In Thailand is Songkran niet alleen een waterfeest, maar vooral ook het moment waarop miljoenen mensen terugkeren naar hun geboorteprovincie om familie te bezoeken. Dit jaar krijgt die jaarlijkse volksverhuizing een ander gezicht. Niet de auto of bus, maar de trein lijkt voor veel reizigers de logische keuze te worden. De reden is simpel: brandstof is fors duurder geworden.
Op het station van Buri Ram was dat vrijdag goed zichtbaar. Kaartjes waren in de ochtend al uitverkocht en op het perron stonden lange rijen. De toegenomen drukte laat zien hoe sterk stijgende dagelijkse kosten het reisgedrag van Thai beïnvloeden.
Drukte op stations neemt snel toe
Volgens stationschef Prawit Puangsawat ligt het treingebruik tijdens deze Songkran-periode ongeveer 20 tot 30 procent hoger dan in eerdere feestjaren. Vooral reizigers die normaal met hun eigen auto naar huis zouden gaan, stappen nu over op het spoor. Voor veel gezinnen is de trein ineens de betaalbaarste manier geworden om toch naar familie in de provincie te reizen.
Dat veranderde reisgedrag is niet alleen in Buri Ram merkbaar. De volle loketten, wachtrijen en uitverkochte tickets tonen aan dat veel mensen hun keuze al hebben gemaakt. De combinatie van hogere brandstofprijzen en duurdere levensonderhoudskosten dwingt huishoudens om scherper op hun uitgaven te letten, zeker tijdens een drukke vakantieperiode.
Spoorwegen zetten extra capaciteit in
Om de drukte op te vangen, heeft de Thaise Staatsspoorwegen extra wagons toegevoegd aan bestaande treinen. Op drukke trajecten wordt bovendien aanvullende capaciteit voorbereid. Op de route tussen Ubon Ratchathani en Bangkok, waar normaal 22 treinen per dag rijden, komen op 11 en 12 april extra ritten beschikbaar om de reizigersstroom beter te spreiden.
De autoriteiten houden er rekening mee dat de vraag verder oploopt naarmate meer mensen richting hun thuisprovincie vertrekken. Daarom is aangegeven dat er nog meer treinen kunnen worden ingezet als dat nodig blijkt. Voor laatboekers is dat belangrijk, want reguliere verbindingen tussen Bangkok en Ubon Ratchathani zitten al tot en met 14 april vol.
Songkran legt de druk op reiskosten bloot
Songkran is traditioneel een van de drukste reisperiodes van Thailand. Het lange vrije weekend brengt families samen, maar maakt ook pijnlijk duidelijk hoe zwaar stijgende kosten op huishoudens drukken. Waar een autorit vroeger voor veel mensen vanzelfsprekend was, wordt die keuze nu opnieuw afgewogen. Vooral buiten Bangkok voelen gezinnen dat elke rit duurder is geworden.
De trein profiteert daardoor van een verschuiving die verder gaat dan alleen vakantieverkeer. De hogere prijzen aan de pomp raken ook woon werkverkeer en dagelijkse mobiliteit. Wat nu zichtbaar wordt tijdens Songkran, kan dus ook een signaal zijn van een bredere verandering in hoe Thai hun vervoer plannen en betalen.
Groot prijsverschil maakt keuze eenvoudig
Dat prijsverschil blijkt uit het verhaal van de 76-jarige Supol Naebthongdee, die samen met zijn vrouw per trein naar Ayutthaya reist om zijn kleinzoon te bezoeken. Die is tijdelijk gewijd als novice-monnik. In plaats van de auto kozen ze bewust voor de trein, omdat die volgens hem veel goedkoper uitvalt dan zelf rijden tijdens deze dure periode.
Supol betaalde iets meer dan 100 baht per persoon voor zijn treinkaartje. Een retour met de auto zou volgens hem uitkomen op ongeveer 6000 tot 7000 baht. Hij vindt dat de overheid snel moet ingrijpen, omdat de hoge brandstofprijzen volgens hem niet alleen vakantieverkeer raken, maar mensen in vrijwel alle beroepen en inkomensgroepen treffen.
De drukte op de stations laat zien hoe snel stijgende brandstofprijzen het reisgedrag in Thailand veranderen. Voor veel mensen is de trein deze Songkran geen tweede keuze meer, maar de enige betaalbare optie. Daarmee wordt een feest van terugkeer naar huis tegelijk een scherpe graadmeter voor de koopkracht van gewone Thai.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Achtergrond10 april 2026Privéziekenhuizen in Thailand winnen wel op snelheid van staatsziekenhuizen maar niet op topzorg
Bankzaken10 april 2026Kasikornbank is de beste keuze voor expats in Thailand maar niet voor iedereen
Geld en financiën10 april 2026Waar in Thailand krijgen toeristen de beste wisselkoers?
Visum Kort Verblijf10 april 2026Digitaal Schengenvisum verandert aanvraag voor Thaise reizigers