Geen paniek: een gebruiksaanwijzing voor Thaise hurktoiletten
Voor veel reizigers die voor het eerst Thailand bezoeken, kan een bezoek aan een openbaar toilet onverwacht uitpakken. Waar je in tempels, markten of bij tankstations vaak westerse toiletten verwacht, tref je nog regelmatig het traditionele hurktoilet aan. Voor wie er niet mee bekend is, kan dit even wennen zijn. Toch zijn hurktoiletten diepgeworteld in de Thaise cultuur en blijven ze de voorkeurskeuze van veel Thai.
De geschiedenis van het hurktoilet
Hurken was eeuwenlang de natuurlijke houding van de mens om de stoelgang te doen. In vroegere tijden gebeurde dit eenvoudigweg in de natuur, terwijl alleen de elite de luxe kende van toiletten binnenshuis. Aan het einde van de 19e eeuw, tijdens de moderniseringsperiode onder koning Chulalongkorn, verschenen de eerste openbare toiletten in Siam. Dat waren simpele emmertoiletten, vaak niet meer dan een houten plank met een gat erboven.
In 1924 volgde een doorbraak: een provinciegouverneur introduceerde een verbeterde versie met waterslot en ontluchtingspijp. Dit verhinderde dat vliegen binnenkwamen en dat nare geuren bleven hangen. Daarmee was de basis gelegd voor de moderne hurktoiletten die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt.
Met de komst van westerse spoeltoiletten veranderde het landschap. In de eerste helft van de 20e eeuw waren deze dure importproducten voorbehouden aan paleizen en rijke families. Pas na de Tweede Wereldoorlog, toen de woningbouw moderniseerde, werd het westerse toilet breed ingevoerd in stedelijke gebieden. In landelijke regio’s bleef het hurktoilet echter dominant, en dat is tot op heden zichtbaar.
De voordelen van hurktoiletten
Hoewel veel westerse reizigers ze lastig of oncomfortabel vinden, hebben hurktoiletten duidelijke voordelen. Hygiënisch gezien is het prettig dat je huid niet in contact komt met een toiletbril die door velen wordt gebruikt. Medisch gezien zou de gehurkte houding de stoelgang vergemakkelijken door de natuurlijke hoek van het lichaam te herstellen, wat constipatie en aambeien kan helpen voorkomen.
Daarnaast zijn hurktoiletten goedkoper te installeren en te onderhouden, wat ze tot een logische keuze maakt voor openbare voorzieningen. Voor overheden en gemeenschappen in ontwikkeling is dat een belangrijke factor.
Hoe gebruik je een hurktoilet?
Voor beginners kan het een uitdaging zijn. Het begint bij kledingbeheer: laat je broek niet helemaal zakken tot de enkels, maar slechts tot de knieën om te voorkomen dat de stof in contact komt met de vloer. Zorg dat je zakken leeg zijn, want eenmaal gevallen spullen belanden zelden schoon terug.
Plaats je voeten stevig aan weerszijden van de toiletpot en hurk volledig. Voor wie het lastig vindt om balans te houden, kan het vasthouden van de knieën of een muur steun bieden.
Het schoonmaken gebeurt meestal met water, niet met papier. Vaak staat er een bak met waterschep of een handdouche naast. Toiletpapier wordt zelden aangeboden, en wanneer je het gebruikt, hoort het in de afvalbak en niet in het toilet zelf. Spoel na gebruik altijd handmatig door met water.
Een cultureel erfgoed
Hoewel het moderne Thailand vooral westerse toiletten kent, blijft het hurktoilet een cultureel herkenningspunt. In dorpen, bij markten en in tempels kom je ze nog vaak tegen. Wie zich de techniek eigen maakt, ontdekt dat het niet alleen een praktische, maar soms zelfs gezondere manier is.
Wie Thailand echt wil leren kennen, komt dus vroeg of laat oog in oog te staan met dit eenvoudige, maar eeuwenoude gebruiksvoorwerp. Met wat kennis en voorbereiding verandert een ongemakkelijke ervaring al snel in een stukje culturele ontdekking.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Eilanden16 augustus 2025Zo bespaar je geld en beleef je meer op weg naar Koh Samui
Reistips16 augustus 2025Ontdek Vietnam op jouw manier
Achtergrond16 augustus 2025Geen paniek: een gebruiksaanwijzing voor Thaise hurktoiletten
Achtergrond16 augustus 2025Een kunstenaar op de vlucht, een tentoonstelling gecensureerd: hoe China probeerde een Thaise kunsttentoonstelling het zwijgen op te leggen