Thailand wordt geconfronteerd met een stille, maar snel groeiende crisis: psychische problemen onder de bevolking nemen zorgwekkend toe. Gezondheidsorganisaties en academische instellingen waarschuwen al jaren dat het aantal mensen met mentale klachten stijgt, vooral onder jongeren en werkenden. Toch blijft de politieke en maatschappelijke aandacht beperkt, waardoor veel mensen in stilte blijven lijden.
Psycholoog dr. Thananan Numsang van het Phraram 9 Ziekenhuis noemt de situatie “alarmerend”. Volgens de afdeling Geestelijke Gezondheidszorg (DMH) is het aantal mensen met een depressie inmiddels opgelopen tot meer dan 1,5 miljoen, terwijl talloze anderen kampen met ernstige symptomen zonder diagnose of behandeling.
Verontrustende cijfers over depressie en zelfdoding
Uit cijfers van het DMH blijkt dat in 2024 gemiddeld vier mensen per uur probeerden zelfmoord te plegen. Meer dan 5.000 Thai overleden dat jaar door suïcide, wat neerkomt op bijna acht sterfgevallen per 100.000 inwoners. De zwaarst getroffen groep zijn volwassenen van 20 tot 59 jaar, gevolgd door ouderen van boven de 60.
Onder jongeren is de trend nog schrijnender. Tieners tussen de 15 en 19 jaar deden in 2024 maar liefst 136 zelfmoordpogingen per 100.000 personen, het hoogste percentage van alle leeftijdsgroepen. Psychologen waarschuwen dat sociale druk, prestatiedrang en de invloed van sociale media een giftige mix vormen die jongeren extra kwetsbaar maakt.
Tekort aan hulpverleners en lange wachttijden
De toegang tot geestelijke gezondheidszorg in Thailand blijft beperkt. In het hele land zijn slechts zo’n 800 psychologen actief, een verhouding van ongeveer 1,2 per 100.000 inwoners. Hierdoor moeten patiënten vaak maanden wachten op hulp in openbare ziekenhuizen.
Een behandeltraject duurt doorgaans negen maanden tot een jaar, maar in sommige gevallen zelfs tot vijf jaar. De kosten lopen uiteen van 5.000 tot 50.000 baht per maand, wat voor veel gezinnen onbetaalbaar is. Slechts 28 van elke 100 mensen die hulp zoeken, krijgen daadwerkelijk toegang tot behandeling. De rest blijft zonder zorg, vaak uit schaamte of door geldgebrek.
Stress, sociale media en burn-out
Volgens deskundigen is stress de belangrijkste oorzaak van psychische problemen. De COVID-19-pandemie, economische onzekerheid en maatschappelijke druk hebben de mentale weerbaarheid van veel Thai verzwakt. Werkende volwassenen en jonge ondernemers zijn extra kwetsbaar, doordat ze langdurige prestatiedruk ervaren.
Burn-out is volgens dr. Thananan een snelgroeiend probleem dat vaak onopgemerkt blijft tot het escaleert. Vooral jongeren uit Generatie Z voelen zich steeds vaker ontoereikend door de constante vergelijking op sociale media. Dat uit zich niet alleen in somberheid, maar ook in eetstoornissen en relatieproblemen, die inmiddels vaker worden vastgesteld dan ooit tevoren.
Meer dan alleen bewustwording
Hoewel bewustwordingscampagnes nuttig zijn, volstaan ze niet. Deskundigen benadrukken dat Thailand een nationaal actieplan nodig heeft om de mentale gezondheidszorg te versterken. Dat betekent investeren in meer gespecialiseerde professionals, structurele financiering, en het doorbreken van het hardnekkige stigma dat mensen ervan weerhoudt hulp te zoeken.
De media spelen hierbij een cruciale rol. Sensatiezucht rond zelfmoord of psychische klachten kan schadelijk zijn, terwijl eerlijke, menselijke verhalen juist begrip en openheid kunnen bevorderen.
Tijd voor een landelijk actieplan
Psychische problemen raken niet alleen de individuele patiënt, maar ook gezinnen, werkgevers en de samenleving als geheel. Zonder een goed georganiseerd en toegankelijk zorgstelsel zal de mentale nood blijven groeien.
Thailand heeft behoefte aan een goed gefinancierd, langdurig plan dat inzet op preventie, vroege signalering en herstel. Alleen met gezamenlijke inzet van overheid, zorgsector, onderwijs en gemeenschap kan de vicieuze cirkel van stilte, schaamte en lijden worden doorbroken.
Bron: Bangkok Post, 5 oktober 2025
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets3 maart 2026Ticketprijzen van Azië naar Europa fors stijgen nu reizigers het Midden-Oosten mijden
Vliegtickets3 maart 2026Eerste Thailandgangers terug in Nederland na chaos in Abu Dhabi
Kort nieuws3 maart 2026Thailand nieuwsupdate (algemeen) – 3 maart 2026
Criminaliteit3 maart 2026Thailand nieuwsupdate criminaliteit en veiligheid – 3 maart 2026
En moest er voldoende psychische zorg bestaan dan zijn er wellicht geen patiënten die hun heil gaan zoeken. Loosing face …
Terwijl de Elite rijke oude Thaise garde met de hakken in het zand alle modernisering, sociale veranderingen probeert tegen te houden om hun zelfverrijking en blijven heersen te consolideren, verandert Thailand onder hun voeten. Ze willen het alleen niet zien.
Blijvende armoede, gebrekkig achterblijvend educatiehervormingen, geen fatsoenlijke oude dag voorzieningen.
Blijvend slechte salarissen
Wat er niet gesteggeld wordt over dat minimum daginkomen van 400 THB per dag waar veel Thaise ondernemers niet aan willen.
En dat zeveren over dat per provincie bekijken. Om te huilen.
Generatie Z is een generatie die een aardige kijk heeft op wat er niet goed is in Thailand.
Het is een generatie die cyber wise op internet van de hele wereld hun begrip en kennis verruimen.
Het is gewoon de generatie van de toekomst, op dit moment door oudere generaties nog niet goed begrepen en ingezien..
Veel zelfmoorden kunnen herleidt worden naar wat er sociaal en inkomenswijs verkeert is in Thailand.
Daar helpt geen lieve Buddha aan.
De oorzaak, denk ik, ligt voor een groot deel in de opvoeding…en ook in het onderwijs. Kinderen worden opgevoed waarbij ze enkel oog hebben voor “kin khao & aap naam” (eten en douchen)…Er netjes uitzien is al belangrijk. Meestal gebeurt de “opvoeding” door de grootouders (terwijl de ouders “werken”). Alles goed bedoeld maar loopt toch enigzins achter. Op school heerst er discipline…maar “pro-actief denken” en naar de toekomst kijken wordt zeker niet aangeleerd. De meisjes brengen het nog wel goed af op school, de jongens daarentegen…eerder hopeloos. Gebrek aan interesse? Geen toekomstvisie? Thailand is nog steeds “De Hub” in het aantal tienerzwangerschappen. In de meeste gevallen gaan de jonge ouders snel uit elkaar, of beter gezegd, laat de “man” het afweten. Het valt me enorm op hoeveel jongeren er verslaafd zijn aan “yaa-baa”…en het gaat niet enkel om jongeren. In het dorp waar ik vertoef met mijn partner die keihard werkt in haar rubber plantage, samen met haar zoon, is er geen werkvolk te vinden…En als het al te vinden is dan zijn ze totaal onbetrouwbaar en verslaafd. Ze maken meer kapot “als” ze al komen opdagen dan dat ze produceren. Triestige boel, toch?! Een mentaliteitswijziging dringt zich op…maar zal er waarschijnlijk nooit komen. Wanneer in de scholen en officiële gelegenheden ’s morgens het volkslied wordt afgespeeld waarin de enorme fierheid en superioriteit van de Thai verheerlijkt wordt, dan denk ik…wat een ongelooflijke *****
Inderdaad u legt de vinger op de stinkende wonde die de overheid uit puur eigenbelang liever nooit ziet genezen. Het enige dat men doet is er een vuile pleister van extreem nationalisme of leeghoofdige tempelverering op te plakken. Zowat de enige leerdoelen die men hanteert en die met grote onderscheiding worden behaald. Voorts is het inderdaad enkel khin kao en haab naam . Sommige ‘studenten’ weten nog niet eens de naam van de hoofstad van hun buurland of hoorden ooit al van Pol Pot, Hitler, Poetin of Trump, laat staan de Dalai Lama.