De afgelopen maanden werd Thailand opgeschrikt door meerdere corruptie- en seksschandalen binnen prominente tempels. Vooral de arrestatie van Phra Alongkot, jarenlang een van de populairste monniken, veroorzaakte grote verontwaardiging. Hij zou miljoenen baht aan donaties, bedoeld voor aidspatiënten in Wat Phra Baat Namphu, jarenlang voor zichzelf hebben gebruikt.
Het vertrouwen van de bevolking kreeg een zware klap. Donaties, jarenlang een belangrijke pijler van het tempelbestaan, zijn sterk gedaald. De Boeddhistische Raad zag zich genoodzaakt in te grijpen.
Verplichte transparantie, maar zonder steun
In juli gaf de Raad alle tempels het bevel hun financiële administratie openbaar te maken. Elke tempel moet voortaan een comité hebben met accountants en lokale leiders, en het officiële systeem van het Nationaal Bureau voor het Boeddhisme (NOB) gebruiken.
Hoewel dit op papier een hervorming lijkt, ontbreekt praktische steun. Veel abten zijn op leeftijd, hebben geen boekhoudkundige kennis en moeten dit bovenop hun religieuze taken uitvoeren.
Tragedie in Chiang Mai benadrukt de druk
In september kwam de druk pijnlijk aan het licht. Een abt in Chiang Mai pleegde zelfmoord nadat hij in een afscheidsbrief had geschreven dat hij de last van de verplichte administratie niet meer aankon. Zijn dood legde de diepe stress bloot die veel monniken ervaren in een systeem dat wel eisen stelt, maar nauwelijks begeleiding biedt.
Grote tempels versus kleine tempels
Thailand telt zo’n 300.000 tempels. De meeste zijn klein en hebben maar een paar monniken. Juist zij voelen zich kwetsbaar. Een fout in de administratie kan leiden tot gevangenisstraf. De angst om ten onrechte beschuldigd te worden, hangt als een donkere wolk boven hen.
Rijke tempels hebben het gemakkelijker. Zij kunnen accountants en adviseurs inhuren en blijven dankzij de Sangha-wet vrijwel autonoom. Gemeenschapsparticipatie blijft vaak symbolisch, terwijl machtige abten de controle behouden.
Corruptie al decennialang probleem
Al vijftien jaar geleden werd de jaarlijkse stroom aan donaties geschat op minstens 100 miljard baht. Toch bleef effectief toezicht uit. Machthebbers binnen de geestelijkheid wilden hun positie niet in gevaar brengen. Pas door de recente reeks schandalen kwam er serieuze druk om het systeem te hervormen.
Eerdere maatregelen, zoals een donatielimiet in contanten van 100.000 baht, werden grotendeels genegeerd. Handhaving ontbrak. Observatoren vrezen dat het nu niet anders zal zijn.
Gebrek aan structurele hervorming
Volgens critici is transparantie alleen onvoldoende. Het probleem ligt dieper: slechte werving van monniken, gebrekkige spirituele scholing en te nauwe banden met de staat. Monniken verdienen vaak geld met rituelen die in strijd zijn met de oorspronkelijke leer van de Boeddha. Hierdoor is het monnikschap voor velen meer een beroep geworden dan een spirituele roeping.
Toekomst van het boeddhisme in Thailand
De huidige maatregelen dreigen vooral kleine en eerlijke monniken te benadelen, terwijl de machtige tempels bescherming genieten. Zolang er geen structurele hervormingen plaatsvinden en er geen echte steun komt voor kleine gemeenschappen, zal het vertrouwen van gelovigen verder afbrokkelen.
De kernvraag blijft of de geestelijkheid bereid is terug te keren naar de essentie van het boeddhisme. Alleen monniken die weer zichtbaar het pad van de Boeddha bewandelen, kunnen het geloof zijn geloofwaardigheid teruggeven.
Bron: Bangkok Post
Honest monks hung out to dry
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Boeddhisme28 september 2025Opinie: Tempels in Thailand in crisis door schandalen en gebrek aan steun
Economie28 september 2025Structurele hervormingen cruciaal voor economische toekomst van Thailand
Evenementen en festivals28 september 2025Festivals en evenementen in Thailand in oktober 2025
Onderzoek28 september 2025Peiling: Volkspartij wint terrein in Thailand ondanks onbesliste keuze voor premier