Vandaag, 11 mei, is het ‘Visakha Bucha Day’ in Thailand. Het is de belangrijkste dag in het Boeddhisme, omdat op deze dag drie belangrijke gebeurtenissen in het leven van de Boeddha plaatsvonden, namelijk de geboorte, de verlichting en het overlijden.
Visakha Bucha (Vesak) heeft als betekenis het aanbidden van Boeddha op de volle maan dag van de zesde maanmaand. Meestal valt deze dag in mei. In het geval van een jaar met een extra achtste maanmaand – Adhikamasa (er zijn 13 volle manen in dat jaar) – valt Visakha Bucha Day op de volle maan dag van de zevende maanmaand.
Deze bijzondere dag wordt niet alleen in Thailand gevierd, maar ook in ander Boeddhistische landen zoals Laos, Maleisië, Myanmar, Sri Lanka, Singapore, Vietnam, Indonesië, Hong Kong, Taiwan en Nepal.
Zoals gezegd is Visakha Bucha Day is een van de belangrijkste religieuze feestdagen in Thailand. Het is een dag waarop boeddhisten herdenken dat drie cruciale gebeurtenissen uit het leven van de Boeddha op dezelfde dag zouden hebben plaatsgevonden: zijn geboorte, zijn verlichting en zijn overlijden (parinibbana). Dat die drie momenten samenvallen, geeft Visakha Bucha zijn bijzondere gewicht binnen het Thaise boeddhisme.
Een dag van devotie en rituelen
Op Visakha Bucha trekken veel Thai in het wit gekleed naar de tempel. Daar luisteren ze naar dharma-toespraken van monniken, brengen ze offers van bloemen, kaarsen en wierook, en nemen ze deel aan de traditionele wian thian ceremonie. Bij zonsondergang lopen gelovigen driemaal in stilte met een brandende kaars in de hand rond de ubosot, de belangrijkste tempelruimte. Deze plechtige processie staat symbool voor respect voor de Boeddha, zijn leer (de dharma) en de monnikengemeenschap (de sangha).
Geen alcohol, geen dansmuziek
Visakha Bucha is een officiële feestdag in Thailand en wordt streng nageleefd. Overheidskantoren en scholen zijn gesloten en in het hele land geldt een verbod op alcoholverkoop. Bars, discotheken en clubs blijven dicht of houden zich opvallend stil. Zelfs populaire toeristengebieden als Phuket, Pattaya of Koh Samui doen een stap terug: de commercie wijkt voor bezinning.
Meer dan een religieuze verplichting
Voor veel Thai is deze dag niet alleen een moment van religieuze plichtpleging, maar ook een gelegenheid tot reflectie, boetedoening en spirituele zuivering. Sommigen houden zich aan de vijf morele voorschriften van het boeddhisme, anderen gaan verder en leven die dag als monnik of non. De rol van Visakha Bucha als moreel ijkpunt in een snel veranderende samenleving wordt daarmee steeds belangrijker.
Wat merk je als reiziger?
Als bezoeker in Thailand kun je op Visakha Bucha een andere kant van het land ervaren. De doorgaans levendige straten worden rustiger, tempels staan vol met toegewijde gelovigen, en de sfeer is ingetogen maar indrukwekkend. Het is een mooi moment om deel te nemen aan een ceremonie of simpelweg met respect te observeren. Houd er wel rekening mee dat je op deze dag geen alcohol kunt kopen en dat sommige toeristische activiteiten beperkt zijn.
Een universele boodschap
Hoewel Visakha Bucha diep geworteld is in het Thaise boeddhisme, draagt het een boodschap die verder reikt dan religieuze grenzen: over het belang van bewust leven, het loslaten van begeerte en het streven naar mededogen. In een wereld die vaak draait om snelheid, bezit en afleiding, herinnert deze dag ons eraan wat echt telt.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets11 september 2025Nieuwe vluchten naar Chiang Mai en Hanoi versterken Etihad’s Aziatische netwerk
Economie11 september 2025Consumentenvertrouwen in Thailand op dieptepunt in bijna drie jaar
Nieuws uit Thailand11 september 2025Voorzichtig optimisme over heropening van de grens tussen Thailand en Cambodja
Politiek11 september 2025Paetongtarn Shinawatra blijft partijleider van Pheu Thai ondanks politieke turbulentie
Op het moment dat ik deze posting lees, de nacht van 15 op 16 mei, ben ik op het Full Moon festival op Had Rin in Koh Phangan en vloeit de alcohol al de hele dag en nacht rijkelijk! Vele duizenden mensen zuipen hier hele buckets alcohol. Dat is dus blijkbaar de uitzondering op de regel. Ook valt het me op dat hier in heel Had Rin helemaal niemand een mondkapje draagt. Rare jongens, die Thai.
Paco, misschien moet je de eerste zin van het bericht nog eens lezen. Er staat nl dat “Visakha Bucha Day” dit jaar op 11 mei valt.
Beste Ria, ik las uw scherp geobserveerde reactie. Paco zijn post dateert evenwel van 15 mei 2022. Hij kan wellicht niet in de toekomst kijken (hij heeft het niet over 15 mei 2025). Anders was hij wellicht een gerenommeerd helderziende (waar Thai misschien nog meer geloof aan hechten dan aan Visakha Bucha Day) en multimiljardair. Misschien als je zijn bericht nog eens leest… . Ik wens jou op 11 mei een aangename feestdag.