Sak yant in Bangkok voelt niet als een tattoo maar als een belofte
Bangkok heeft genoeg tattooshops, maar voor sak yant stap je een andere wereld in. Dit zijn geen toeristenplaatjes, maar heilige tekens die met gebed en discipline worden gezet. Je komt niet alleen voor inkt, je komt voor een belofte aan jezelf. En dat voel je al zodra je binnenloopt bij een ajarn, een meester die de traditie bewaakt.
De dame in deze video ging mee met een Thaise vriend die zijn eerste sak yant wilde. We spraken met de meester over zijn plannen en zorgen, en pas daarna kwam de naald. Wat volgde was een ritueel met handwerk, mantra’s en een waterzegen erbij.
Wat sak yant eigenlijk is
Sak yant wordt vaak “magische tattoo” genoemd, maar dat doet de traditie tekort. Het is een combinatie van tekening, tekst en ritueel. De lijnen zijn niet zomaar versiering. Ze horen bij oude yantra’s: symbolen die bescherming, focus of geluk moeten versterken. In veel ontwerpen zie je ook oud schrift, vaak Khom of Pali, waarmee gebeden en spreuken worden weergegeven.
Belangrijk detail: een ajarn is niet per se een monnik. Het woord betekent eerder meester of leraar. Sommige sak yant worden in tempels gezet, andere in een studio. De kern blijft hetzelfde: de tattoo is pas “af” als er een blessing bij hoort, meestal in de vorm van gezongen mantra’s.
Zo verloopt het ritueel als je binnenkomt
Bij de plek waar zij waren, werd meteen duidelijk dat je hier niet binnenloopt zoals bij een reguliere tattooshop. Er was begeleiding om uit te leggen wat er gaat gebeuren en wat je wel en niet hoort te doen. Dat haalt spanning weg, zeker als je voor het eerst gaat.
Daarna kwam het gesprek met de ajarn. Geen intake over “klein of groot” en “zwart of kleur”, maar vragen over karakter, werk, familie, doelen en dingen waar je mee worstelt. Pas als de meester vindt dat hij snapt wat je zoekt, kiest hij een passend ontwerp of past hij een klassiek ontwerp aan. Mijn vriend vond dat spannend, maar ook geruststellend. Je hoeft niet te bluffen met stoere symboliek. Het gaat juist om eerlijkheid.
Bamboostok, handwerk en een blessing
De manier van tatoeëren is een ervaring op zich. Traditioneel gebeurt het met de hand, met een bamboestok of een stok met metalen punt. Je voelt een ander soort pijn dan bij een machine: scherper, maar vaak ook ritmischer, omdat elke prik bewust wordt gezet.
Vlak voor het echte werk begint, hoor je gebeden. De ajarn bereidt de inkt, spreekt mantra’s en werkt in stilte of met korte aanwijzingen. Bij ons ging het snel, maar niet gehaast. Alsof de meester zijn tempo al lang geleden heeft gevonden en daar niet van afwijkt.
Na afloop kwam de blessing. Soms gebeurt dat met een korte “blaaszegening”, soms met heilig water, en vaak met duidelijke leefregels die bij het ontwerp horen. Je krijgt dan niet alleen een tattoo, maar ook een soort morele afspraak: leef met meer zelfcontrole, respect en verantwoordelijkheid. Dat klinkt zwaar, maar het werd verrassend nuchter gebracht.
Tempels, wai khru en waarom dit zo leeft
Sak yant is geen museumtraditie. Je ziet het op straat, bij taxichauffeurs, sporters, kantoormensen en soldaten. En je ziet het ook op grotere momenten. Rond Bangkok bestaat bijvoorbeeld de jaarlijkse wai khru-ceremonie, waarbij gelovigen eer betonen aan hun leraren en hun sak yant spiritueel “opfrissen”. Dat trekt enorme groepen en laat zien hoe diep dit in de Thaise belevingswereld zit.
Ook internationaal is de aandacht groot. Toen zanger Ed Sheeran in Thailand een sak yant liet zetten, werd dat in de media in verband gebracht met Thaise cultuur en soft power. Het is een opvallend voorbeeld van hoe iets ouds ineens weer zichtbaar wordt, juist omdat het echt is.
Praktische tips als je zelf sak yant overweegt
Ga je dit doen, doe het dan met respect en voorbereiding.
- Kies eerst de juiste plek: tempel of studio met een betrouwbare ajarn en duidelijke hygiëne. Vraag hoe ze werken met naalden, inkt en nazorg.
- Reserveer op tijd, want goede meesters werken vaak op afspraak.
- Ga niet alleen voor de foto. Je hoeft niet “spiritueel” te zijn, maar ga wel met een serieuze intentie.
- Eet en slaap goed vooraf. Handwerk kan intens zijn en je wil niet duizelig worden.
- Neem nazorg serieus, net als bij elke tattoo. Schoonhouden, niet krabben, zon vermijden, en luisteren naar de instructies die je krijgt.
Tot slot
Toen de vriend opstond, zag je het aan alles: hij was trots, een beetje beurs, maar vooral opgelucht. Niet omdat hij nu “klaar” was, maar omdat hij iets had gemarkeerd. Een nieuw hoofdstuk, een richting, een keuze. Sak yant in Bangkok is daardoor veel meer dan een souvenir. Het is een ritueel dat je dwingt om even stil te staan bij wie je bent en hoe je wilt leven. En juist dat maakt het zo krachtig
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado15 februari 2026Wat kost een ziektekostenverzekering in Thailand als expat of pensionado
Achtergrond15 februari 2026Muay Thai achter tralies in Thailand: vechten voor korting op je straf (video)
Cultuur15 februari 2026Sak yant in Bangkok voelt niet als een tattoo maar als een belofte
Kort nieuws15 februari 2026Thailand algemeen nieuws van 15 februari 2026