Pepernoten onder de palmbomen en kerst in een korte broek
Nog een weekje en dan is het alweer december. Het is de laatste maand van 2025 en voor velen een bijzondere maand. In Nederland is het nu al koud en viel al de eerste sneeuw. Zelfs in Thailand is het frisjes, of toch gewoon een lekker temperatuurtje? December is dan ook een maand van uitersten en diepe emoties. Terwijl in Nederland en België de kachel snort en de dagen kort zijn, genieten we in Thailand van de zon en tropische temperaturen. Toch delen we overal dezelfde gevoelens van nostalgie en verbondenheid tijdens Sinterklaas, Kerst en de jaarwisseling.
De laatste maand van het jaar brengt altijd een bijzondere sfeer met zich mee, waar je ook bent. In Nederland en België worden de dagen donkerder en kruipt iedereen gezellig bij elkaar voor de open haard of de televisie. De straten zijn verlicht en er hangt een geur van dennennaalden en speculaas in de lucht. Het is de tijd van reflectie, waarin we terugkijken op het afgelopen jaar en waarin het gemis van dierbaren soms net iets zwaarder weegt dan normaal.
Aan de andere kant van de wereld, hier in Thailand, ziet december er heel anders uit, maar het gevoel is vaak hetzelfde. Terwijl de temperatuur hier zeer aangenaam is en de lucht strakblauw, proberen veel expats en overwinteraars toch dat stukje thuis te creëren. We versieren onze huizen, zoeken elkaar op en delen herinneringen aan vroeger. De fysieke afstand tot familie in de Lage Landen voelt tijdens deze feestdagen soms groter dan ooit, maar de emotionele band blijft onbreekbaar.
De Sint en Vaderdag hand in hand
Voor Nederlanders en Vlamingen begint de feestvreugde natuurlijk al vroeg in december. Het blijft een surrealistisch, maar vrolijk gezicht: Sinterklaas die met zijn gevolg aankomt in een snikheet Bangkok of Pattaya. Bij de Nederlandse verenigingen wordt uit volle borst gezongen, terwijl de pepernoten en chocoladeletters, vaak speciaal geïmporteerd of meegenomen door bezoek, gretig aftrek vinden. Het brengt ons even terug naar onze eigen kindertijd, ver weg van de palmbomen.
Tegelijkertijd is 5 december in Thailand een heel belangrijke dag om een andere reden: het is Vaderdag en de geboortedag van wijlen koning Bhumibol. De Thai eren hun vaders en dragen geel, de kleur van de koning. Het is mooi om te zien hoe deze twee tradities, de ene typisch Westers en de andere diep Thais, in dezelfde week voor verbroedering zorgen. Het herinnert ons eraan dat respect voor familie en traditie universeel is, ongeacht de cultuur waarin je je bevindt.
Kerstmis onder de palmen
Kerst in Thailand is een unieke belevenis. Hoewel het geen officiële religieuze feestdag is voor de meeste Thai, pakken de winkelcentra in steden als Bangkok en Chiang Mai groots uit. Gigantische kerstbomen, miljoenen lichtjes en kerstliedjes die uit de speakers schallen terwijl je in je korte broek loopt; het went nooit helemaal. Het heeft iets magisch, maar het roept ook die lichte weemoed op. Je mist de koude neus na een boswandeling en het uitgebreide kerstdiner bij familie thuis.
Toch maken we er hier ook iets moois van. Veel restaurants bieden speciale kerstmenu’s aan en expats organiseren diners waarbij vrienden de familie vervangen. In dit soort momenten besef je dat ’thuis’ niet per se een plek is, maar een gevoel dat je deelt met de mensen om je heen. Dankzij videobellen kunnen we er gelukkig digitaal bij zijn als in Nederland de rollade wordt aangesneden, al blijft de wens om elkaar even echt vast te houden altijd sluimeren.
Oud en Nieuw met hoop voor de toekomst
De afsluiting van december is overal ter wereld een moment van hoop. In Nederland en België wordt er afgeteld met oliebollen en champagne, hopend op een gelukkig en gezond nieuw jaar. In Thailand is de jaarwisseling minstens zo spectaculair. De vuurwerkshows langs de Chao Phraya-rivier of op de stranden van de eilanden zijn adembenemend. Het is een moment waarop iedereen, Thai en buitenlander, samen naar de lucht kijkt en hetzelfde wenst: geluk voor degenen die we liefhebben.
Tot slot
December is en blijft een maand van contrasten. Of je nu rilt van de kou in de polder of zweet in de tropen, de behoefte aan warmte en samenzijn is overal gelijk. Laten we deze maand gebruiken om extra lief te zijn voor elkaar en contact te zoeken met degenen die we missen. Geniet van de feesten, koester de herinneringen en maak er, waar je ook bent, een liefdevolle tijd van.
Over deze blogger
-
Bekend als Khun Peter (63), woont afwisselend in Apeldoorn en Pattaya. Al 14 jaar een relatie met Kanchana. Nog niet gepensioneerd, heb een eigen bedrijf, iets met verzekeringen. Gek op dieren, vooral honden en een liefhebber van goede muziek.
Genoeg hobby's: schrijven voor Thailandblog, fitness, gezondheid en voeding, schietsport, kletsen met vrienden en nog wat eigenaardigheden.
Lees hier de laatste artikelen
Gezondheid22 december 2025Waarom je lichaam sneller veroudert door sluimerende ontstekingen en wat je eraan doet
Gezondheid19 december 2025Vitamine C tegen kanker krijgt opnieuw wetenschappelijke aandacht
Live muziek19 december 2025Klassiekers in Thailand: “Stairway to heaven” van Led Zeppelin
Live muziek17 december 2025Klassiekers in Thailand: “Sultans of swing” van Dire Straits
Het is maar net waar je wiegje stond, de Australiër vind Kerstmis vieren op het strand met een BBQ normaal, bij ons is gezellig bij de verwarming binnen knus bij de boom “normaal”
Derhalve was het voor mij een bizarre ervaring om Kerst te vieren in Nakhon Ratchasima, slechts in T shirt en korte broek gekleed, voor mijn Noord Europese gevoel hoorde dat niet bij elkander.
Gewoon omdat wij dat niet gewend zijn
Gr. Arno
Ik stel me hier rond kerst soms ook de vraag: “Waar is de glühwein? Waarom ruikt het hier naar zonnecrème in plaats van dennennaalden?”
Maar kerst zal altijd kerst blijven, of je nu zit te bibberen bij de kachel of staat te sudderen in een T-shirt.
Maar goed, het is nog veel te vroeg om daarover te mijmeren. Gelukkig geen schoorstenen of roetpieten hier, maar wél een overvloed aan tempels, monniken en wierook. Het is uiteindelijk maar net waar je in gelooft.