De toeristische kaart verschuift merkbaar. Waar veel Europese reizigers normaal kiezen voor stranden en eilanden in het zuiden, kijken reisorganisaties nu nadrukkelijker naar de oostkust. Vooral Koh Chang en Koh Kut in de provincie Trat winnen terrein. Volgens toerismefunctionarissen komt dat niet alleen door hun rustige karakter en natuurlijke aantrekkingskracht, maar ook door de bereikbaarheid vanuit Europa.
Dat verschil telt zwaar nu luchtverbindingen via het Midden-Oosten onder druk staan. Voor veel bezoekers is een reis via Bangkok of een rechtstreekse vlucht naar de hoofdstad praktischer en goedkoper dan een omweg naar zuidelijke badplaatsen. Daardoor schuift Oost-Thailand ineens naar voren.
Oostkust wint aan aantrekkingskracht
Volgens de toeristische dienst voor het oosten verschuift de interesse van Europese reisgroepen en touroperators duidelijk richting Trat en Pattaya. Vooral Koh Chang en Koh Kut worden vaker genoemd als frisse alternatieven voor het zuiden. Dat heeft niet alleen met sfeer en natuur te maken. De oostkust is voor veel Europeanen eenvoudiger te bereiken, zeker nu vliegroutes via het Midden-Oosten onder druk staan. Voor reisorganisaties telt zoiets zwaar: minder onzekerheid onderweg betekent minder risico op uitval, vertragingen en hoge extra kosten.
Pattaya profiteert mee
Niet alleen de eilanden winnen. Ook Pattaya profiteert van de verschuiving. Volgens TAT blijven sommige Europese bezoekers langer aan de oostkust en rekken ze hun verblijf op tot aan Songkran in april. Dat past in een bredere beweging waarbij reizigers kiezen voor bestemmingen die direct of via Bangkok goed bereikbaar zijn. De officiële informatie van Thailand Travel Mart Plus bevestigt bovendien dat Pattaya van 10 tot 12 juni 2026 gaststad is van de grote vakbeurs waar TAT de regio extra onder de aandacht wil brengen.
Zuiden voelt de klap
In het zuiden klinkt een ander geluid. Daar melden ondernemers en hotels een duidelijke terugval van Europese gasten. Een belangrijk deel van die markt bereikte zuidelijke bestemmingen via hubs in het Midden-Oosten. Juist daar zorgen oorlog en verstoringen in het luchtruim voor onzekerheid, omboekingen en hogere ticketprijzen. De bredere toerismecijfers laten hetzelfde patroon zien: de Thaise overheid meldde begin maart een duidelijke daling van het aantal bezoekers uit Europa en het Midden-Oosten vergeleken met het normale seizoensverloop. Voor zuidelijke regio’s komt die trend dus extra hard aan.
Voordeel kan snel omslaan
Toch is het optimisme in Oost-Thailand niet onbeperkt. Lokale bestuurders en ondernemers waarschuwen dat een langer conflict alsnog schade kan aanrichten. Zodra brandstof duurder wordt en vliegtickets verder oplopen, kunnen Europese vakantiegangers opnieuw afhaken of dichter bij huis blijven. Dat risico is reëel, want het ministerie volgt de olieprijs en de invloed op ticketprijzen nadrukkelijk. Voor nu lijkt het oosten te profiteren van een tijdelijke verschuiving in vraag, maar niemand in de sector durft te zeggen dat dit voordeel de rest van het jaar vanzelf blijft bestaan.
Voor reizigers en ondernemers is de boodschap helder: bereikbaarheid bepaalt nu sterker dan ooit de keuze voor een bestemming. Zolang de onrust rond het Midden-Oosten aanhoudt, liggen Koh Chang, Koh Kut en Pattaya in een gunstiger positie. Maar die voorsprong blijft kwetsbaar zodra vliegen duurder en onzekerder wordt.
Bronnen: Bangkok Post, The Nation, Thailand Travel Mart Plus
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets16 maart 2026Vietnam schrapt vanaf april vluchten door brandstoftekort
Toerisme16 maart 2026Europese vakantiegangers verruilen Zuid-Thailand voor de oostkust
Nieuws uit Thailand16 maart 2026Lange rijen van Mae Sot tot Korat door brandstofpaniek
Vliegtickets16 maart 2026Update luchtvaartsituatie 16 maart 2026: situatie in het Midden-Oosten verslechterd. Emirates schort alle vluchten van en naar Dubai op