Ouder worden, hoeft niet te betekenen dat je mentaal achteruitgaat. Integendeel. Uit Braziliaans onderzoek blijkt dat krachttraining op latere leeftijd niet alleen goed is voor je spieren, maar ook voor je brein. Oudere vrouwen die drie maanden lang drie keer per week aan de gewichten zaten, scoorden aantoonbaar beter op cognitieve testen. Ze werden sterker en scherper.
Trainingsprogramma voor oudere vrouwen
Onderzoekers van de Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Brazilië) volgden 29 vrouwen met een gemiddelde leeftijd van 66 jaar. Deze vrouwen deden twaalf weken lang een krachttrainingsprogramma dat zich richtte op de grote spiergroepen. Denk aan oefeningen voor de benen, armen, borst en rug. De intensiteit van de trainingen lag op 60 tot 70 procent van het gewicht waarmee ze net één herhaling konden uitvoeren. In de sportwereld heet dit het ‘1RM’ ofwel het één-herhalingsmaximum. Tussen de sets namen ze steeds een minuut rust.
Er was ook een controlegroep van negen vrouwen die geen krachttraining volgde. Zo konden de onderzoekers goed vergelijken wat de effecten waren van het trainen.
Wat verbeterde er precies?
Na twaalf weken zagen de onderzoekers geen grote verschillen in lichaamsgewicht, BMI of tailleomvang. Maar dat was ook niet het doel. Wat wel veranderde, was de spierkracht en het mentale functioneren van de vrouwen.
De krachttoename werd onder meer gemeten aan de hand van twee praktische tests:
- Upper Limb Strength (ULS): Hierbij moesten de vrouwen in 30 seconden zoveel mogelijk keer een dumbbell van 2,3 kilo curlen.
- Lower Limb Strength (LLS): Een test waarbij ze zo vaak mogelijk moesten opstaan uit een stoel in dezelfde tijdspanne.
Beide scores gingen significant omhoog. Maar opvallender nog was de verbetering in cognitieve functies.
Mentaal fitter door krachttraining
De onderzoekers gebruikten de Montreal Cognitive Assessment (MoCa) om het denkvermogen van de vrouwen te meten. Deze test kijkt breed: geheugen, concentratie, taalgebruik, ruimtelijk inzicht en abstract denken komen allemaal aan bod. De maximale score is 30. Alles onder de 26 wijst mogelijk op lichte cognitieve problemen.
De vrouwen in deze studie zaten aanvankelijk vrij laag in hun scores, maar wisten hun prestaties met bijna twintig procent te verbeteren dankzij de krachttraining. De onderzoekers benadrukken dat er geen sprake was van dementie of Alzheimer, ondanks de aanvankelijk lage cijfers. Het waren dus gewone zestigplussers die, net als velen van hun leeftijdgenoten, wel wat mentale ondersteuning konden gebruiken.
Wat zegt dit onderzoek ons?
De conclusie van de onderzoekers is helder: krachttraining is niet alleen goed voor het lichaam, maar ook voor het brein. Balans, flexibiliteit, spierkracht én cognitieve prestaties gingen erop vooruit. En dat na slechts drie maanden trainen. Volgens de auteurs is dit voldoende reden om krachttraining aan te bevelen aan oudere vrouwen die hun algehele fitheid willen verbeteren.
Toelichting op medische termen
- BMI (Body Mass Index): een getal dat de verhouding tussen lengte en gewicht weergeeft. Wordt vaak gebruikt om te bepalen of iemand ondergewicht, normaal gewicht of overgewicht heeft.
- 1RM (één-herhalingsmaximum): het maximale gewicht dat iemand in één keer kan verplaatsen bij een oefening.
- ULS en LLS: tests om de kracht van de bovenste (ULS) en onderste (LLS) ledematen te meten.
- MoCa (Montreal Cognitive Assessment): een uitgebreide cognitieve test die de algemene mentale functies beoordeelt, zoals geheugen, aandacht en taalvaardigheid.
Waarom dit belangrijk is
Ouderen worden vaak aangespoord om te wandelen of te fietsen, maar krachttraining wordt zelden genoemd. Ten onrechte, zo blijkt. Niet alleen helpt het om spiermassa en evenwicht te behouden, het kan ook mentale achteruitgang afremmen of zelfs verbeteren. Zeker voor wie zich soms vergeetachtig voelt of merkt dat concentreren lastiger wordt, kan dit een waardevolle aanvulling zijn op de wekelijkse routine.
Bronvermelding: https://www.ergogenics.org/krachttraining-maakt-ouderen-mentaal-sterker.html
Clinical Interventions in Aging, onderzoek Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Brazilië)
Over deze blogger
-
Bekend als Khun Peter (63), woont afwisselend in Apeldoorn en Pattaya. Al 14 jaar een relatie met Kanchana. Nog niet gepensioneerd, heb een eigen bedrijf, iets met verzekeringen. Gek op dieren, vooral honden en een liefhebber van goede muziek.
Genoeg hobby's: schrijven voor Thailandblog, fitness, gezondheid en voeding, schietsport, kletsen met vrienden en nog wat eigenaardigheden.
Lees hier de laatste artikelen
Gezondheid22 december 2025Waarom je lichaam sneller veroudert door sluimerende ontstekingen en wat je eraan doet
Gezondheid19 december 2025Vitamine C tegen kanker krijgt opnieuw wetenschappelijke aandacht
Live muziek19 december 2025Klassiekers in Thailand: “Stairway to heaven” van Led Zeppelin
Live muziek17 december 2025Klassiekers in Thailand: “Sultans of swing” van Dire Straits