Thailand, stond ooit synoniem voor rust. Voor bezinning. Voor monniken in saffraan gewaden die in stilte langs de weg liepen. Voor bamboebossen die zacht ritselden in de wind. Vandaag is die stilte verdreven door decibellen. Wat resteert, is een permanent achtergrondgeluid van menselijke overcompensatie, technologische herrie en sociale onverschilligheid.
Waar vroeger het ochtendritueel bestond uit het tikken van een houten bel in de tempel, dreunen nu om 6 uur ‘s ochtends Thaise mantra’s door goedkope speakers de buurt in. Niet als uitnodiging tot meditatie, maar als auditieve overrompeling. De ironie? De boodschap is vaak die van vrede, terwijl de toonzetting neerkomt op akoestische agressie.
De dorpskaraoke als cultureel wapen
Op het platteland heerst een andere vorm van lawaaiterreur: de karaoke-installatie. Wat ooit een onschuldige vorm van weekendvermaak was, is in veel dorpen uitgegroeid tot een sociaal geaccepteerd recht op geluidsoverlast. Zonder enige vorm van geluidsgrens of fatsoensnormen worden bruiloften, crematiefeesten en verjaardagen opgeluisterd met schallende versterkers tot diep in de nacht. Klagen is zinloos – wie zich uitspreekt tegen de herrie, geldt al snel als ongezellig of zelfs vijandig.
Deze auditieve uitwassen zijn niet alleen storend, ze zijn symptomatisch voor een bredere culturele trend: het individu dat geen grenzen meer voelt, de gemeenschap die geen grenzen meer stelt.
Stadsleven zonder uitknop
In de steden is het nog erger. Bangkok slaapt nooit, maar het is geen romantische metafoor meer. Brommers zonder demper, pickuptrucks met luide reclames, claxons als communicatiemiddel, en bouwactiviteiten bij tropische temperaturen die ook ’s nachts doorgaan: de auditieve belasting is permanent. Rust is geen recht, maar een luxe. Oordoppen zijn in Bangkok wat airco is in Isaan: geen comfort, maar noodzaak.
Stilte is geen luxe, maar levensbehoefte
Wat verloren gaat in deze kakofonie is niet alleen comfort, maar iets fundamentelers: de mentale ruimte om te reflecteren, te voelen en te herstellen. Stilte is niet elitair of nostalgisch, maar essentieel voor geestelijk welzijn. In de boeddhistische traditie is stilte juist de bedding voor inzicht. Als tempels hun eigen rust ondermijnen, wat blijft er dan over van hun spirituele functie?
Waarom niemand ingrijpt
De ironie is schrijnend: Thailand heeft wetten tegen geluidsoverlast, maar ze worden zelden gehandhaafd. Politieagenten deinzen terug voor confrontaties, lokale besturen vermijden elk risico op reputatieschade en burgers kiezen vaak voor berusting. Mai pen rai. Wie zich ergert, moet zich aanpassen. Het resultaat: een samenleving waarin de luidste stem bepaalt wat ‘normaal’ is.
Waar vind je nog stilte?
Die vraag is steeds moeilijker te beantwoorden. Misschien in een afgelegen bergdorp zonder elektriciteit. Of op zee, ver van de kust. Maar voor de gemiddelde Thai en de meeste expats, is stilte iets uit een andere tijd. Of uit een andere wereld.
Conclusie
Het verdwijnen van stilte in Thailand is geen klein ongemak, maar een teken van culturele erosie. In een land waar harmonie ooit het hoogste goed was, is het nu de herrie die regeert. Tijd voor een nationale herwaardering van stilte. Niet als luxeproduct, maar als basisvoorwaarde voor menselijkheid.
Bronnen:
- National Statistical Office of Thailand. (2022). The 2022 Survey on Social and Cultural Conditions. Retrieved from http://www.nso.go.th/sites/2014en
- World Health Organization. (2023). Environmental noise guidelines for the European region: A basis for policy in other regions. Retrieved from https://www.who.int
- Bangkok Post. (2024, May 12). Noise pollution in Thai cities: The unspoken health hazard. Retrieved from https://www.bangkokpost.com
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Maatschappij12 januari 2026Moeten kinderen in Thailand worden geweerd van sociale media
Toerisme12 januari 2026Thailand zet in 2026 vol in op kwaliteitstoerisme en hogere opbrengsten
Toerisme12 januari 2026Chinese reizigers trekken massaal de wereld in en Thailand profiteert mee
Vliegtickets12 januari 2026Bangkok Airways stunt met nieuwjaarstickets voor Thailand en de regio
Ik heb het nooit anders geweten. De middelen om continu herrie te maken zijn nu wel diverser geworden. Moet het de ondraaglijke stilte van de leegte opluisteren? Oor-verdovend? Ook dit Thaise fenomeen begrijp ik echt niet. Weet iemand van de roze-brillenbrigade de oorzaak en redenen? Ik ben een en al luisterend oor.
Ik erger me dagelijks aan het oorverdovende lawaai.
Overdag valt het nog enigszins mee, op de vele vrachtwagens die door de straat denderen na.
Maar ’s avonds (na het werk), soms tot diep in de nacht, wordt de muziek loeihard opgezet en mogen alle buren meegenieten van de dreunende bassen.
In het weekend moeten we nooit voor middernacht gaan slapen. Vorige zaterdag was het zelfs 2 uur in de morgen. Een paar straten verder was er waarschijnlijk een feestje met het bijhorend nachtlawaai.
Maar misschien ben ik de ‘onverdraagzame farang’. Ga straks eens rondkijken waar ik een roze bril kan kopen 😉
Ik woon niet in een afgelegen bergdorp zonder elektriciteit maar toch overheersen hier – waar ik woon – de natuurgeluiden. De grootste geluidsoverlastbezorgers zijn onweerswolken en kikkers. Maar inderdaad, op feesten is het vaak niet leuk meer door het lawaai. En in verkiezingstijd komt er af en toe een geluidswagen langs. En incidenteel, een handelaar die zijn waren luidruchtig aanprijst. En vroeger een ijscoman, maar die heb ik al jaren niet meer gehoord en ook niet meer gezien. Na zes uur ‘s-avonds valt het weinige verkeer vrijwel stil want de mensen gaan hier vroeg naar bed. Ik ook trouwens, met de ramen wijd open. Kortom, ik zal niet klagen.
Ook op de lokale markten valt het reuze mee met geluidsoverlast.
Er zijn gelukkig dus nog steeds plekjes in Thailand waar sommige mensen het benauwd krijgen van de stilte.
Op de vraag waarom muziek altijd oorverdovend is, kreeg ik de reactie dat het toch hard moet zijn als je plezier hebt.
Ik was laatst de heg aan het knippen en onze kleindochter vroeg aan mijn vrouw wat heeft opa nu in zijn oren?
Dat is gehoorbescherming; waarop onze kleindochter moest lachen en mijn vrouw uitlegde dat je van teveel herrie, zoals van een kettingzaag, of mechanische heggenschaar doof kunt worden.
Daar had ze nog nooit van gehoord, ze is 21 jaar en volgt een opleiding op een universiteit in Bangkok.
Later werd het nog eens herhaald op het gebruikelijke zaterdagavond samenzijn (slemppartij) van familie en vrienden en niemand wist dat je van harde geluiden doof kan worden….
Wat herrie betreft ben ik blij dat de plaatselijke verkiezingen voorbij zijn.
De hele dag van 7 uur in de ochtend tot 9 in de avond hoorde ik BUR…. 1 of 2 enzovoort..
Met keiharde muziek uit de volgende wagens
Haha, juist Jos, om de haverklap zo’n tergend langzaam rijdende jukebox om hun kandidaten te promoten.
Maar mijn vrouw is tevreden, ze heeft er 500 THB aan over gehouden. Dit werd door een van de kandidaten uitgedeeld als je voor hem ging stemmen.
Een flinke voorraad herriestoppers meenemen naar Thailand is inderdaad een must. Zorg ervoor dat je altijd een paar bij je hebt. Om te slapen maar ook omdat je onverwacht door de (onvermijdelijke) familie plots op lawaaierige festivals belandt. Het liefst wil je dan beide oren met je handen lbedekken. Heb je dan herriestoppers op zak, wat een opluchting! Heb bij wijze van noodoplossing ook wel gekauwde 7/11 kassa bonnetjes (omdat ik altijd betaal altijd ruim voorradig in mijn broekszakken) in mijn oren gestopt en dat hielp dan wel wat maar het zijn geen herriestoppers