Homan van der Heide a dus apa la mare

Unul dintre cei mai importanți și influenți olandezi din Siam a fost inginerul de prea mult timp uitat JH Homan van der Heide. De fapt, povestea sa a început în 1897. În acel an, monarhul siames Chulalongkorn a efectuat o vizită de stat în Olanda.

Această vizită a făcut parte dintr-un turneu european al regelui Siamez, care a inclus și Marea Britanie, Germania și Rusia. Intenția a fost nu numai de a consolida legăturile diplomatice cu țările occidentale în timpul acestei călătorii, ci și de a face cunoștință cu cele mai recente descoperiri științifice și realizări industriale și de a obține o perspectivă asupra acestora.

La urma urmei, Chulalongkorn era hotărât să propulseze Siam-ul în rândurile sale și să-și conducă regatul fără probleme în secolul al XX-lea. A fost primit cu tot respectul de către regina Wilhelmina, în vârstă de 17 ani, aflată încă sub regență. În timpul acestei vizite de stat, Chulalongkorn a fost profund impresionat de lucrările olandeze de inginerie hidraulică, cum ar fi digurile, stațiile de pompare și lucrările de irigare pe care le-a putut vedea în timpul vizitei sale.

Aranjarea și controlul managementului apei a fost o problemă care nu era necunoscută pentru siamezi, mai ales în Bangkok. La fel ca locuitorii Țărilor de Jos, siamezii fuseseră angajați de secole în lupte eroice împotriva atotputerniciei apei, care, la fel ca în Țările de Jos, era de o importanță vitală pentru economie și producția de alimente. La cererea expresă a curții siameze, un grup de ingineri hidraulici olandezi, condus de inginerul șef JH Homan van der Heide, a venit să-i ajute pe siamezi să construiască canale și ecluze între 1902 și 1909.

Homan van der Heide era un inginer foarte calificat de la Rijkswaterstaat, care absolvise la Delft și lucrase în Indiile de Est Olandeze din 1894. S-ar putea spune multe despre bărbat, dar cu siguranță nu se pretinde că era leneș. În primăvara anului 1903, la mai puțin de un an după ce a pus piciorul pentru prima dată în Bangkok, la 13 iunie 1902, el citise deja, la cererea Consiliului Coroanei Siameze, Chulalongkorn, Departamentul de irigații pune pe picioare. O ispravă administrativă și organizatorică care a fost urmată cu suspiciune de britanici, cărora le-ar fi dorit să fi îndeplinit ei înșiși această meserie, chestiune de creștere a influenței lor la curtea siameză. Resentimentele anti-britanice pe care inginerul-șef olandez l-a adăpostit pentru tot restul vieții s-ar putea să-și fi avut originea aici, deoarece inginerii britanici din Bangkok au încercat în mod regulat să-l pună în coș sau să-l discrediteze în fața clienților săi.

Britanicii nu au fost în niciun caz singurii care au fost iritați de Homan van der Heide. Avea, nu pe nedrept, reputația de a fi destul de plin de el însuși și a fost, de asemenea, destul de rigid în prestația sa. Degetul olandez ridicat pedant a fost aparent din toate timpurile (5555). Prin urmare, nu este cu adevărat surprinzător că a călcat pe o serie de degete sensibile în timpul șederii sale în Siam. Și apoi nici măcar nu menționez invidia secretă și deschisă a unor înalți oficiali și autorități siameze care îl consideră un împingător sau mai rău, considerată o amenințare.

La urma urmei, nu numai că reușise să înființeze un departament care funcționează bine în cel mai scurt timp, dar reușise și să efectueze un studiu amplu de teren pentru întregul bazin al Chao Praya, sângele vital al Siamului. Acest studiu a dus la un plan foarte ambițios numit Marele Model. Un plan de irigare la scară largă, care nu numai că trebuia să iriga 1902 de hectare de teren într-o perioadă de 10 ani și să-l transforme în mare parte în câmpuri fertile de orez, dar a trebuit și să furnizeze Bangkok-ului în creștere rapidă cu apa potabilă necesară. Acest plan prevedea, printre altele, construirea unui baraj colosal la Chainat și realizarea unei serii întregi de ecluze și canale suplimentare de drenaj.

În cele din urmă, planurile pentru Grand Model au eșuat. Unul dintre principalele motive pentru aceasta a fost lipsa acțiunii în forță a ministrului Agriculturii Chao Phraya Thewet, care, parțial din cauza simplului fapt că nu avea deloc cunoștințe despre această problemă, nu a văzut la scară largă și mai ales planuri complexe de irigare ale olandezului.a sta. Și apoi, bineînțeles, a fost competiția și rivalitatea atrăgătoare dintre Siam Land, Canals and Irrigation Company. O companie privată înființată de investitorul austriac Erwin Müller cu puțin timp înainte de sosirea inginerilor olandezi, cu sprijinul unor înalți oficiali și nobili siamezi proeminenți. Acest consorțiu puternic, cunoscut pe coridoare sub numele de Borisat indiferent dacă „Compania” era cunoscută, a exercitat o mare influență asupra cercurilor guvernamentale și ale curții și a reușit să amâne sau chiar să împiedice o mare parte din planurile olandeze. Totuși, acest lucru nu înseamnă că munca lui JH Homan van der Heide a fost lipsită de importanță, dimpotrivă. Nu numai că a cultivat planurile pentru noi canale și ecluze, dar și, în ciuda obstrucției unora, a lăsat o parte substanțială din canalele existente și klongs renovare și extindere în și în apropierea capitalei.

În toamna anului 1909 a expirat contractul pentru inginerii olandezi din Siam. Înainte de a se întoarce în Țările de Jos în 1914, a mai activat câțiva ani în Indiile de Est Olandeze. După întoarcerea sa, a lucrat pentru Rijkswaterstaat pentru o perioadă, unde s-a împrietenit cu un inginer tânăr și foarte ambițios, care se numea Anton Mussert. În același timp, a început să investească într-o serie de companii private specializate în managementul apei de înaltă tehnologie. O alegere care cu siguranță nu i-a făcut niciun rău.

În jurul anului 1920, Homan van der Heide s-a stabilit în Maarssen aan de Vecht unde a devenit unul dintre directorii fabricii Kinine. În 1939 a fost ales consilier pentru partidul de stat liberal „de Vrijheidsbond”. A publicat regulat în jurnal Inginerul, purtătorul de cuvânt al Institutului Regal de Ingineri (KIVI). Când prietenul și fostul său coleg Anton Mussert a împlinit cincizeci de ani, Homan van der Heide a publicat cartea în 1944 cu editura NSB Nenasu „Mussert ca inginer”. Prietenia lui cu liderul NSB l-ar costa scump. Imediat după eliberare, a fost arestat și internat sub acuzația de colaborare. A murit la 4 noiembrie 1945 într-un lagăr de internare din Kampen.

Pentru oricine dorește să afle mai multe despre acest inginer remarcabil, acest sfat de lectură: În 2000 de cărți ale viermilor de mătase publicate Regele apelor – Homan van der Heide și originea irigației moderne în Siam, un studiu extrem de lizibil și foarte detaliat al antropologului din Asia de Sud-Est Han Ten Brummelhuis (Universitatea din Amsterdam) despre acest olandez, care intrigă din mai multe puncte de vedere.