Andreas du Plessis de Richelieu: farang, ascuțitor de sabie, oportunist capitalist și eminență grisă

amiralul Andreas du Plessis de Richelieu

Astăzi el este o figură istorică aproape uitată, dar Andreas du Plessis de Richelieu a fost cândva un om nu în totalitate necontroversat Farang în Țara Zâmbetelor.

Bărbatul cu acest nume de familie palpitant s-a născut la 24 februarie 1852 în Loejt Kirkeby danez, în familia pastorului local. Familia sa aparținea zecilor de mii de hughenoți care, după revocarea Edictului de la Nantes în 1685, căutaseră refugiu în Republica celor Șapte Provincii Unite, ținuturile germane, Anglia, Scandinavia și chiar în colonia VOC de la Cape în Africa de Sud. Strămoșii săi s-au stabilit în Norvegia în jurul anului 1690, dar s-au mutat în Danemarca câteva săptămâni mai târziu. Du Plessis era numele de familie al infamului cardinal și om de stat francez de Richelieu. În ciuda faptului că de Richelieu a fost adăugat la numele de familie, nu există nicio dovadă a unei legături de familie cu l'eminence rouge.

Când Andreas a fost înregistrat ca elev la Școala Catedralei din Roskilde în 1864, registrul arăta că tatăl său, reverendul Louis du Plessis de Richelieu, murise la vârsta de 38 de ani pe St. Thomas, o insulă inestetică din Caraibe care a fost ocupat între 1672 și 1917. a fost o colonie daneză, unde – și acest lucru este destul de remarcabil – olandeza a fost limba oficială până în ultima jumătate a secolului al XVIII-lea…. Andreas a ales o carieră în Marina Comercială Daneză și a obținut gradul de locotenent de rezervă în Marina Daneză când a Certificat de comandant al navei a primit.

Dar se pare că acest lucru nu a fost suficient pentru acest tânăr și foarte ambițios danez. În timpul uneia dintre călătoriile sale lungi pe mare sosise în Siam și se pare că i-a plăcut atât de bine șederea sa scurtă la Bangkok, încât în ​​primăvara anului 1873, la abia 23 de ani, a cerut o audiență cu regele danez Christian IX la Copenhaga. El a cerut și a primit de la rege o scrisoare de prezentare pentru regele siamez Chulalongkorn, deoarece dorea să se stabilească în Siam per se. Aproape imediat după ce a primit această scrisoare, a pornit spre Singapore și de acolo a plecat spre Bangkok. Cu ajutorul lui Dl. Koebke, consulul danez în capitala Siamezei, Andreas du Plessis de Richelieu a reușit în mod miraculos să aranjeze o întâlnire personală cu regele Chulalongkorn. Trebuie să fi declanșat imediat între acești doi tineri, deoarece câteva săptămâni mai târziu i s-a oferit un loc de muncă ca ofițer și secundul comandant pe una dintre puținele nave de război siameze. Și a devenit imediat clar ce carne aveau rezervată siamezii, căci Andrew a refuzat oferta și a cerut comanda unei nave. Poate un pariu deliberat, dar a dat roade pentru că i s-a dat comanda HMSS Ploua și a sosit la Phuket în călătoria sa inaugurală de-a lungul coastei de vest a Siamului.

du Plessis de Richelieu era la acea vreme unul dintre cei 25 de ofițeri de marina danezi care serveau în flota siameză. Deși conceptul de flotă ar trebui pus în perspectivă pentru că a constat, pe lângă patru canoniere franceze învechite și o navă de război pe care spaniolii le refuzaseră, din iahtul regal înarmat cu artilerie și în stare de navigație. Maha Chakri. El avea să urce în grad în curând, parțial din cauza încrederii pe care regele i-a pus-o, conducând în cele din urmă iahtul regal. În cele din urmă, între 16 ianuarie 1900 și 29 ianuarie 1901 pentru a fi exact, Andreas a fost singurul non-siamez care a servit ca comandant șef al Marinei Regale Siameze și ministru al Marinei. Ca recunoaștere a meritelor sale excepționale, Chulalongkorn nu numai că l-a ridicat la gradul de amiral, dar i-a conferit și titlul onorific de Phraya Chonlayutthayothin. Acum spuneți pentru dvs.: Nu-i rău pentru un ofițer de marina comercială care nu și-a obținut niciodată licența internațională de navigație. Și asta în ciuda faptului că el, împreună cu colegii săi ofițeri danezi, au avut performanțe slabe la 13 iulie 1893 în timpul așa-numitului incident de la Paknam, când canonierele franceze străbătuseră liniile de apărare siameze de pe Chao Phraya fără prea multe dificultăți și cu tunurile lor. atacat direct palatul regal.

Meritele cele mai mari ale lui du Plessis de Richelieu nu constau însă în implicarea sa în flota siameză, ci în tot ceea ce avea de-a face cu nasul său pentru afaceri. Totul a început în 1884. În acel an, el a finanțat în mare măsură planurile ambițioase ale compatriotului său, om de afaceri și căpitan de mare Hans Niels Andersen de a construi primul hotel de lux în stil occidental în Bangkok. Aceasta oriental – că până în ziua de azi, dacă Mandarin Oriental menține o reputație solidă ca hotel de cinci stele – și-a deschis porțile în 1887. Du Plessis de Richelieu a achiziționat aproape jumătate din acțiuni în Andersen & Co, mai târziu Compania din Asia de Est (EAC). În următorii ani, EAC va deveni unul dintre cei mai mari jucători de pe piața din Asia de Sud-Est și va juca un rol cheie în industrializarea Siam-ului și comerțul extrem de profitabil cu lemnul de tec. În plus, du Plessis de Richelieu, datorită poziției sale în EAC, a primit un deget foarte mare în crearea Magazin de provizii orientale, care nu numai că deținea un magazin și un depozit pentru bunuri de lux importate, dar a devenit rapid una dintre cele mai mari companii internaționale de aprovizionare din țară printr-o serie de contracte profitabile cu Marina Siameze.

Du Plessis de Richelieu în rochie siameză

Și nu s-a oprit aici, deoarece omul nostru din marina daneză avea o ambiție nemărginită și, ca om de afaceri priceput peste medie, a creat el însuși oportunități de expansiune economică, dacă era necesar. El a oferit un prim exemplu în acest sens când a construit o cale ferată privată de 21 km între Paknam din provincia Samut Prakan și Bangkok. O vreme a amenințat că va merge prost cu construcția subestimând costul inițial, dar când regele Chulalongkorn, prietenul său danez, a venit în ajutor cu o investiție personală suplimentară de 172.000 Baht, nu a mai existat niciun obstacol și această cale ferată a fost deschisă. în iulie.1891 deschis oficial.

A fost un succes și trei ani mai târziu, Chulalongkorn a deschis prima linie de tramvai operată de danezi din Bangkok, care mergea de la palatul regal din Sanam Luang până la portul din Klong Toey. Dar cea mai profitabilă afacere a sa a fost, fără îndoială, înființarea în 1898-1899 a Siam Electric Company Ltd. care a reușit să negocieze un contract de exclusivitate pe 50 de ani pentru a alimenta capitala siameză cu energie electrică. Du Plessis de Richelieu a trebuit să lucreze cu Bănci de coș de țară sau Boerenbank din Copenhaga dar a devenit o companie extrem de profitabilă, care a fost preluată în 1912 de un grup de investitori belgieni. Nu a fost niciodată clar câte acțiuni ale du Plessis de Richelieu în Siam Electric Company Ltd. dar preluarea trebuie să-i fi făcut un profit uriaș... În 1907, un ziar danez a făcut public acest lucru Siam Electric Company Ltd. iar linia de tramvai împreună, numai în acel an, realizaseră un profit net de 1.200.000 de coroane daneze – o avere imensă în acele vremuri.

Și dacă toate acestea nu erau de ajuns, Chulalongkorn l-a numit între timp, în 1891, în timp ce îl însoțea pe Prințul Damrong, fratele vitreg foarte influent al regelui într-o călătorie în străinătate în Franța, Danemarca și Rusia, l-a numit intenționar general regal. Acest lucru l-a făcut principalul responsabil pentru aprovizionarea forțelor armate siameze. Coincidență sau nu, dar în cel mai scurt timp a fost din nou orientalul Magazin de provizii, care a câștigat cele mai profitabile contracte publice fără proceduri formale de atribuire.

Dar toate lucrurile bune trebuie să se încheie și, la scurt timp după începutul secolului, o serie de atacuri grave de malarie l-au forțat pe amiralul danez nu numai să se ia ușor, ci și să caute alte locuri. Când du Plessis de Richelieu și-a luat rămas bun de la Siam în 1902 și s-a întors cu soția și familia sa în țara natală, s-a dovedit a fi generat mai multă bogăție decât cei mai importanți zece bancheri danezi la un loc, iar aceștia din urmă nu erau cu siguranță creveți mici. A cumpărat Castelul Kokkedal și s-a retras din viața publică. Dar asta a fost doar o aparență pentru că, în realitate, a continuat să participe activ, deși pe fundal, în lumea scandinavei. Haute Finance. De exemplu, el nu a fost doar membru al consiliului de administrație al EAC și președinte al consiliilor de administrație ale Şantier naval B&W en Livrare DFDS precum și președinte al consiliului de administrație al Bănci de coș de țară. Numai că această ultimă aventură financiară s-a încheiat prost pentru el, pentru că atunci când această bancă a dat faliment în 1922, a fost condamnat pentru neglijență gravă un an mai târziu și amendat cu 4.000 de coroane de către Curtea Supremă Daneză. S-ar putea atunci -poate- să nu fi fost înrudit cu el l'eminence rouge, cardinalul Richelieu, dar în ultimii săi ani a fost foarte asemănător cu cel mai important consilier al său, părintele capucin François Leclerc du Tremblay, care, datorită politicii sale de putere, care este invizibilă pentru cei neinițiați, este adesea menționat ca Eminența Grisă a fost descris...

Acest lucru remarcabil Farang a murit la 25 martie 1932 în castelul său opulent și a fost înmormântat într-un mausoleu din Holmens Kirke din Copenhaga.