Thais onderzoek: selenium, zink en koper lijken je geheugen op latere leeftijd te sturen
We worden ouder, ook in Thailand. De Wereldgezondheidsorganisatie verwacht dat het aantal mensen van 60 jaar en ouder wereldwijd oploopt tot zo’n 2,1 miljard in 2050. Met die groei neemt ook de kans toe dat je geheugen of concentratie minder wordt. Onderzoekers zoeken daarom naar factoren die je zelf kunt beïnvloeden. Voeding is er een van, omdat micronutriënten meewerken in allerlei processen in het brein en in je afweer.
Een Thaise studie met 854 deelnemers mat selenium, zink en koper in het bloed en koppelde dat aan een geheugentest. Hogere selenium- en zinkwaarden hingen samen met beter scoren, koper andersom.
Wat er precies is onderzocht
De onderzoekers keken naar ouderen van 63 tot 85 jaar en deelden hen grofweg in twee groepen: mensen die op een korte cognitieve screening geen tekenen van problemen lieten zien, en mensen die daar wel op uitkwamen. Daarna vergeleken ze de bloedwaarden van selenium, zink en koper tussen die groepen.
Belangrijk detail: dit ging dus niet over wat iemand opschrijft in een voedingsdagboek, maar over wat er in het bloed circuleert. Dat is interessant, omdat bloedwaarden niet alleen iets zeggen over wat je eet, maar ook over opname in de darmen, medicijngebruik, onderliggende aandoeningen en zelfs ontstekingsprocessen.
Waarom selenium en zink vaak als ‘beschermend’ worden gezien
Selenium en zink spelen een rol in het afremmen van oxidatieve stress. Dat is een soort roestproces in je lichaam, waarbij agressieve stofjes cellen kunnen beschadigen. In de hersenen kan dat extra zwaar wegen, omdat zenuwcellen gevoelig zijn en herstel traag gaat.
Zink doet daarnaast mee in processen rond signaaloverdracht tussen zenuwcellen. Selenium is weer nodig voor bepaalde beschermende enzymen. Het is dus logisch dat onderzoekers deze stoffen vaker terugzien in studies naar veroudering en cognitieve achteruitgang. De Thaise studie sluit aan bij dat idee, al blijft het bij een verband.
En koper dan, dat is toch ook nodig
Koper is ook essentieel. Je lichaam gebruikt het onder meer voor energiehuishouding en de aanmaak van bepaalde boodschapperstoffen in de hersenen. Alleen zit er een lastige kant aan: bij relatief hoge waarden kan koper juist bijdragen aan oxidatieve stress.
In de Thaise analyse hing een hogere koperwaarde samen met een grotere kans op cognitieve problemen op de screening. Dat betekent niet dat koper “slecht” is, maar wel dat een te veel of een scheve verhouding met andere spoorelementen mogelijk ongunstig uitpakt.
Wat je hier als lezer wel en niet mee moet doen
Dit type onderzoek kan geen oorzaak en gevolg bewijzen. Je kunt dus niet zeggen: lage selenium veroorzaakt geheugenproblemen. Het kan ook andersom zijn, of allebei kunnen ze samenhangen met iets anders, zoals algemene gezondheid, ontstekingen, diabetes, voedingstekorten of medicatie.
Wat je wel kunt meenemen, is het praktische uitgangspunt: mik op balans, niet op extremen. In Thailand ligt dat vaak dichterbij dan je denkt, omdat veel producten rijk zijn aan mineralen.
Denk bij selenium aan vis, zeevruchten, eieren en paranoten. Bij zink aan oesters, rundvlees, varkensvlees, kip, peulvruchten, noten en zaden. Koper zit onder meer in noten, zaden, cacao, schaal- en schelpdieren en orgaanvlees. Eet je gezond en gevarieerd, dan krijg je meestal genoeg binnen zonder te hoeven stapelen met pillen.
Let vooral op met supplementen als je “voor de zekerheid” gaat slikken. Juist bij spoorelementen kan te veel op termijn tegen je werken, en sommige combinaties beïnvloeden elkaars opname. Als je twijfelt, laat dan gericht meten en bespreek het met een arts, zeker als je ouder bent of meerdere medicijnen gebruikt.
Tot slot
Het mooie aan dit Thaise onderzoek is dat het de aandacht verlegt van een magisch ingrediënt naar het grotere plaatje: hoe je lichaam micronutriënten in evenwicht houdt. Selenium en zink lijken in deze groep ouderen samen te gaan met betere cognitieve scores, terwijl koper in de andere richting wijst. De les is geen snelle gezondheidsclaim, maar een rustige uitnodiging om je voeding slim en gevarieerd te houden, ook als je jaren tellen.
Bronvermelding
• Wereldgezondheidsorganisatie, informatie over wereldwijde groei van de 60 plus bevolking richting 2050.
• Charernwat e.a., studie in Thailand naar selenium, zink en koper in het bloed en cognitieve screening bij 854 ouderen, gepubliceerd in Nutrients (2025).
• EFSA, referentiewaarden voor selenium en koper bij volwassenen.
Over deze blogger
-
Bekend als Khun Peter (63), woont afwisselend in Apeldoorn en Pattaya. Al 14 jaar een relatie met Kanchana. Nog niet gepensioneerd, heb een eigen bedrijf, iets met verzekeringen. Gek op dieren, vooral honden en een liefhebber van goede muziek.
Genoeg hobby's: schrijven voor Thailandblog, fitness, gezondheid en voeding, schietsport, kletsen met vrienden en nog wat eigenaardigheden.
Lees hier de laatste artikelen
Gezondheid1 maart 2026Thais onderzoek: selenium, zink en koper lijken je geheugen op latere leeftijd te sturen
Gezondheid28 februari 2026In Thailand hou je je brein jonger met krachttraining en cardio
Gezondheid27 februari 2026Relatie tussen je darmgezondheid en Parkinson steeds vaker aangetoond
Gezondheid17 februari 2026In Thailand groeien de afslankprikken, maar stoppen blijkt het lastigste moment