Ben je op zoek naar een betaalbare manier om naar Thailand te vliegen zonder in te boeten op comfort? Dan is China Southern Airlines waarschijnlijk al op je radar verschenen. Deze luchtvaartmaatschappij, met haar thuisbasis in het zuiden van China, is de afgelopen decennia uitgegroeid tot een wereldspeler van formaat. Voor veel Nederlandse reizigers is het inmiddels een populair alternatief voor de vaak duurdere rechtstreekse vluchten vanaf Schiphol richting de zon.
Hoewel een overstap in Guangzhou of Beijing misschien een extra inspanning vraagt, krijg je er vaak veel voor terug. De moderne vloot en de scherpe ticketprijzen maken het een serieuze kandidaat voor je volgende vakantie naar het Land van de Glimlach. In dit artikel duiken we dieper in de geschiedenis van deze gigant, bekijken we de enorme vloot en wegen we de voor- en nadelen tegen elkaar af. Zo weet je precies wat je kunt verwachten.
De opkomst van een Aziatische gigant
China Southern Airlines werd officieel opgericht in 1988 en is sindsdien uitgegroeid tot een van de “Grote Drie” luchtvaartmaatschappijen van China. De maatschappij heeft haar hoofdkantoor in Guangzhou, wat strategisch gezien de perfecte uitvalsbasis is voor vluchten binnen Azië en richting Europa en Australië. In de loop der jaren heeft de maatschappij talloze regionale partners overgenomen, waardoor ze tegenwoordig een dominant netwerk hebben dat vrijwel elke uithoek van China met de rest van de wereld verbindt.
Hoewel de maatschappij in 2020 officieel de SkyTeam-alliantie verliet, onderhoudt ze nog steeds sterke strategische samenwerkingen met diverse internationale partners. Dit betekent dat je als reiziger nog steeds profiteert van een uitgebreid netwerk, ook al vliegen ze nu onafhankelijk. De focus ligt tegenwoordig sterk op het moderniseren van de klantervaring en het verbeteren van de internationale hubs, zoals de indrukwekkende nieuwe luchthaven Beijing Daxing.
Een vloot van wereldklasse in 2025
In 2025 beschikt de China Southern Group over een indrukwekkende vloot van maar liefst 972 vliegtuigen, waaronder zowel passagierstoestellen als vrachtvliegtuigen. Hiermee behoren ze tot de top vijf van grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld wat betreft vlootomvang. Voor de langeafstandsvluchten vanaf Amsterdam naar China wordt in het huidige zomerseizoen vaak de moderne Airbus A350-900 ingezet, wat een aanzienlijke upgrade is voor het comfort van de reiziger.
Naast de Airbus A350 bestaat de vloot uit een mix van moderne toestellen zoals de Boeing 777-300ER, de Airbus A330 en de Boeing 787-9 Dreamliner. Opvallend is dat de maatschappij in 2025 haar vloot verder heeft gestroomlijnd door de oudere Boeing 787-8 modellen uit te faseren. Aan boord van de intercontinentale toestellen kun je rekenen op moderne entertainmentsystemen, stopcontacten bij de stoelen en op de nieuwste toestellen zelfs steeds vaker inflight wifi, wat het reizen een stuk aangenamer maakt.
Waarom Nederlanders kiezen voor China Southern
De belangrijkste reden voor Nederlanders om voor China Southern te kiezen, is de prijs. De maatschappij is vaak aanzienlijk goedkoper dan maatschappijen die rechtstreeks vliegen of via het Midden-Oosten gaan. Je bespaart soms honderden euro’s op een retourticket naar Bangkok, wat voor gezinnen of budgetbewuste reizigers de doorslag geeft. Daarnaast is de bagagevrijdom vaak genereus; vaak mag je standaard twee koffers van 23 kilo meenemen, ideaal voor een lang verblijf.
Een ander groot pluspunt is de service bij lange overstappen. Als je in Guangzhou een overstap hebt die langer duurt dan acht uur, biedt de maatschappij vaak een gratis transithotel aan, inclusief vervoer en soms zelfs een maaltijd. Het Pearl Hotel nabij de luchthaven is in 2025 een bekende plek voor reizigers om even bij te slapen tussen de vluchten door. Dit maakt een lange reis een stuk draaglijker en geeft je de kans om even echt uit te rusten voordat je het laatste stuk naar Bangkok vliegt.
De nadelen: waar moet je rekening mee houden?
Natuurlijk zijn er ook nadelen verbonden aan een vlucht met een Chinese maatschappij. Een veelgehoord punt is de taalbarrière. Hoewel de bemanning aan boord doorgaans goed Engels spreekt, kan het grondpersoneel op de luchthavens in China soms moeite hebben met communicatie. Dit kan lastig zijn als je vlucht vertraagd is of als je vragen hebt over je aansluiting. Ook de internetbeperkingen in China (de ‘Great Firewall’) kunnen vervelend zijn tijdens je overstap, tenzij je een goede vpn gebruikt.
Daarnaast wordt het eten aan boord niet door iedereen gewaardeerd. De maaltijden hebben vaak een sterke Aziatische invloed; rundvlees met noedels als ontbijt om vier uur ’s ochtends is voor veel westerse reizigers even wennen. Ook de luchthaven van Guangzhou wordt door sommige passagiers als wat “zielloos” of saai ervaren, vergeleken met moderne hubs als Dubai of Singapore. Tot slot kan de klantenservice bij problemen traag reageren, wat voor frustratie kan zorgen als er iets misgaat met je bagage of boeking.
Tot slot
China Southern Airlines is in 2025 een solide keuze voor wie goedkoop en comfortabel naar Thailand wil vliegen. Met een enorme en moderne vloot en uitstekende transitvoorzieningen bieden ze veel waar voor je geld. Als je bereid bent om een overstap in China te maken en je instelt op wat cultuurverschillen in de service, is het een van de slimste manieren om je vakantiebudget te sparen voor je verblijf in Thailand.
Bronnen: Luchtvaartnieuws (Vlootupdates en verkoop Dreamliners 2025), Up in the Sky (Boeing-vloot China Southern), China Southern Air Holding Company (Bedrijfsprofiel en vlootgrootte 2025), Wikipedia (Geschiedenis China Southern Airlines), Skytrax (Klantervaringen en reviews 2025), Adventures of Jellie (Review Bangkok-Guangzhou route), 123NZ (Ervaringen transit-hotel Guangzhou).
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Maatschappij12 januari 2026Moeten kinderen in Thailand worden geweerd van sociale media
Toerisme12 januari 2026Thailand zet in 2026 vol in op kwaliteitstoerisme en hogere opbrengsten
Toerisme12 januari 2026Chinese reizigers trekken massaal de wereld in en Thailand profiteert mee
Vliegtickets12 januari 2026Bangkok Airways stunt met nieuwjaarstickets voor Thailand en de regio
Ik ben 2 keer naar Bangkok gevlogen met Southern.
De tweede keer was geen prettige ervaring.
Ik had uit mijn ticket begrepen dat ik maximaal 23kg mocht meenemen. Dus met passen en meten had ik twee koffers, samen 22kg.
Op Schiphol met het inchecken kreeg ik te horen dat de 23kg geldt voor één koffer niet twee. Ondanks mijn zorgvuldigheid bij het boeken heb ik dat niet opgemerkt. Misschien ergens in de kleine lettertjes, maar het is mij niet opgevallen. €270 extra zou ik moeten betalen volgens de KLM grondstewardes.
Te betalen bij de gate.
Bij de gate deed vooral een Nederlandse medewerker van Southern erg moeilijk en bot.
Uit het papieren ticket kon ik niet opmaken dat het om één koffer ging. Absoluut geen duidelijke toelichting.
Na veel moeilijk gedoe en lang wachten bij de gate, en praten als Brugman van mijn kant, frummelde de Chinese medewerker uiteindelijk de boarding pas in mijn handen en maande mij naar het vliegtuig te gaan.
Eind goed, al goed. Maar ik heb wel moeten zweten. Dus let goed op bij het boeken.
Wat ook niet goed ging was de vertrektijd van Schiphol. Ik had Southern geboekt mede om de aankomsttijd in Bangkok. 7 uur in de avond.
Een paar maanden voor vertrek werd dat opeens 10 uur in de avond, waardoor ik €55 aan taxi kosten kwijt was. Anders was het €5,50 geweest.
Dus pas op met boeken bij China Southern.
Een keer uit noodzaak gevlogen met een andere Chinese maatschappij: Cathay Pacific.
Zeker geen onverdeeld genoegen: lange wachttijden, lui cabinepersoneel, gore toiletten.
Ik steun daarnaast liever een andere economie dan de Chinese.
Cathay Pacific behoort tot de betere luchtvaartmaatschappijen in de wereld. En is een oude maatschappij uit Hong Kong.
Ik heb vroeger veel met ze gevolgen in Azië, Taipei naar Hong Kong, Bangkok naar Hong Kong en was altijd erg tevreden met ze, dus ben wat verbaasd dat je slechte ervaringen hebt met Cathay Pacific
In de tijd dat ik in China werkte, ondertussen al weer mooi wat jaren geleden heb ik een aantal binnenlandse vluchten van en naar Guangzhou gemaakt. Ik vond luchthaven Guangzhou een ramp. Tot 10 uur vertraging, daarbij 4 uur wachtend in het vliegtuig op de startbaan, van de vlucht naar Guangzhou. Een terugvlucht vanuit Guangzhou: om 4 uur morgens uit mijn hotel in Huizhou vertrokken om op tijd op de luchthaven te zijn. Ingecheckt en bagage afgegeven, maar ineens viel me op dat mijn vlucht van de borden verdwenen was. 2 Uur later kreeg ik uiteindelijk middels mijn gebrekkige chinees van de de balie waar ik had ingecheckt het antwoord dat de vlucht was uitgevallen. Na lang aandringen; “We kunnen je omboeken naar een andere maatschappij met een vlucht om 6 uur, maar dan moet eerst je bagage teruggehaald worden en daar moet je opnieuw inchecken.” Lang zoeken naar de plek om te vragen de bagage terug te halen, wat binnen anderhalf uur klaar was. Daarna zoeken naar de nieuwe balie om daar in te checken; geen bord te vinden. Navragen bij de informatie leverde uiteindelijk op, dat ik naar de andere terminal moest. “Dan moet je die kant op.” Bleek ik een 6baans weg over te moeten steken, geen zebra en verkeer in China deed zeker niet onder voor het verkeer in Thailand. Levensgevaarlijk. Na 3 kwartier bij de nieuwe balie aangekomen en daar weer de bagage afgegeven en ingecheckt. het was intussen 4 uur, dus de borden in de gaten houden, want ik had geen gate opgegeven gekregen. Er verscheen niets op de borden. Weer navraag gedaan; “Ja, sorry, vertraging, geen idee hoe laat en van welke gate het toestel vertrekt.” Om 2 uur in de nacht stond ik eindelijk op het vliegveld van Wuxi. GEEN bagage. Daar dus eerst in mijn beste chinees aangifte van doen. Weer een uur kwijt. Intussen het hele vliegveld verlaten op een paar bewakers na. Gelukkig was een daarvan zo vriendelijk om voor mij een taxi te bellen. Gelukkig kende ik de weg in Suzhou waar ik toen werkte, anders was het nog een hele toer geweest thuis te komen.
De reden voor al deze ellende? Dit is zo ongeveer het drukste gebied van China voor het luchtverkeer, met diverse militaire vliegvelden op korte afstand. Militair luchtverkeer en de luchthaven van Hong Kong hebben voorrang.
Voor mij dus geen overstap in Guangzhou.