Achter de maatregel zit een duidelijke politieke keuze. De Thaise regering wil af van beleid dat vooral mikt op grote aantallen bezoekers en wil sterker sturen op toeristen die meer bijdragen aan economie, veiligheid en lokale ontwikkeling. Dat kan ook gevolgen hebben voor Nederlanders en Belgen die Thailand zonder visum bezoeken.
Minister Surasak lichtte de plannen toe tijdens een gezamenlijke zitting van het parlement, waar het kabinet zijn beleidsverklaring presenteerde. Daar zei hij dat het ministerie van Toerisme en Sport samen met het ministerie van Buitenlandse Zaken een voorstudie uitvoert naar het huidige visumvrije programma. Dat programma geldt nu voor reizigers uit meer dan negentig landen.
Verblijf van zestig dagen ligt volgens regering te ruim
Op dit moment mogen in aanmerking komende toeristen maximaal zestig dagen zonder visum in Thailand verblijven. Volgens gegevens van de visumbeleidscommissie van de overheid is die periode in veel gevallen langer dan nodig. Ongeveer negentig procent van de bezoekers blijft tussen één en dertig dagen. Minder dan tien procent blijft langer.
Daarom ligt er volgens de minister een duidelijke richting om de huidige periode van zestig dagen te herzien en mogelijk in te korten. De regering wil het beleid beter laten aansluiten op de feitelijke verblijfsduur van de meeste toeristen. Voor bezoekers die langer willen blijven, blijft een alternatief mogelijk. Zij kunnen bijvoorbeeld een ander visum aanvragen, zoals het Destination Thailand Visa, waarmee een verblijf tot maximaal 180 dagen mogelijk is.
Regering wil misbruik van visumvrije toegang terugdringen
Volgens Surasak heeft de verlengde visumvrije toegang ook onbedoelde neveneffecten gehad. Hij noemde onder meer buitenlanders die illegaal werken, concurreren met lokale werknemers of zich bezighouden met activiteiten waarvoor de regeling niet bedoeld is. De herziening moet dat soort misbruik terugdringen.
De minister zei dat een strakker beleid ervoor moet zorgen dat vooral echte en kwalitatief goede toeristen Thailand binnenkomen. Dat past volgens hem in de bredere strategie van de regering om meer waarde uit toerisme te halen, in plaats van alleen te sturen op volume en bezoekersaantallen. Voor Thailand is dat een belangrijke koerswijziging, omdat toerisme al jaren een grote economische pijler is.
Toeristenheffing moet veiligheid en voorzieningen verbeteren
Surasak bevestigde ook dat de regering doorgaat met plannen voor een toeristenbelasting, vaak omschreven als een landtoegangsheffing. Volgens hem is Thailand daarin niet uniek, omdat veel andere landen al met vergelijkbare heffingen werken. De opbrengst moet terechtkomen in een toerismefonds.
Dat fonds moet onder meer de veiligheid van bezoekers ondersteunen, inclusief een levens en ongevallenverzekering. Daarnaast wil de regering het geld gebruiken voor betere infrastructuur rond toeristische attracties, openbare voorzieningen en veiligheidssystemen. Ook lokale gemeenschappen die veel bezoekers ontvangen, moeten van die middelen profiteren. Daarmee probeert de overheid de lusten en lasten van toerisme beter te verdelen.
Ook herstructurering van ministerie ligt op tafel
Naast de visumplannen en de toeristenheffing schetste de minister ook een bestuurlijke hervorming. De bedoeling is om toerisme in de toekomst te koppelen aan cultuurbeheer, terwijl sport onder een apart ministerie zou gaan vallen. Volgens Surasak maakt dat een gerichtere ontwikkeling van atleten mogelijk.
Tegelijk wil de regering zo beter bewaken dat investeringen in sport een duidelijke economische waarde opleveren. Die bestuurlijke aanpassing laat zien dat het kabinet toerisme niet langer alleen ziet als promotie van bestemmingen, maar als een bredere sector waarin beleid, cultuur, economie en publieke voorzieningen nauwer met elkaar verbonden zijn.
Thailand kiest duidelijk voor een toerismemodel dat minder draait om aantallen en meer om opbrengst, controle en kwaliteit. Voor reizigers lijkt een korter visumvrij verblijf daardoor een serieuze mogelijkheid. Tegelijk wil de regering extra inkomsten uit toerisme gebruiken om veiligheid, infrastructuur en lokale gemeenschappen beter te ondersteunen.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Evenementen en festivals12 april 2026Happy Songkran!
Expats en pensionado12 april 2026Wat is er nodig om als buitenlander in Thailand legaal een huis te bouwen en te bezitten?
Relaties12 april 2026Geld, zorg en status kleuren sommige relaties tussen een farang en een Thaise partner
Achtergrond12 april 2026Buitenlandse sekswerkers duiken steeds vaker op in Pattaya en Bangkok
Waar men de gedachte vandaan haalt dat een korter visum meer kwaliteitstoeristen binnenhaalt is mij een raadsel.
Wat beter helpt is verbetering van de infrastructuur, duidelijke prijsstelling, hard aanpakken van corruptie en betere beheersing van Engels door overheidsambtenaren.
Thailand verliest het op een aantal terreinen op het gebied van toerisme van andere landen in de regio die vriendelijker zijn. Westerse kwaliteitstoeristen, wat sowieso een absurde benaming is, komen liever niet waar je grote groepen Russische en Chinese toeristen hebt, die zich meestal gedragen als een sprinkhanenplaag.
Groep Chinezen overstromen een restaurant en er is een lawaai alsof je op de markt staat. Russen misdragen zich vaak, dronken, gewelddadig, onbeleefd etc.
Ik kom al bijna 40 jaar in Thailand en het is er zeker niet beter op geworden. Personeel dat drukker is met hun mobiele telefoon dan met de gasten en/of bezoekers helpt ook niet.