Grand Palace, een icoon in Bangkok (video)

De Grand Palace, het voormalige koninklijk paleis, is een ‘must see’. Dit baken aan de rivier in het centrum van de stad bestaat uit gebouwen uit verschillende tijden. De Wat Phra Kaeo bevindt zich in hetzelfde complex. De Smaragden Boeddha is het meest vereerde beeld in Thailand.

Het Koninklijk Paleis in Bangkok is een ommuurd gebouwencomplex dat dienst deed als koninklijke residentie van het eind van de 18e eeuw tot het midden van de 20e eeuw. Koning Rama I, de eerste koning van de Chakri-dynastie, startte de bouw van het paleis in 1782, wat het begin markeert van de Rattanakosin-periode in de geschiedenis van Thailand.

Het paleis bevindt zich op het eiland Rattanakosin op de westelijke oever van de Menam. Binnen de 1900 meter lange muren van het complex bevindt zich ook de belangrijke tempel de Wat Phra Kaew met de Smaragdgroene Boeddha.

Wat moet je zeker bekijken?

Een bezoek aan de Grand Palace in Bangkok is overweldigend en rijk aan cultuur, geschiedenis en detail. Hieronder vind je de hoogtepunten die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek:

1. Wat Phra Kaew (Tempel van de Smaragdgroene Boeddha)

Dit is het heiligste heiligdom van Thailand. Het piepkleine beeldje van jade, bekend als de Smaragdgroene Boeddha, zit op een hoge troon in een rijkelijk versierde tempelzaal. Alleen de koning mag het beeld aanraken, bijvoorbeeld om het gewaad te verwisselen bij de wisseling van de seizoenen.

2. De buitenmuurschilderingen van de Ramakien

Langs de binnenzijde van de ommuring van het tempelcomplex loopt een indrukwekkende muurschildering van maar liefst 178 panelen. Ze vertellen het Thaise nationale epos, de Ramakien, een variant van het Indiase Ramayana. De kleuren en details zijn adembenemend.

3. De Gouden Chedi (Phra Si Rattana Chedi)

Deze enorme, goudkleurige stoepa is zichtbaar vanuit alle hoeken van het complex. Hij bevat relikwieën van de Boeddha en is een fotogeniek pronkstuk van het binnenplein. De glinsterende gouden tegels weerkaatsen het zonlicht spectaculair.

4. De Koninklijke Pantheon (Prasat Phra Thep Bidon)

Alleen op Chakri Day (6 april) geopend voor het publiek, maar van buiten al indrukwekkend. Hier staan beelden van de eerste koningen van de Chakri-dynastie.

5. De Gouden Wachtwachters (Yaksha’s)

Bij de ingangen van Wat Phra Kaew staan reusachtige, kleurige wachters met knotsen in de hand. Deze mythologische wezens beschermen de tempel tegen kwade geesten.

6. Chakri Maha Prasat Hall

Een neoklassiek gebouw met Thaise daken, dat als ontvangstpaleis diende voor buitenlandse gasten. Het is deels toegankelijk voor publiek en biedt een uniek kijkje in de koninklijke ontvangstcultuur van de 19e eeuw.

7. Amarindra Vinijaya Throne Hall

Oorspronkelijk de troonzaal van koning Rama I, tegenwoordig vooral gebruikt voor ceremoniële gelegenheden. Het is een goed voorbeeld van traditionele Thaise architectuur en symboliek.

8. Miniatuurversie van Angkor Wat

Een kopie van het Cambodjaanse tempelcomplex Angkor Wat, gebouwd tijdens het bewind van koning Rama IV om Thailands aanspraak op het Khmer-rijk te benadrukken. Het miniatuurcomplex is rijk aan details en een stille politieke verklaring.

9. Gedetailleerde mozaïeken en bladgouddecoraties

Overal op het terrein zie je muren, zuilen, daken en beelden bedekt met gekleurd glas, bladgoud en porselein. Je ogen komen simpelweg tijd tekort om alles in je op te nemen.

Wat kun je overslaan?

In een complex zo groots en rijk aan detail als de Grand Palace is het lastig om echt iets als “niet interessant” te bestempelen. Toch zijn er onderdelen die je prima kunt overslaan als je weinig tijd hebt of je aandacht liever richt op de essentie. Hier een paar suggesties van plekken die je eventueel links kunt laten liggen:

1. De uniform tentoongestelde wapencollecties

In sommige bijgebouwen vind je displays van ceremoniële wapens en militaire uitrusting. Hoewel ze historisch betekenisvol zijn, zijn ze vaak saai gepresenteerd, met weinig uitleg of context. Geen meerwaarde tenzij je een sterke interesse hebt in militaire geschiedenis.

2. De binnenplaatsen zonder publiekstoegang

Sommige paleisdelen zijn enkel zichtbaar vanaf een afstand en niet toegankelijk. Ze zijn mooi om even naar te kijken, maar voegen weinig toe aan je ervaring. Veel bezoekers dwalen ernaartoe in de hoop op meer, maar lopen uiteindelijk weer terug.

3. De souvenirwinkels op het terrein

Zoals op veel toeristische plekken zijn ook binnen het complex officiële winkels en kiosken. De prijzen liggen vaak hoog en de producten zijn zelden bijzonder of authentiek. Koop je souvenirs liever buiten het terrein, bijvoorbeeld op de markt bij Tha Chang Pier.

4. De koninklijke kantoorgebouwen

Sommige moderne gebouwen aan de rand van het complex doen dienst als kantoren of ceremoniële ruimtes en zijn architectonisch minder boeiend. Ze hebben vaak weinig decoratie en zijn gesloten voor het publiek.

5. Fotoplekken met wachtrij

Er zijn enkele plekken waar mensen massaal selfies nemen (bijvoorbeeld voor de grote wachters of voor de Phra Si Rattana Chedi). Als je al vergelijkbare foto’s hebt of de drukte wilt vermijden, kun je die plekken bewust overslaan.

Gidsen

Op het complex zijn gidsen aanwezig van 10:00 tot 14:00 uur. Een zogenaamde persoonlijke audiogids (PAG) is beschikbaar in het Engels, Frans, Duits, Japans, Mandarijn, Russisch en Spaans.

Kledingsvoorschriften

Er gelden strikte kledingvoorschriften voor de heiligste tempel van Thailand. Geen korte rokjes of korte broeken. Vrouwen dienen de schouders bedekt te houden. Eventueel kun je er bedekkende kleding huren.

Scam

Er is een kans dat je rondom The Grand Palace wordt aangesproken door een behulpzame Thai. Die zegt dan dat het paleis gesloten is en stelt een alternatief voor, bijvoorbeeld een bezoekje aan de Golden Mount tempel met een Tuk-Tuk. Trap er niet in, het is een veel voorkomende vorm van bedrog. Gewoon negeren.

Locatie, openingstijden en toegangsprijs

Openingstijden

De Grand Palace is dagelijks geopend van 08:30 tot 15:30 uur. Houd er rekening mee dat de laatste toegang om 15:30 uur is. Het is raadzaam om vroeg in de ochtend te arriveren om de drukte en de hitte te vermijden.

Locatie

De Grand Palace bevindt zich in het historische centrum van Bangkok:

Adres: Na Phra Lan Road, Phra Borom Maha Ratchawang, Phra Nakhon, Bangkok 10200, Thailandthecreativeadventurer.com+3Phuket 101+3TripSavvy+3

Bereikbaarheid met het openbaar vervoer

Per boot:

Een van de meest schilderachtige en efficiënte manieren om de Grand Palace te bereiken is via de Chao Phraya-rivier.

• Neem de BTS Skytrain naar station Saphan Taksin.
• Volg de borden naar de Sathorn-pier en neem een Chao Phraya Express Boat.
• Stap uit bij de Tha Chang-pier; vanaf hier is het een korte wandeling naar de ingang van de Grand Palace.

Per metro:

Hoewel er geen directe metrohalte bij de Grand Palace is, kun je de MRT nemen naar station Sanam Chai. Vanaf daar is het ongeveer 10-15 minuten lopen naar de Grand Palace.

Te voet:

Als je in de buurt van Khao San Road verblijft, is de Grand Palace binnen 20-25 minuten te voet bereikbaar.

Entree en kledingvoorschriften

• Toegangsprijs: 500 baht per persoon voor buitenlandse bezoekers.
• Kledingvoorschriften: Bezoekers dienen gepaste kleding te dragen:
  • Schouders en knieën moeten bedekt zijn.
  • Geen strakke of doorschijnende kleding.
  • Geen sandalen zonder hielband.

Bij de ingang zijn sarongs beschikbaar voor bezoekers die niet aan de kledingvoorschriften voldoen.

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Maatschappij12 januari 2026Moeten kinderen in Thailand worden geweerd van sociale media
• Toerisme12 januari 2026Thailand zet in 2026 vol in op kwaliteitstoerisme en hogere opbrengsten
• Toerisme12 januari 2026Chinese reizigers trekken massaal de wereld in en Thailand profiteert mee
• Vliegtickets12 januari 2026Bangkok Airways stunt met nieuwjaarstickets voor Thailand en de regio