

    Ha, ha! Deze keer heb je jezelf overtroffen Expat. Heb er van genoten 🙂

  4. GeertP zegt op

    Ik weet alles van Thailand, ik kom al 15 jaar in Pattaya, 555.

  5. LangePiet zegt op

    Er waren een paar columns de afgelopen dagen die ik minder vond, maar deze is weer ouderwets. Een schot in de roos!
    En wie de schoen past, die trekt hem aan 😉

  6. Ik beheer dit blog nu ruim 15 jaar. Er staan 34.258 berichten en 302.820 reacties op Thailandblog, de meeste heb ik gelezen. Maar als je mij nu vraagt of ik verstand heb van Thailand en altijd begrijp wat er speelt dan moet ik concluderen, helaas niet… Natuurlijk helpt het wel als je de taal spreekt, maar zelfs dan blijft een belangrijk deel verborgen omdat je een buitenlander bent. Veel Thai laten niet het achterste van hun tong zien aan een buitenlander/buitenstaander.
    Een echte Thailandkenner, Sjon Hauser, schreef in zijn beroemde boek: ‘Thailand, zacht als zijde, buigzaam als bamboe’ dat Thailand een land van uitersten is. Soms zelfs zo extreem dat het voor ons moeilijk te begrijpen valt. En daar kan ik het alleen maar mee eens zijn.

  7. Tino Kuis zegt op

    Citaat:
    “Een echte Thailandkenner, Sjon Hauser, schreef in zijn beroemde boek: ‘Thailand, zacht als zijde, buigzaam als bamboe’ dat Thailand een land van uitersten is. Soms zelfs zo extreem dat het voor ons moeilijk te begrijpen valt. En daar kan ik het alleen maar mee eens zijn.”

    Ik heb Sjon een aantal keren ontmoet. Hij vindt dat je inderdaad meer en veel moeite moet doen om Thailand te begrijpen, en dan is het niet moeilijker dan Frankrijk te begrijpen.

    Citaat:
    “Veel Thai laten niet het achterste van hun tong zien aan een buitenlander/buitenstander.”

    Dat is absoluut waar. Dat betekent dat je vaker Thaise bronnen (Thais en Engels) moet raadplegen.

    • Eric zegt op

      Het probleem is natuurlijk dat het niet slim is om alle foute verhalen op een blog te gaan vertellen. Naast commentaren van mensen die de context niet snappen maak je meer mensen boos dan dat je jezelf goed doet. Niet iedereen is een geboren klokkenluider want leven is ook overleven. De riante verzorgingsstaat ontbreekt dus andere zaken zijn belangrijker.
      Het is zoals het werkt en ondertussen gaan de foute zaken door.
      De charme van het land en tegelijk de ergenis van een ander. Pen chiwit zeggen we dan in goed Thais en we gaan over tot de orde van de dag.
      De problemen zal iedereen zelf moeten ondergaan als een soort van ontgroening en of Sjon nu de alwetende is weet ik niet. Er zijn er meer die niet de geiligheid van publiceren voelen omdat ze de centen niet nodig hebben. En ja, ik heb goed kunnen genieten van zijn verhalen en dat heeft ook weer een goede vibe gebracht.
      Tenslotte, lezen of ondergaan zijn twee zaken. Theorie en praktijk en wat zal nou het beste beeld geven?

    • Rudy zegt op

      Ha ha, een ‘Thailandkenner’ die dingen schreef die ‘Absoluut waar’ zij. Als ze in het kraam passen van andere Thailandkenners? Maar absoluut waar van mezelf zou ik dat niet durven noemen, het is maar een perceptie.

  8. Rudy zegt op

    Inderdaad Tino: Lees daarom ook eens
    de cultureel-antropologische en sociologische analyses van Niels Mulder (Everyday life in Thailand. An interpretation, Bangkok, 1985) en William Klausner (Reflections on Thai culture, Bangkok, 1983)
    Het kan helpen om je kennis als Thailandkenner te verruimen en te accepteren dat Thai net zoals iedereen beïnvloed worden door een geheel van sociale, levensbeschouwelijke en culturele factoren uit hun omgeving die hun gedrag beïnvloeden. Want ik las dat je als Thailandkenner die ons ook wel graag de toonhoogtes opschrijft (alweer heel leuk geobserveerd van ‘De Expat’) van je gebruikte Thaise woorden (non Pun intended) toch voorspelbaar (hi , hi Expat) ter verdediging van de Thai telkenmale en al jarenlang het volgende in je teksten ontkent (ja hoor ik documenteer me ook bij jou, een gerespecteerde Thailandkenner:
    https://www.gezondheid.be/artikel/ontwikkeling/invloed-erfelijkheid-en-omgeving-op-ontwikkeling-nagenoeg-gelijk-18767
    Kenners van een volk in dit geval de Thai, die het licht van de zon ontkennen, komt me altijd wat beangstigend of toch minstens idée fixe-achtig over. Verder altijd een plezier om jou te lezen.

  9. William-Phuket zegt op

    Leuk artikel, en leuke reacties.
    Ja, dat boek “zacht als zijde, buigzaam als bamboe” heb ik al jarenlang. Prachtig.

  10. Rudy zegt op

    Zalig alweer echt : bundel uw columns in een eventueel boek. Hoe je het kan noemen weet ik niet: Het land van de ‘gl(r?)imlach maar dan wel bij ‘het (aller)beste van De Expat’.

  11. Dik zegt op

    Zeer fraai artikel.

    Ik ben het er hartggrondig mee eens. Bravo.

  12. Joop zegt op

    Gaat dit verhaal nu over jezelf? Uiteraard plagerig bedoeld; ik geniet over het algemeen erg van de stukjes van de Expat; ga daar vooral mee door.

  13. Rikky Rik zegt op

    Zacht als zijde, buigzaam als bamboe, hoe kennen ze allemaal mijn vrouwtje Wareetje,
    ik spreek of denk ik toch, tien woorden Thais, maar ben gelukkig alsof ik er duizend ken met haar.
    Voor mij is dit het voornaamste van leven in Thailand.
    Groetjes, Rikky

  14. Theo zegt op

    Eindelijk iemand die het zegt, waar ik me al tijden aan erger.
    Helaas zal er waarschijnlijk weinig veranderen en zullen er altijd zijn die bij elke gelegenheid willen laten zien dat ze het beter weten. Vooral al die taalkundige. Al doet het meestal totaal niet ter zaken.

    Ga vooral zo door Expat

  15. Rob V. zegt op

    Ik kan wel lachen om mensen die zich blijkbaar ergeren om iets onbenulligs als dit. Misschien doen degene aan denken in rangen of standen? Alsof het iets uitmaakt dat iemand ergens iets meer van weet of niet. Is dat soms erg? Als jij iets niet weet en een ander wel, lekker boeiend??

    Een bronvermelding bij een bewering is natuurlijk wel fijn, want degene die zichzelf fantastisch vinden maar slechts nonsens uitkramen, daar helpen we elkaar bepaald niet verder mee. En voor wie achtergronden en extra info onnodig acht, erger je niet aan, lach en negeer het? Er zijn ook mensen die het juist wel waarderen. Hoeven we ons niet druk over te maken denk ik zo.

    • JosCHM zegt op

      Ja precies. Ik snap ook niet goed waarom wij niet meer mogen zeggen op een manier waarop we zouden willen. Iedereen is toch maar op zijn eigen manier bezig zich te (doen) informeren. Opeens is dat allemaal verkeerd. Ik vond dat juist leuk ’s ochtends met een kop koffie je gedachten wat laten gaan. Nou ja, ik zal nu maar wat voorzichtiger zijn om “hem” niet te ergeren. Ik weet niet eens wie het is. Iemand te P. schijn het.

  16. Frans de Beer zegt op

    Maximá zei ooit dat de echte Nederlander niet bestaat. Waarom zou de echte Thai dan wel bestaan. Wij Nederlanders willen graag generaliseren en iedereen in een hokje duwen. Velen hebben dan ook een beschrijving van Thai in hun hokje staan en geloven er in dat dit de ware omschrijving is.

  17. Nicky zegt op

    Wij kennen er ook zo eentje die doet of die expert is. Zal maar geen namen noemen, want hij behoort met zijn vrouw tot de hi-so, maar moest er wel gelijk aan denken toen ik het verhaal las.

  18. Leo Leo zegt op

    Hahaha, ik ben 137 jaar en woon al meer dan vijftig jaar in Thailand, Chiangrai en dit is het beste stukje blog dat ik al ben tegengekomen sinds mijn zuster beviel van Elvis !

  19. Jan zegt op

    Nuttige info delen met anderen is goed tot het belerend wordt dan haak ik af.


Laat een reactie achter

Thailandblog.nl gebruikt cookies

Dankzij cookies werkt onze website het beste. Zo kunnen we je instellingen onthouden, jou een persoonlijk aanbod doen en help je ons de kwaliteit van de website te verbeteren. Lees meer

Ja, ik wil een goede website