In veel Thaise kustgebieden, van Phuket tot Koh Samui en van Pattaya tot Hua Hin, verrijzen glanzende villa’s met privézwembaden, marmeren keukens en high-end beveiligingssystemen. Ze lijken ontworpen voor succesvolle investeerders, gepensioneerden of vakantiegangers met diepe zakken. Toch staat een aanzienlijk deel van deze huizen permanent leeg. Geen gordijnen, geen auto op de oprit, geen tekenen van leven. Slechts af en toe duikt er een tuinman op. Wat gebeurt hier?
De leegstand is geen gevolg van een tanende vraag of mislukte verkoopstrategieën. Integendeel: deze panden zijn vaak wel verkocht. Het probleem zit dieper, en het ruikt naar geld dat gereinigd moet worden. Want achter veel van deze stille villa’s gaat een systeem schuil waarin vastgoed fungeert als witwasmachine.
Villa als kluis
Vastgoed is wereldwijd een geliefde manier om zwart of crimineel geld wit te wassen. Maar in Thailand met zijn laks toezicht, complexe eigendomsstructuren en toeristische aantrekkingskracht, zijn de omstandigheden uitzonderlijk gunstig. Een luxe villa kan eenvoudig worden gekocht via een Thaise tussenpersoon of bedrijf, waarbij de uiteindelijke buitenlandse eigenaar buiten zicht blijft. Geen inwonerschap nodig, geen vragen over herkomst van het geld, geen directe controle op gebruik of bezetting van het pand.
Een villa verandert in een ‘kluis’: een fysieke bezitting waarin geld veilig geparkeerd wordt. Er hoeft niemand te wonen, er hoeft niets mee verdiend te worden. De waarde zit in de schijn van legitimiteit.
Wie koopt er eigenlijk?
Een belangrijk deel van deze villa’s wordt gekocht door kopers uit China, Rusland en het Midden-Oosten. In sommige gevallen zijn het eerlijke investeerders. Maar er is ook een schaduwzijde die zichtbaar wordt in de manier waarop eigendom afgeschermd en vastgoed structureel leeg blijft. Lokale makelaars die afhankelijk zijn van commissies, stellen zelden vragen. De overdracht vindt plaats via Thaise bedrijven, vaak gecontroleerd door stroman-constructies. Advocaten en notarissen houden zich afzijdig. Het belang van de transactie weegt zwaarder dan morele of wettelijke bezwaren.
Het is een publiek geheim in toeristische vastgoedkringen dat sommige klanten niet kopen om te bewonen, maar om ‘te parkeren’. En zolang de markt blijft draaien, heeft niemand belang bij transparantie.
Juridische schemerzone
Thailand heeft wetten tegen witwassen, maar de vastgoedsector ontspringt grotendeels de dans. Vastgoedaankopen worden zelden door de anti-witwasautoriteiten onderzocht, tenzij er een expliciete melding wordt gedaan. En dat gebeurt zelden. In tegenstelling tot banken, die verplicht zijn ongebruikelijke transacties te melden, vallen vastgoedmakelaars en notarissen niet onder even strenge meldplichten.
Daar komt bij dat buitenlandse investeerders formeel geen grond mogen bezitten in Thailand. Dit lijkt een rem op malafide aankoop, maar het tegenovergestelde is waar. De verboden worden handig omzeild via zogenaamd Thaise bedrijven met buitenlandse aandeelhouders. De registratie van zulke bedrijven is zo lek als een mandje en niemand die controleert of de aandelen echt in Thaise handen blijven.
De impact op de samenleving
Deze schijninvesteringen hebben vergaande gevolgen. In steden als Phuket en Pattaya stijgen de grondprijzen, niet door lokale vraag, maar door speculatief en vaak verdacht kapitaal. Hierdoor worden huizen onbetaalbaar voor gewone Thai, vooral jonge gezinnen of mensen uit de middenklasse. Lokale bewoners worden uit de markt gedrukt, en de steden verliezen hun sociale gelaagdheid. Wat resteert is een façade: mooie villa’s, lege straten, luxe zonder leven.
Ook het economische rendement blijft achter. Een leegstaande villa genereert geen banen in de horeca, geen inkomsten uit verhuur en geen lokale bestedingen. Integendeel: ze onttrekken waarde aan de lokale economie en dragen bij aan schijnwelvaart.
Daarnaast is er een cultureel effect. In wijken waar veel van dit soort villa’s leegstaan, verdwijnen gemeenschapsstructuren. Er is geen buurtleven, geen sociaal toezicht, geen binding met de omgeving. De wijk verwordt tot een etalage van geld dat niets met Thailand heeft, behalve de geografische locatie van het onroerend goed.
De internationale dimensie
Thailand staat niet alleen in dit probleem. Ook in steden als Vancouver, Londen en Sydney leidt witwassen via vastgoed tot leegstand, prijsopdrijving en sociale schade. Maar wat Thailand uniek maakt, is de relatieve stilte rondom het thema. Er is geen publieke verontwaardiging, geen parlementair debat, nauwelijks mediaonderzoek. De villa’s blijven leeg, en niemand stelt de vraag waarom.
Er zijn vermoedens dat machtige figuren belang hebben bij het in stand houden van deze status quo. Niet alleen lokale ambtenaren en notarissen, maar ook makelaars, projectontwikkelaars en zelfs banken die profiteren van snelle geldstromen. Zolang de toeristen blijven komen en de villa’s hun glans behouden, blijft de façade onaangetast.
Tijd voor toezicht?
Er gaan steeds meer stemmen op om vastgoedtransacties strenger te controleren. Denk aan verplichte registratie van uiteindelijke begunstigden (UBO’s), meldplicht voor vastgoedmakelaars, en grensoverschrijdende samenwerking bij verdachte geldstromen. Maar zolang er geen politieke wil is om het probleem te benoemen, laat staan aan te pakken, blijft het dweilen met de kraan open.
Thailand begeeft zich op een glibberig pad: het verkoopt grond, maar niet aan bewoners; het ontvangt kapitaal, maar niet in productieve vorm; het biedt onderdak, maar alleen aan geld – niet aan mensen.
Conclusie
De leegstand van luxe villa’s in Thaise toeristische gebieden is geen kwestie van overaanbod of tijdelijke dip. Het is het zichtbare symptoom van een veel dieper probleem: de normalisering van vastgoed als witwasinstrument. Een systeem waarin villa’s worden gekocht als kluizen, niet als woningen. Waarin bezit belangrijker is dan bewoning, en schijn belangrijker dan functie.
Zolang dit systeem ongemoeid blijft, holt het de waarde van wonen, gemeenschap en economische participatie uit. En dat raakt niet alleen Thai, maar ook buitenlandse bewoners en investeerders die wel van plan zijn om er echt te leven.
Een villa zonder bewoners is geen thuis. Het is een monument voor alles wat er misgaat als geld belangrijker wordt dan mensen.
Bronvermelding (APA-stijl)
- Asia Pacific Group on Money Laundering. (2022). Mutual Evaluation Report: Thailand. Financial Action Task Force.
https://www.fatf-gafi.org/publications/mutualevaluations/documents/mer-thailand-2022.html - Global Financial Integrity. (2017). Transnational crime and the developing world.
https://gfintegrity.org/report/transnational-crime-and-the-developing-world/ - Transparency International. (2023). Exporting corruption: Assessment of Thailand’s enforcement against foreign bribery.
https://www.transparency.org/en/publications/exporting-corruption-2023 - United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC). (2021). Money laundering through real estate: Typologies and case studies.
https://www.unodc.org/unodc/en/money-laundering/tools.html - World Bank. (2020). Thailand economic monitor: Inequality, opportunity and human capital.
https://www.worldbank.org/en/country/thailand/publication/thailand-economic-monitor-inequality
———————————————
Dit artikel is [jp_post_view]
———————————————
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand30 september 2025Politie rolt groot streamingnetwerk op in Nonthaburi
Economie30 september 2025Economen bezorgd over sterke baht en gevolgen voor toerisme en export
Opinie30 september 2025Opinie: Thais toerisme op een kruispunt: veiligheid en corruptie blijven struikelblok
Geld en financiën30 september 2025Goudprijs stijgt naar recordhoogte en verwachting is dat dit nog verder doorzet
Interessant stukje en zorgwekkend zou ik zeggen. Ik woon zelf in Hua hin en verbaas mij zo en zo over leegstand. Ik woon in een zeg maar wijkje van zo een 30 huizen, waar net de helft vast van wordt bewoond. Enkelen staan permanent leeg en worden nauwelijks onderhouden. Zijn dus ook niet te verkopen, een paar worden onderhouden, maar zie nooit iemand. Drie worden er als recreatie huis verhuurd, maat hooguit een paar dagen per maand.
Dit lijkt geen regel maar uitzondering. Ik kom regelmatig, bij enkele apartemtcompexen aan zee, die hetzelfde beeld geven. Ik vind het echt doodzonde en het zou zo maar kunnen dat het probleem groter is dan het zelfs beschreven is.
Dan is er volgens mij een groot aantal Thai die huizen bezitten het wel willen verkopen, maar de prijs er niet voor krijgen. Mijn schoonzus heeft een tweede huis in Bangkok, gewoon in een woonwijk, dat al 10 jaar leeg en te koop staat voor een prijs, die gewoon te hoog is. Dit is geen uitzondering, wel zonde.
Het voordeel is dat het lekker rustig is, geen geluid wat normaal is in een volle woonwijk. Tijdens een vakantie, of feest weekeinde is er hier meer actievitijd en dat hoor je wel. Ook met de kleine gemeenschap, die er woont ontstaat wel een band.
Nadeel is dat het onderhoud op de infrastructuur lastig te regelen is en gebeurd op eigen initiatief. Ook de woningen waar nagenoeg niets mee gebeurd geven een armoedig aanzicht.
Een systeem waarin villa’s worden gekocht als kluizen?
Ik begrijp dit niet. Duur vastgoed kopen en laten leegstaan is hetzelfde als laten verkommeren. Dergelijk vastgoed daalt uiteindelijk in waarde.
Schijninvesteringen? Vastgoed is toch geen schijninvestering als het blijft leegstaan. Een krot of oude woning daarentegen kopen op een flink stuk grond, dan is de investering een belegging voor de waarde van de grond.
Beste Johny,
Het gaat hier over “Zwart” geld , bij aankoop, en een mogelijk verlies van 40% is het nog geen verlies ! normaal is dat de tax (belasting) die dient betaald te worden, als men het geld al kan rechtvaardigen, zelfs dan is het van zwart naar wit .
Aangezien het massaal gebeurd , zal ik er niet ver af zitten,
Ik denk dat er vroeger wel een krot heeft gestaan.
Dat lege huis krijgt af en toe een likje verf en de tuinman snoeit het onkruid en verwijderd de miertjes.
Meestal liggen dat soort projecten op een “A” locatie, de prijs per vierkante meter gaat skyhigh.
Ik zie het ook niet echt, zolang het geld geparkeerd staat is het toch nog steeds niet witgewassen?
Pas als het weer verkocht wordt zou het kunnen zijn dat het witgewassen is.
Glashelder, waarachtig artikel!
Ik zou wel een beter plekje weten als ik zwarte centen had. Investeren in iets dat verkommert, waar de ratten aan gaan vreten, waar wat nu modern is straks oud heet, ik keek wel uit. En dan de risico’s van die CRS met het doorgeven van mijn gegevens aan mijn land van origine? Ik vind het gewoon dom als je zo gaat beleggen.
Ja, dat ben ik wel met jou eens. Die huizen blijven niet in goede staat. En ze worden ook echt niet meer waard al zouden deze huizen bewoond zijn. Er wordt in Thailand veel en veel te veel gebouwd. Waardoor het aanbod veel groter is dan de vraag. Dit geldt vooral voor condo’s en appartementen.
Bovendien indien men ‘zwart’ geld wil stallen, dan moet je dat niet in Thailand doen, want dat komt uit. Dan zijn Singapore en Taiwan betere opties om dit geld te stallen.
Als dit verhaal al klopt, is het maar een deel van het probleem. Ik hoor in mijn omgeving dat rijke Thai hun zwarte geld investeren in een ‘moobaan’. Met zwart geld kun je niet veel kanten op en je kunt het zeker niet op de bank zetten. Dan maar investeren in een ‘village’ van enkele tientallen huizen. Je verkoopt er een paar om de kosten te dekken en als de rest iets opbrengt, is dat meegenomen. Dat geld is dan meteen weet wit…
Dit speelt al tientallen jaren in Thailand. Ca. 20 jaar geleden heb ik al eens een reeks artikelen geschreven over dit onderwerp op een ander forum.
Dit soort zaken zijn voorbeelden van uitwassen, welke in een kapitalistische samenleving gebeuren.
Er is maar 1 link welke opkomt, alle andere zijn een 404.
Dus aan de links heb je niet veel, mocht je verder willen kijken.
Vreemd dat het nog steeds lukt met een Thais bedrijf, echter dat blijft dan nog altijd een Thais bedrijf met een meerderheid van Thai. Althans op papier, had begrepen dat Thailand de controle ervan zou aanscherpen en dat is al een heel poos gelee. Het bedrijf moest werkelijk actief zijn.
Dus Thailand doet dat niet of vele bruine enveloppen passeren stations.
Echter het gebeurt tevens in een Nederland, dus eigenlijk globaal doet men het.
Bv een Blackrock bezit 1800 huizen in Nederland in de grote plaatsen. Ze betalen, wettelijk legaal, geen enkele belasting op de panden. Genoeg mazen in de wet dus, welke het rendabel maken.
Een overheid welke dat toestaat. Daar ga je dus, bedrijven mogen dus zo opereren.
Ook zijn er huizen in Nederland welke leeg blijven, zelfde soort constructie? Globaal dus.
En blijkt dat Thailand dat ook kent. Dus eigenlijk niets nieuws, is maar net wie het ontdekt om zo profijt te hebben. Met het negatieve effect dat een modaaltje niets meer kan kopen.
Eindhoven met een AMSL, hotspot. Iedereen kampt met stikstof en niet bouwen, maar in Eindhoven bouwt men zich wezenloos. Allemaal huizen voor werknemers voor AMSL. En ben je zo’n werknemer aldaar, krijg je flinke kortingen op belasting heffingen. Tja, in het land der blinden waar 1 oog koning is.
Dus land aldaar is flink in prijs gestegen. Kosten noch moeite worden gespaard. De rest van Nederland wacht maar. En zo gaat het ook met data centers.
Dus de conclusie is, mensen met veel geld (eigenlijk criminelen) worden gesteund en geholpen met allerlei voordeeltjes ( de criminele overheid). En het neemt explosief toe. Met name vastgoed dus, blijkt.
De minder bedeelden worden onder de voet gelopen en staan op straat.
Amerikaans model, zie bv in het verleden San Francisco. Mensen het huis uit verhuurd, hogere huren, voor vrij maken voor Google medewerkers. Afbreken, vernieuwen en xtreem hogere prijzen.
Zie in Thailand regelmatig onafgemaakte huizen, vraag ik me af, geld op of aftrekpost in belastingen?
Gehele appartement blokken, ooit aan begonnen en verlaten. Rendabel?
Chinezen kopen in Thailand, waarschijnlijk om onder Chinese overheid uit te komen, immers in China staan gehele steden te koop. Leeg, maar wel gemaakt. https://www.youtube.com/watch?v=mt-Pa5s5zZI
Levert dat ook wat op of Thailand dan toch beter?
Wat denk je van de komende digitale euro?
Komende digititale ID
Komende the great reset you ll own nothing and will be happy.
Agenda 2030
Het risiko dat je bankrekening binnenkort op 0.00 staat?
Denk daar maar eens over na.
Wie geld heeft moet zorgen dat het niet meer in europa is. Misschien kopen ze wel vastgoed elders.
Informeer je over wat ‘de digitale euro’ inhoudt, en doe niet zo angstig. Die digitale euro wordt door lezers van Thailandblog elke dag vele malen gebruikt. Stuurt iemand van zijn NL-bankrekening euro’s naar Wise, en parkeert hij die euro’s hetzij in een ‘euro-potje’ hetzij direct geconverteerd in een ‘baht-potje’ is hij al bezig met het volledig digitaal maken van zijn geld. Wise is geen bankinstelling, maar een online-internationaal ‘gelddoorgeeffplatform’. En krijg jij soms jouw AOW en bedrijfspensioen contact in jouw handen? Nee toch? Dat gaat toch ook al sinds jaar en dag via het digitaal hebben van geld. Iedereen die in NL zijn inkomens op een rekening krijgt gestort en aan de andere kant van de wereld op 10.000 km afstand ergens langs de straat uit een ATM-kast TH baht in zijn broekzak stopt, heeft zelf dat geld tot op het moment van afgifte digitaal gemaakt. En wat die digitale ID betreft? Gebruik jij geen DigiD dan? En ben je bedrijfsmatig bezig, dan doe je toch aan ‘eHerkenning’? Vanaf 2027 zal die DigiD een europese variant krijgen, zodat je in heel Europa met eenzelfde ID jezelf legitimeert, zoals ook met dezelfde euro in zo goed als alle EU-landen kan worden betaalt. Denk over dit alles maar eens goed na!