Non limitarti a dire stupa a un chedi
Semplicemente non puoi perderlo in Thailandia; i chedi, variante locale di ciò che è noto nel resto del mondo - ad eccezione del Tibet (chorten), dello Sri Lanka (dagaba) o dell'Indonesia (candi), come gli stupa, le strutture rotonde contenenti reliquie buddiste o, come in alcuni casi anche i resti cremati dei Grandi della Terra e dei loro parenti.
Phra Mae Thoranee: la venerata Dea della Terra
Phra Mae Thoranee o Nang Thoranee, la dea della terra della mitologia buddista Theravada. È adorata e venerata in Myanmar, Thailandia, Cambogia, Laos e Sipsong Panna nello Yunnan. In Thailandia è una fonte di culto, soprattutto nell'Isan, nel nord-est della Thailandia.
La nazionale thailandese e altre biblioteche
Tutto ebbe inizio nel VII secolo aC con le migliaia di tavolette d'argilla del re Assurbanipal a Ninive. Una raccolta di testi che è stata sistematicamente ordinata e catalogata ed è andata avanti così per ventotto secoli, sia pure con tentativi ed errori. Quindi la biblioteca più antica era quella del buon vecchio Assurbanipal, la più giovane arrivata è internet.
Ed è qui che i cercatori d'oro si presentano di nuovo!
Ho già scritto su Thailandblog della versione tailandese del mostro di Loch Ness; un mito persistente che riappare con la regolarità di un orologio. Anche se in questo caso specifico non si tratta di una creatura acquatica preistorica, bensì di un enorme tesoro ancora più fantasioso che le truppe giapponesi in ritirata avrebbero seppellito nei pressi della famigerata ferrovia Burma-Thai alla fine della seconda guerra mondiale.
La sconosciuta ferrovia della morte
Lung Jan sta lavorando da qualche anno a un libro in cui cerca di ricostruire la storia quasi dimenticata della romusha. Romusha era il nome collettivo dei lavoratori asiatici volontari e forzati che erano impiegati dagli occupanti giapponesi nella costruzione e manutenzione della ferrovia Thailandia-Birmania, che presto e giustamente divenne nota, o meglio, famigerata, come la famigerata Ferrovia della Morte , la Ferrovia della Morte….
Wat Saphan Hin merita una ripida salita…
Dio.. Quanto ho sudato quel giorno... In una bella giornata primaverile del 2014, sono partito con una delle biciclette, dipinte di un sorprendente rosa Barbie, che il Tharaburi Resort metteva a disposizione degli ospiti, verso quello che è conosciuto come il Zona occidentale dal Parco storico di Sukhothai.
In molti luoghi mitici della Thailandia si possono trovare strane, spesso favolose formazioni rocciose che stimolano l'immaginazione. Un gran numero di questi fenomeni bizzarri e strani può essere scoperto a Sam Phan Bok, che è anche - e secondo me non del tutto sbagliato - chiamato il Grand Canyon della Thailandia.
Strani scarabocchi e treccine: le origini della scrittura tailandese
Devo confessare una cosa: parlo un bel po' di tailandese e, come residente di Isaan, ora ho anche - necessariamente - nozioni di laotiano e khmer. Tuttavia, non ho mai avuto l'energia per imparare a leggere e scrivere in tailandese. Forse sono troppo pigro e chissà - se avrò molto tempo libero - forse un giorno lo sarà, ma finora questo lavoro è sempre stato rimandato per me... Sembra anche così dannatamente difficile con tutte quelle cose strane colpi di scena e treccine...
Boonsong Lekagul è nato il 15 dicembre 1907 in una famiglia etnica sino-tailandese a Songkhla, nel sud della Thailandia. Si rivelò un ragazzo molto intelligente e curioso nella locale scuola pubblica e di conseguenza andò a studiare medicina presso la prestigiosa Chulalongkorn University di Bangkok. Dopo essersi laureato con lode in medicina nel 1933, iniziò uno studio di gruppo insieme ad altri giovani specialisti, che avrebbe portato due anni dopo alla prima clinica ambulatoriale a Bangkok.
Wat Chang Lom, uno straniero a Sukhothai
Wat Chang Lom fa parte dell'immensamente grande Parco storico di Sukhothai, ma è al di fuori della parte più visitata e molto turistica. Avevo già esplorato il Parco Storico almeno tre volte prima di scoprire per caso questo tempio in rovina durante un giro in bicicletta dal resort dove alloggiavo.
Lampang è più di un semplice Wat Phra That Lampang Luang
Lampang è stata per secoli una città importante nel principato settentrionale di Lanna. Situata sulle rive del fiume Wang, tra le colline Khun Tan a ovest e le colline Phi Pan Nam a est, Lampang si trovava all'incrocio strategicamente importante delle strade che collegavano Kamphaeng Phet e Phitsanulok a Chiang Mai e Chiang Rai.
L'Ayutthaya dell'uomo 'comune' (e ovviamente anche della donna)
Un grosso problema per chiunque cerchi di capire la storia della Thailandia è che la storiografia o la storiografia è stata monopolizzata dall'élite thailandese in generale e dalla monarchia in particolare per più di due secoli e fino ad oggi. Loro e solo loro hanno reso il paese quello che è. Chiunque osi mettere in discussione questa teoria è un eretico.
Recensione del libro: I re di Ayutthaya
Chiunque voglia fare una seria ricerca storica riguardo al Siam si trova di fronte allo stesso problema. Quando i birmani distrussero la capitale siamese di Ayutthaya nel 1767, andarono in fiamme anche gli archivi e le biblioteche più importanti del paese. Questo rende dannatamente difficile ricostruire correttamente, figuriamoci interpretare, la storia del Siam prima del 1767.
Un tailandese nella Wehrmacht tedesca
Da anni cercavo un libro che potesse far luce su una delle pagine più intriganti della storia thailandese della seconda guerra mondiale. La copertina presenta una foto di un ufficiale tedesco della Wehrmacht con inconfondibili tratti del viso asiatici. Questo libro contiene le memorie di Wicha Thitwat (1917-1977), un thailandese che aveva prestato servizio nelle file della Wehrmacht tedesca durante questo conflitto.
Hendrick Indijck: Il primo olandese ad Angkor Wat
Uno degli uomini che ha rischiato la vita per il VOC è stato Hendrik Indijck. Non è chiaro quando sia nato esattamente, ma è vero: secondo la maggior parte degli storici, ciò accadde intorno al 1615 ad Alkmaar. Indijck era un uomo colto e avventuroso.
Reliquie dell'Impero Srivija a Surat Thani
Mi piacciono molto le tracce lasciate dalla civiltà Khmer in Thailandia, ma questo non significa che chiudo gli occhi davanti a tutto l'altro bellissimo patrimonio che si può trovare in questo paese. Nel distretto Chaiya di Surat Thani, ad esempio, ci sono una serie di reliquie speciali che testimoniano l'influenza dell'impero indonesiano Srivija a sud dell'attuale Thailandia.
Wat Mahatat, il fiore all'occhiello di Sukhothai
Negli ultimi mesi su questo blog ho regolarmente riflettuto sul Parco Storico di Sukhothai, che è disseminato di importanti reperti storico-culturali. Naturalmente Wat Mahatat non dovrebbe mancare in una serie di contributi su questo sito.