Thailand en Laos openen vijfde vriendschapsbrug over de Mekong

De samenwerking tussen Thailand en Laos bereikt dit jaar een nieuw hoogtepunt. In december openen beide landen officieel de vijfde Thais-Laotiaanse Vriendschapsbrug, een project dat symbool staat voor groeiende regionale verbondenheid. De brug tussen de Thaise provincie Bueng Kan en de Laotiaanse provincie Bolikhamxay moet de reistijd verkorten en de economische ontwikkeling aan beide oevers stimuleren. Tegelijk wordt gewerkt aan een spoorbrug die de Thaise stad Nong Khai verbindt met het spoortraject tussen Laos en China. Daarmee krijgt Zuidoost-Azië er een nieuwe, strategische handelsroute bij die de Mekong-regio dichter bij elkaar brengt.

Nieuwe brug als motor voor handel en groei

De vijfde Vriendschapsbrug vormt een directe verbinding tussen Bueng Kan en Bolikhamxay en wordt gezien als een belangrijke stap in het verbeteren van de regionale infrastructuur. De brug moet het transport versnellen, logistieke kosten verlagen en de handel tussen beide landen vergroten. Ook zal ze het toerisme stimuleren, vooral voor reizigers die de noordelijke en oostelijke provincies van Thailand willen verbinden met Laos en verder richting Vietnam en Zuid-China.

Regionale samenwerking op hoog niveau

De plannen werden bevestigd tijdens het bezoek van premier Anutin Charnvirakul aan Vientiane, waar hij overlegde met de Laotiaanse premier Sonexay Siphandone en president Thongloun Sisoulith. Beide regeringen benadrukten hun gezamenlijke inzet om de samenwerking op het gebied van transport, energie en handel te verdiepen. President Thongloun verklaarde dat hij de openingsceremonie mede zal voorzitten, terwijl Zijne Majesteit de Koning Thailand zal vertegenwoordigen. Het moment moet de hechte banden tussen beide landen onderstrepen, die de laatste jaren zijn versterkt door gezamenlijke investeringen in infrastructuur en logistiek.

Meer dan infrastructuur alleen

Vicepremier en minister van Transport Phiphat Ratchakitprakarn noemde de brug “meer dan alleen beton en staal”. Volgens hem vormen deze projecten “bruggen van vriendschap en kansen” die de leefgemeenschappen aan weerszijden van de Mekong direct ten goede komen. De brug past in een bredere visie waarin infrastructuur niet enkel een middel is voor economische groei, maar ook een instrument om stabiliteit en onderlinge verbondenheid te versterken in de subregio van de Grote Mekong.

Nieuwe spoorverbinding tussen Thailand, Laos en China

Naast de wegbrug werken Thailand en Laos samen aan een nieuwe Mekong-spoorbrug bij Nong Khai. Deze spoorverbinding moet tussen 2027 en 2030 operationeel worden en de Thaise hogesnelheidslijn verbinden met de bestaande spoorlijn tussen Laos en China. Daarmee ontstaat een doorgaande corridor van Bangkok tot Kunming in Zuid-China. Ook wordt gewerkt aan een tien kilometer lange spoorsectie die de Thaise metersporige rails koppelt aan het normaalsporige Laotiaans-Chinese netwerk. Dit technische verschil is essentieel om het goederenvervoer naadloos te laten verlopen.

Modernisering van bestaande infrastructuur

De samenwerking beperkt zich niet tot nieuwe projecten. De eerste Thais-Laotiaanse Vriendschapsbrug tussen Nong Khai en Vientiane, geopend in 1994, wordt momenteel versterkt om zwaardere vrachtwagens tot U20-aslast te kunnen dragen. Deze modernisering moet de capaciteit voor goederenvervoer vergroten en de doorstroming aan de grens verbeteren. De verwachting is dat deze aanpassing een directe impuls zal geven aan de handel binnen de ASEAN-regio, waar Thailand en Laos steeds meer functioneren als logistiek kruispunt.

Thailand en Laos als logistiek knooppunt

Volgens Chayatham Phromsorn, permanent secretaris van het Thaise ministerie van Transport, is het gezamenlijke doel duidelijk: het creëren van snellere, veiligere en kosteneffectieve verbindingen. Door de infrastructuur te integreren, positioneren beide landen zich als centraal logistiek knooppunt in de subregio van de Grote Mekong. De verwachting is dat de nieuwe brug en spoorverbindingen niet alleen handel en transport bevorderen, maar ook nieuwe investeringen en toeristische routes aantrekken.

Met de opening van de vijfde Vriendschapsbrug versterken Thailand en Laos hun wederzijdse afhankelijkheid en economische groei. Wat begon als een symbolisch gebaar van samenwerking, groeit uit tot een netwerk van wegen, spoorlijnen en kansen dat Zuidoost-Azië dichter bij elkaar brengt. De komende jaren zullen laten zien hoe deze infrastructuurprojecten de regio niet alleen fysiek, maar ook economisch en cultureel verbinden.

Bronnen: Bangkok Post, Ministry of Transport Thailand, Vientiane Times (oktober 2025)

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Maatschappij12 januari 2026Moeten kinderen in Thailand worden geweerd van sociale media
• Toerisme12 januari 2026Thailand zet in 2026 vol in op kwaliteitstoerisme en hogere opbrengsten
• Toerisme12 januari 2026Chinese reizigers trekken massaal de wereld in en Thailand profiteert mee
• Vliegtickets12 januari 2026Bangkok Airways stunt met nieuwjaarstickets voor Thailand en de regio