Thailand staat op een financieel kruispunt. Na jaren van crisismaatregelen en populaire steunprogramma’s loopt de staatsschuld op en kijken internationale kredietbeoordelaars steeds kritischer mee. Hun oordeel weegt zwaar, want een lagere kredietwaardigheid maakt lenen duurder en remt investeringen.
De regering probeert dat scenario te voorkomen met een duidelijke koerswijziging. Meer begrotingsdiscipline, transparantere regels en een hogere btw moeten laten zien dat Thailand zijn overheidsfinanciën weer onder controle wil krijgen. Dat vraagt offers, maar volgens beleidsmakers is uitstel geen optie meer.
De erfenis van de pandemie
De basis van de huidige problemen ligt bij de coronapandemie. In 2020 en 2021 moest de Thaise overheid ingrijpen om een stilgevallen economie overeind te houden. In totaal werd ongeveer 1,5 biljoen baht geleend, het grootste stimuleringspakket ooit. Miljoenen mensen waren tijdelijk afhankelijk van staatssteun.
Die noodmaatregelen hadden een prijs. De staatsschuld steeg boven de oude norm van 60 procent van het bbp en bleef daarna hoog. Dat bleef niet onopgemerkt bij kredietbeoordelaars als Moody’s, Fitch en S&P, die de vooruitzichten voor Thailand al neerwaarts bijstelden.
Waarom kredietbeoordelaars cruciaal zijn
Een verdere verlaging van die vooruitzichten kan grote gevolgen hebben. Volgens interim-minister van Financiën Ekniti Nitithanprapas zou een volgende stap zelfs kunnen leiden tot een lagere kredietwaardigheid. Dat betekent hogere rentes voor de overheid, maar ook voor bedrijven en consumenten.
Daarom dringen beleidsmakers aan op zichtbare begrotingsdiscipline. Niet met mooie woorden, maar met concrete maatregelen die laten zien dat de overheid bereid is moeilijke keuzes te maken.
Het nieuwe meerjarenbegrotingskader
Een eerste signaal was de terugbetaling van 35 miljard baht aan schulden bij de Bank for Agriculture and Agricultural Cooperatives. Belangrijker is de introductie van het nieuwe meerjarenbegrotingskader, het MTFF, dat loopt van 2027 tot 2030.
Dit kader moet het begrotingstekort terugbrengen van 4,4 procent naar maximaal 3 procent in 2029. Opvallend is dat voor het eerst expliciet een btw-verhoging is opgenomen. Het tarief kan stapsgewijs stijgen naar uiteindelijk 10 procent, het wettelijke maximum.
Wat is een MTFF precies?
Een MTFF is een wettelijk verplicht plan dat richting geeft aan inkomsten, uitgaven en schuldbeheer van de overheid. De basis ligt in de State Financial and Fiscal Discipline Act van 2018. Het plan bestrijkt minimaal drie jaar en moet regelmatig worden geëvalueerd.
Voor Thailand is dit instrument belangrijk, omdat het beleidskeuzes dwingt binnen vaste kaders, in plaats van ad-hocmaatregelen die vooral politiek aantrekkelijk zijn.
De druk van populistisch beleid
De afgelopen jaren voerde Thailand veel populaire programma’s in. Denk aan rijstsubsidies, autokortingen voor starters, de digitale uitkering van 10.000 baht, het Khon La Khrueng-copaymentprogramma en ruime zorgregelingen. Ze helpen burgers op korte termijn, maar zetten de begroting structureel onder druk.
Volgens Ekniti is het nu tijd om de rekening te betalen. Fiscale discipline is volgens hem misschien niet populair, maar wel noodzakelijk om de economie gezond te houden.
Minder ruimte, meer regels
Het MTFF laat zien hoe krap de speelruimte is. In 2026 bedragen de overheidsuitgaven 3,78 biljoen baht. Dat niveau blijft vrijwel gelijk in 2027 en loopt daarna op tot 3,9 biljoen baht in 2030. Ongeveer 70 tot 80 procent daarvan zijn vaste lasten zoals salarissen, zorg en subsidies. Voor investeringen blijft dus weinig over.
Daarom scherpt de overheid de regels aan. Reservebudgetten worden verlaagd, aflossingen op schulden verhoogd en extra begrotingen midden in het jaar beperkt. Ook quasi-fiscale constructies, waarbij staatsbanken projecten voorfinancieren, komen onder strenger toezicht.
Staatsschuld onder controle houden
De staatsschuld bedraagt nu ongeveer 64,8 procent van het bbp. Volgens het plan kan die nog oplopen tot bijna 70 procent in 2028, maar moet hij onder dat plafond blijven. Snelle daling is niet realistisch, omdat dat ook afhangt van economische groei.
Met hogere belastinginkomsten, waaronder de btw-verhoging, en strakkere uitgaven wil de regering voorkomen dat de schuld verder ontspoort. Tegelijk belooft zij maatregelen om de impact voor burgers en bedrijven te verzachten.
Tot slot
Thailand kiest duidelijk voor een nieuwe koers. Minder vrijblijvendheid, meer discipline en harde cijfers moeten het vertrouwen van kredietbeoordelaars en investeerders herstellen. Of dat lukt, hangt af van de uitvoering. De plannen zijn ambitieus, maar pas geloofwaardig als de overheid ze ook consequent naleeft.
Bronvermelding
Bangkok Post, Wichit Chantanusornsiri, 24 januari 2026
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand20 maart 2026Britse realityster Jordan Wright (33) dood gevonden in Phuket
Thailand algemeen20 maart 2026K-Research voorspelt zwakkere baht door oliecrisis
Gezondheid20 maart 2026Kleine wondjes raken in Thailand sneller ontstoken
Vliegtickets20 maart 2026Update luchtvaartsituatie 20 maart 2026: KLM zet rem op Golfroute, Doha blijft uitweg voor Bangkok