Thailand past zich opnieuw aan aan de wensen van de toeristische sector. Vanaf deze week mag er op vijf belangrijke boeddhistische feestdagen op specifieke plekken alcohol worden verkocht. Niet overal en zeker niet door iedereen, maar wel op internationale luchthavens, in hotels, uitgaansgelegenheden en bij locaties waar nationale of internationale evenementen plaatsvinden. Kortom, precies daar waar de toerist zijn dorst wil lessen.
De maatregel komt niet uit de lucht vallen. In een poging om het toerisme nieuw leven in te blazen en het economische belang van buitenlandse bezoekers te erkennen, ondertekende premier Paetongtarn Shinawatra deze week een nieuwe regeling. Vrijdag verscheen het besluit in de Royal Gazette en op zaterdag is het officieel van kracht geworden.
De timing is geen toeval. Op zaterdag 11 mei is het Visaka Bucha, een van de belangrijkste dagen op de boeddhistische kalender. Normaal gesproken is dit een dag van bezinning, zonder feesten of alcohol. Maar dit jaar kunnen toeristen op bepaalde locaties dus wel degelijk een glas wijn of bier bestellen.
Wat verandert er precies
De versoepeling geldt op vijf religieuze feestdagen:
- Visaka Bucha (11 mei)
- Makha Bucha (12 februari)
- Asanha Bucha (10 juli)
- Begin van de boeddhistische vastentijd (12 juli)
- Einde van de boeddhistische vastentijd (21 oktober)
Op deze dagen gold tot nu toe een strikt landelijk alcoholverbod. Straatverkopers, buurtwinkels, supermarkten en restaurants moesten hun voorraad onaangeroerd laten. De nieuwe regeling maakt een uitzondering, maar alleen voor een beperkt aantal toeristische locaties.
Vicepremier Prasert Jantararuangtong, voorzitter van het comité dat toeziet op alcoholbeleid, bevestigde dat de aangepaste regels per direct ingaan. De wijziging maakt deel uit van de campagne Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025, een project dat de toeristische sector nieuw elan moet geven.
Niet iedereen blij met deze versoepeling
De aankondiging zorgt ook voor verwarring. Parlementslid Taopiphop Limjittrakorn, een bekende voorvechter van liberalisering van de Thaise alcoholwetgeving, waarschuwde op Facebook dat de versoepeling niet voor iedereen geldt. Volgens hem mogen buurtwinkels, gewone restaurants en supermarkten nog steeds geen alcohol verkopen.
Hij dringt erop aan dat mensen zich goed laten informeren. Hij schreef letterlijk: “Ik wil niet dat iemand wordt gearresteerd door een misverstand. De versoepeling geldt alleen op specifieke locaties en zeker niet overal in het land.”
Toerisme versus traditie
De beslissing is opmerkelijk. In Thailand worden religieuze feestdagen traditioneel met grote eerbied behandeld. Alcoholgebruik hoort daar volgens velen niet bij. Maar onder druk van economische belangen en internationale concurrentie kiest de regering voor een meer pragmatische koers.
De grote vraag is: wat weegt zwaarder? Het behoud van religieuze waarden of de economische voordelen van toerisme? En als luchthavens en hotels al zijn vrijgesteld, hoelang duurt het dan voor ook andere bedrijven een uitzondering eisen?
Voor nu lijkt het compromis duidelijk. De boeddhistische regels blijven van kracht voor de Thaise bevolking, maar voor de buitenlandse bezoeker wordt een oogje toegeknepen. Wie op 11 mei aankomt op Suvarnabhumi of Phuket Airport, kan daar gewoon een drankje bestellen. Maar wie denkt hetzelfde te doen bij een supermarkt om de hoek, loopt nog steeds kans op een boete of erger.
Voor de duidelijkheid
- Ja, alcohol is toegestaan op boeddhistische feestdagen, in hotels, uitgaansgelegenheden, luchthavens en bij erkende evenementenlocaties.
- Nee, alcohol kopen bij een 7-Eleven, supermarkt, gewoon restaurant of straatkraam blijft verboden.
- En nee, deze uitzondering geldt uitsluitend op de vijf genoemde feestdagen.
Thailand zet hiermee een kleine maar betekenisvolle stap richting een beleid dat beter aansluit op de realiteit van het toerisme. De vraag is of dit een eenmalige aanpassing blijft of de opmaat is naar een bredere versoepeling.
Bron: Bangkok Post, 10 mei 2025
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Opinie21 mei 2025Opinie: Een nieuwe kijk op kortetermijnverhuur in Thailand
Nieuws uit Thailand19 mei 2025Verontwaardiging in Pattaya: Buitenlander laat pitbulls los op hond van buurvrouw – met poll
Nieuws uit Thailand19 mei 2025Thailand herziet belastingregels voor buitenlandse inkomsten: geld overmaken naar Thailand wordt aantrekkelijker
Pattaya19 mei 2025De fijnproeversgids voor culinair genieten in Pattaya: 10 uitstekende restaurants
— Voordat het militaire regiem in 2015 met dat Buddha-dagen alcoholverbod op de proppen kwam, waarschijnlijk een stunt om zich bij het conservatie volksdeel populair te maken, was er geen alcoholverbod.
— Op Thai airports is er nooit een alcoholverbod ingesteld!
— Nu wil de burgerregering weer van dat alcoholverbod af, stapje voor stapje?
Wel logisch, want Thailand kent 5 ‘officiele’ religies.
Voor feestdagen andere 4 religies zijn nooit ‘anti alcohol’ dwangregels ingesteld.
Wel, gelijke monniken, gelijke kappen”, gaat zelden op in Thailand.
— Alcoholvrijdom voor toeristen, nou wij expats kunnen dan dus ook weer publiek drinken al dragen wij geen toerist sticker. 🙂
Voor de Thai is een farang een farang.
Grappig, deze regering discrimineert haar eigen bevolking.
Willen militairen niet met ‘Alles of niets’ voor het hoofd stoten.(?) Grappig.
Het gevaar van blogs en de reacties is dat onzin de wereld ingeslingerd kan worden en ook nog geloofd gaat worden.
Het is allemaal vrij simpel. Op vastgestelde boeddistische dagen en op een landelijke verkiezingsdag mag al zeker sinds 50 jaar geleden geen alcohol verkocht worden.
Dat in Phuket alles in het grijze gebied viel maakt het nog niet wettelijk.
Net zoals de werkelijkheid dat je overal alcohol kan kopen maar wat heeft het leger er mee te maken?
Antwoord op vraag wat het leger er mee heeft te maken;
Wel, het alcoholverbod voor de 5 buddistische feestdagen is in voorjaar 2015 door Generaal-Premier van het militaire regiem ingesteld.
Dat op landelijke verkiezingsdag al sinds 50 jaar geleden geen alcohol verkocht word weet ik niet, maar daar schreef ik niet over.
Trouwens het is niet alleen op landelijke verkiezingsdag.
Hier op Phuket is alcoholverbod ook op districtsverkiezingendagen.
Dan is het alcoholverbod alleen in dat district,.
Als het naastliggende district 2 straten verder is, wordt daar wel verkocht.
Je blijft toch lachen?
In de steden worden de alcoholregels over het algemeen nageleefd, maar in de kleine dorpjes trekt niemand zich er wat van aan. Daar kun je de hele dag door en ook op bijzondere dagen gewoon alcohol kopen.
Iedere keer zie ik het argument “om het toerisme nieuw leven in te blazen” maar ik vind het al erg druk tegenwoordig en daarbij rijzen de prijzen voor overnachtingen de pan uit, zeker op de eilanden.