Een in Thailand veelvoorkomende, mooi gekleurde vogel is de Indische scharrelaar (Coracias benghalensis). Het is een vogel uit de familie van de scharrelaars (Coraciidae). De wetenschappelijke naam van de soort werd als Corvus benghalensis in 1758 gepubliceerd door Carl Linnaeus.
De vogel is 30 tot 34 cm lang en weegt 166 tot 176 gram. Het is de enige scharrelaar met een opvallende blauwe band over de vleugels, een kenmerk dat al op grote afstand zichtbaar is. De nominaat heeft een blauwe kruin, bruine rug en een lila “gezicht” en borst. De buik is bleekblauw. De snavel is zwart en de staart is relatief kort.
Het leefgebied van de scharrelaar bestaat uit open agrarisch gebied, weilanden, plantages, savannelandschap met verspreide bomen (acacia’s), langs wegen met bovengrondse kabels, in parken, dorpen met veel groen, tuinen in buitenwijken.
In Thailand lijkt de vogel een voorkeur te hebben voor droger land, hoewel hij ook in kleinere aantallen in waterrijke gebieden voorkomt. Vogelaars in Thailand zullen al snel de kenmerkende contouren zien van de Indische scharrelaar (in het Engels: Indian Roller), je ziet ze vaak op kabels zitten. Als je de vogel ziet vliegen, vallen direct de prachtige blauwe vleugels op.
Een vogel die je eerst hoort of ziet zitten
De scharrelaar is stevig gebouwd en valt op door zijn forse kop, krachtige snavel en rechte houding. Op een tak of elektriciteitsdraad oogt hij bijna sober, met bruine en lilakleurige tinten op kop en borst. Pas in vlucht komt zijn echte schoonheid vrij, met helderblauwe en diepblauwe vlakken in vleugels en staart die plots oplichten in de zon. Dat maakt hem een vogel van verrassingen.
Juist omdat hij graag open en zichtbaar zit, heb je als kijker een goede kans om hem te ontdekken. Hij houdt van overzicht en gebruikt vaste uitkijkpunten om naar prooien te speuren. Dat zijn meestal insecten, maar ook kleine reptielen of andere kleine dieren kunnen op het menu staan. Vaak zie je hem eerst stil zitten, waarna hij plots naar beneden schiet om iets van de grond te pakken.
Open landschap past perfect bij deze soort
Deze vogel voelt zich thuis in open terrein. Denk aan graslanden, akkers, wegbermen, parkachtig landschap en halfopen gebieden met verspreide bomen. Dichte jungle is minder geschikt. Dat verklaart ook waarom je hem in Thailand niet alleen in natuurgebieden kunt tegenkomen, maar juist ook op plekken waar mens en natuur dicht bij elkaar leven.
Dat aanpassingsvermogen maakt de soort interessant. Hij profiteert van hoge uitkijkposten zoals palen, draden en kale takken langs velden of wegen. Voor vogelaars is dat prettig, want je hoeft niet diep het bos in om hem te zien. Tegelijk laat deze vogel goed zien hoe sommige soorten zich kunnen aanpassen aan een landschap dat door landbouw en bebouwing is veranderd, zolang er maar voldoende open ruimte en voedsel blijft.
Spektakel in de lucht maakt zijn naam waar
De naam scharrelaar verwijst naar de spectaculaire baltsvluchten waarvoor deze vogelfamilie bekendstaat. In de broedtijd maakt het mannetje opvallende duikvluchten en luchtrollen, waarbij hij zijn kleuren maximaal laat zien. Die acrobatische vlucht is niet alleen mooi om te zien, maar ook bedoeld om indruk te maken op een partner en rivalen op afstand te houden.
Juist in vlucht snap je waarom deze soort zo geliefd is. Op een foto lijkt hij soms nog bescheiden, maar in beweging komt alles samen: snelheid, kleur, vorm en onverwachte elegantie. Wie hem één keer goed heeft zien vliegen, herkent hem daarna meteen. Dat maakt de scharrelaar voor veel vogelliefhebbers een van de memorabelste vogels van open Thailand.
In Thailand speelt ook de naam een rol
Bij deze vogel hoort wel een kleine kanttekening. De naam Indische scharrelaar wordt nog vaak gebruikt, maar moderne taxonomie splitst de vogels in Thailand doorgaans af als Indochinese scharrelaar, Coracias affinis. De klassieke Indische scharrelaar, Coracias benghalensis, wordt dan vooral westelijker geplaatst. Voor veel lezers en oudere vogelgidsen lopen die namen nog door elkaar.
Dat is geen detail voor specialisten alleen. Het laat zien hoe vogelkennis blijft veranderen. Soorten die vroeger als één geheel werden gezien, worden later soms opgesplitst op basis van verspreiding, uiterlijk en onderzoek. Voor Thailand betekent dat dat je in recente lijsten meestal eerder de Indochinese scharrelaar zult tegenkomen dan de naam die in oudere boeken nog gangbaar was.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Opinie31 maart 2026Opinie: Thailand leeft van toerisme is een halvering van de visumvrije toegang dan verstandig?
Energiecrisis31 maart 2026Brandstofprijzen in Bangkok naar nieuw record door hogere olie- en dieselkosten
Vliegtickets31 maart 2026EVA Air lokt Thailandreizigers met maanden gratis wifi aan boord
Gadgets31 maart 2026Google brengt live vertalen via oordopjes naar iPhone-gebruikers (ook in het Thais)
Wat een vogel en wat een foto!!!
Geniet van deze prachtige opnamen, bedankt.