Heer in het verkeer in Thailand

Dat het verkeer in Thailand in onze ogen vaak chaotisch en ongecontroleerd overkomt, weten wij allemaal. Toch, als u aan dat verkeer wilt deelnemen, zult u zich als farang moeten aanpassen. Tim Richards van de Udon Thani Expats Club schreef een verhaal met “richtlijnen en regels”, die een  buitenlander zou moeten volgen om op aangename en vooral veilige manier aan het Thaise verkeer deel te nemen.

Het is weliswaar niet altijd juridisch onderbouwd met de Thaise wetgeving, maar het geeft een goed beeld van het verkeer in Thailand met waardevolle adviezen. Ik heb het voor u op vrije wijze vertaald en hier en daar wat aangepast. Onderstaand is een samenvatting van zijn interessante zienswijze:

Inleiding

Denk voor een algemeen beeld van het Thaise verkeer eens aan voetgangerszone in een winkelstraat in Nederland. Daar lopen mensen kriskras door elkaar, zij houden niet perse links of rechts aan, steken geen hand uit als zij van richting veranderen, maar passen wel hun snelheid aan indien een botsing met een andere voetganger dreigt.Indien iemand plotseling uit een winkel stapt op weg naar een winkel aan de overzijde, kan dat zonder dat hij op de andere voetgangers let, die doorgaans even zullen inhouden of van richting veranderen.

In het algemeen accepteren wij dat en maken ons daar niet boos over. Wij schelden niet of steken onze middelvinger op, het is nu eenmaal een veel voorkomende en normale gebeurtenis, waar niemand zich echt over opwindt. Dat is precies hoe Thais zich in het grote verkeer gedragen! De straat is van ons allemaal en niemand heeft speciale rechten of voorrang, zoals wij dat kennen. Dus denken als een voetganger in een winkelcentrum is een realistischer manier van denken dan als Nederlandse automobilist.

Gouden regel

U hebt een verantwoordelijkheid ten opzichte van alle andere verkeersdeelnemers om u heen. U dient pro-actief te handelen om ongelukken te voorkomen. Voorbeeld: u stopt plotseling en de auto achter u klapt tegen de achterkant van uw auto: uw schuld! U bent de aanleiding voor dit ongeluk.

Zelfs Thaise honden kennen deze regel, want die blijven rustig midden op de weg liggen als u aan komt rijden, want zij weten, dat u op verantwoorde manier zult passeren zonder hen te raken. Zij blijven liggen of gaan heel langzaam aan de kant.

Ander voorbeeld: u nadert een kruispunt en het stoplicht springt op rood. Kijk in uw achteruitkijkspiegel óf u kunt stoppen óf dat er een auto achter u rijdt, die mogelijk met u botst als u hard remt. Een botsing is dan uw schuld!

Kijk liever bij dat kruispunt vooruit, kunt u veilig oversteken ondanks dat het licht op rood staat? Zo ja, doe dat dan, want zeer waarschijnlijk zal de auto achter u ook niet stoppen voor het rode licht en heeft u een ongeluk kunnen voorkomen.

Regel van Momentum

Deze regel is een aanvulling op de Gouden Regel en wil zo veel zeggen, dat als u een ongeval kunt voorkomen, u de plicht hebt om daar naar te handelen.

Voorbeeld: u rijdt op een voorrangsweg en een andere auto rijdt vanuit een zijstraat die weg op. Als er voldoende tijd en ruimte is voor u om de snelheid aan te passen of zelfs te stoppen om een aanrijding te voorkomen, bent u verantwoordelijk voor een eventuele aanrijding.

In Nederland kunt u zich beroepen op het recht van voorrang, in Thailand gaat dat niet op. U hád de aanrijding kunnen voorkomen, dus uw schuld! Een fundamenteel verschil met onze denkwijze en rechten in Nederland!

Rechten van een automobilist

Als wij in Nederland een auto kopen, dat denken wij ook een ‘recht’ te hebben gekocht op de weg waarop wij rijden. De auto is onze persoonlijke ruimte en als iemand anders aan dat recht tornt door bij voorbeeld te snijden, dan wordt dat beschouwd als een persoonlijke aanval.

Wij worden boos, soms agressief en wij weten allemaal welke nare en gevaarlijke gevolgen dat kan hebben. In Thailand bestaat geen persoonlijke ruimte, dat past niet in het denken van de Thai en zeker niet in het verkeer. De weg is van iedereen en het rijden vereist voortdurend aanpassing van snelheid en richting om iedereen de gelegenheid te geven veilig aan het verkeer deel te nemen. Als het een keer mis dreigt te gaan, wordt niet boos of agressief. Dat is absoluut verkeerd in Thailand; blijf altijd beschaafd en netjes!

Voorbeeld: een auto wil een langzamere auto passeren en komt u tegemoet op uw weghelft, u moet uitwijken om die auto te kunnen laten passeren. Dat is beleefd en hoffelijk. Sta niet op uw recht, knipper niet met uw koplampen, dat is niet de Thaise manier, geef de tegenligger de ruimte om zijn actie te voltooien.

Ander voorbeeld (heel bekend voor mij in Nederland): de weg versmalt van drie naar twee rijbanen. Auto’s op de derde rijbaan rijden zo veel mogelijk door en willen dan, al dan niet snijdend of agressief, invoegen. In Nederland neigen wij dan tot het zoveel mogelijk dichten van het gat en de auto uit de derde rij geen gelegenheid te geven in te voegen.

Kwade reactie, middelvingertje gaat de lucht in en niet zelden een aanrijding. In Thailand is het uw schuld als u een andere auto niet veilig laat invoegen. Omgekeerd, een Thai laat u zeker gewoon invoegen als daar gelegenheid voor is.

Lichtsignaal

In Nederland vinden wij een auto, die ons achterop komt en met zijn koplampen een signaal geeft, agressief. Hij wil, dat wij aan de kant gaan: “ga uit de weg, ik kom er aan en als je niet gaat dan knal ik op je”. Thais zijn beleefd en respectvol en zien een dergelijk lichtsignaal als een vriendelijk verzoek om ruimte te maken voor een andere automobilist. Gebruik het zelf met mate en wordt niet boos of overstuur als een ander dat middel gebruikt.

Zijstraten

Uit allerlei zijstraten kan zomaar een motorrijder of een auto de weg vóór u opdraaien. Zij letten vaak niet echt op het verkeer op die weg, want zij gaan er van uit, dat het andere verkeer hen de gelegenheid geeft te doen wat zij doen. Zo is het altijd gegaan en een Thai kan zich werkelijk verbazen als een farang daar boos over wordt.

Zoals eerder gezegd, als u een aanrijding kunt voorkomen,  is het uw plicht dat te doen. U kunt zich niet beroepen op uw recht op voorrang. U bent in Thailand en moet zich aanpassen aan de gewoontes in het verkeer. Zie de Gouden Regel.

Snijden

Hoe vaak komt het niet voor, dat een fietser of een bromfietser u snijdt in het verkeer of u de weg verspert bij bijvoorbeeld een U-turn. Wij toeteren of openen het raam om te schelden en de Thai verbaast zich en vraagt zich af wat er aan de hand is met die gekke farang. Hij heeft daar drie redenen voor: