Wie woensdag 14 januari 2026 vroeg in Bangkok naar buiten keek, zag geen skyline maar een grijze deken. De smog hing zelfs boven de randprovincies, zoals Nonthaburi, waar je vanaf het station Bang Rak Noi Tha It nauwelijks verder keek dan de volgende wijk. Forenzen begonnen de dag met prikogen.
Metingen van GISTDA lieten om 07.00 uur rode waarden zien voor ultrafijnstof PM2.5 in Bangkok plus twintig provincies. De hoogste uitschieter lag rond 108 microgram per kubieke meter. In totaal zaten 54 provincies boven een onveilig niveau. De Thaise norm voor het 24 uursgemiddelde is 37,5 en geldt sinds 2023.
Wat er woensdagochtend werd gemeten
PM2.5 is ultrafijnstof die diep je longen in kan gaan. Je ziet het niet als losse deeltjes, maar je voelt het wel: een kriebelende keel, branderige ogen, soms een drukkend gevoel op de borst. Juist daarom zijn de kleuren op de kaarten zo belangrijk. Rood betekent niet zomaar “een beetje vies”, maar echt een niveau waarbij de lucht direct schadelijk kan zijn, zeker als je langer buiten bent.
De gemelde rode bandbreedte lag woensdagochtend tussen 79,2 en 108 microgram per kubieke meter. Dat is ruim boven de Thaise grenswaarde van 37,5 voor het 24 uursgemiddelde. Ter vergelijking: de Wereldgezondheidsorganisatie hanteert voor PM2.5 een richtwaarde van 15 microgram per kubieke meter voor een 24 uursgemiddelde.
Bangkok en de randprovincies kregen de hardste klap
De zwaarste waarden zaten opnieuw rond Bangkok, precies waar verkeer, industrie en dichtbevolkte woonwijken samenkomen. In de directe omgeving werden zelfs driecijferige waarden gemeld.
De hoogste metingen in de regio:
• Samut Sakhon 108
• Nakhon Pathom 102,1
• Nonthaburi 101,1
• Bangkok 98,5
• Samut Songkhram 96,8
• Pathum Thani 95,2
Ook verder weg kleurde de kaart rood, met onder meer delen van Ang Thong, Ayutthaya, Samut Prakan, Ratchaburi, Kanchanaburi, Chon Buri en Prachuap Khiri Khan. Het beeld is herkenbaar: als de lucht boven de centrale laagvlakte “op slot” gaat, verspreidt de smog zich als een deken over een brede boog rond de hoofdstad.
Waarom fijnstof slecht is voor je gezondheid
Fijnstof PM2.5 bestaat uit microscopisch kleine deeltjes die zo klein zijn dat ze diep in je longen doordringen en zelfs in je bloedbaan kunnen terechtkomen. Daar veroorzaken ze ontstekingsreacties. Op korte termijn kun je last krijgen van hoesten, benauwdheid, geïrriteerde ogen en hoofdpijn. Bij langdurige blootstelling neemt het risico toe op astma, hart- en vaatziekten, longziekten en beroertes. Vooral ouderen, kinderen, zwangere vrouwen en mensen met bestaande luchtwegproblemen zijn kwetsbaar. Het verraderlijke is dat je schade kunt oplopen zonder het direct te merken, juist omdat PM2.5 onzichtbaar is.
Waarom smog in januari vaak piekt
Januari is in Thailand vaak droog en relatief windstil. Dat klinkt prettig, maar het werkt luchtvervuiling in de hand. Uitstoot blijft langer hangen, zeker als er weinig menging is in de lagere luchtlagen. Voeg daar verkeersdrukte, bouwactiviteiten en uitstoot van fabrieken aan toe, en je krijgt al snel ongezonde dagen.
Daar komt nog iets bij: verbranding. In het droge seizoen duikt het probleem van branden en het verbranden van restmateriaal regelmatig op, zowel in Thailand zelf als in de regio. De Thaise overheid kondigde eind 2025 extra maatregelen aan, met strengere controles op branden en meer handhaving op rook uitstotende voertuigen, fabrieken en bouwplaatsen. Ook wordt gewerkt met snellere crisisaanpak en zogeheten stofvrije ruimtes voor kwetsbare groepen.
Wat je vandaag praktisch kunt doen
Je hoeft niet in paniek te raken, maar slim handelen scheelt echt.
- Check de luchtkwaliteit voordat je gaat sporten of lang buiten bent.
- Stel hardlopen of fietsen buiten uit als de waarden hoog blijven.
- Draag een goed aansluitend masker als je toch naar buiten moet, zeker bij drukke wegen.
- Houd ramen dicht op piekmomenten en ventileer als de waarden dalen.
- Heb je astma, COPD, ben je zwanger of reis je met kinderen, neem klachten serieus en zoek op tijd medische hulp als benauwdheid of pijn op de borst toeneemt.
Waar de lucht nog meevalt
Niet heel Thailand zat in de smog. In een aantal zuidelijke provincies was de lucht matig, en in sommige gebieden zelfs goed. Chiang Mai en Chiang Rai werden als goed gemeld, en Mae Hong Son sprong eruit met een zeer goede luchtkwaliteit en een PM2.5 waarde van 12,9. Dat contrast laat zien hoe lokaal luchtvervuiling kan zijn: je kunt in dezelfde week in de ene provincie nauwelijks de overkant zien, terwijl het elders helder aanvoelt.
Tot slot
Bangkok heeft smog niet “ineens”, maar wel steeds weer. Juist daarom is zo’n rode ochtend meer dan een nieuwsbericht: het is een signaal dat maatregelen, handhaving en gedrag samen moeten komen. Voor jou als reiziger of bewoner blijft het ondertussen simpel en praktisch: kijk naar de waarden, pas je plannen aan en bescherm je longen alsof het een gewone vorm van reisvoorbereiding is.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand14 januari 2026BREAKING: Veel doden bij bizar treinongeluk in Korat door instortende bouwkraan van hogesnelheidslijn
Nieuws uit Nederland en Belgie14 januari 2026Nieuwe pensioenregels bedreigen de koopkracht (ook van Nederlanders in Thailand)
Opmerkelijk14 januari 2026Hoe ruikt de MRT in Bangkok en waarom reizigers daar zo verdeeld over zijn
Milieu14 januari 2026Bangkok verdwijnt in smog door rode PM2.5 waarden in een groot deel van Thailand