De stille moordenaar die de Thaise economie miljarden kost
Thailand staat bekend om zijn heerlijke streetfood en ontspannen levensstijl, maar er schuilt een donkere kant achter deze façade. Niet-overdraagbare ziektes, in de volksmond welvaartsziekten genoemd, zijn inmiddels doodsoorzaak nummer één in het land. Uit recente cijfers blijkt dat maar liefst 77 procent van alle sterfgevallen hieraan toe te schrijven is. Dit menselijke leed gaat gepaard met een gigantische economische strop die de ontwikkeling van het land bedreigt.
De cijfers liegen er niet om en werden vorige week tijdens een belangrijk gezondheidscongres in Bangkok gepresenteerd. Jaarlijks overlijden meer dan 400.000 Thais aan aandoeningen die vaak te voorkomen zijn. De impact op de arbeidsmarkt is desastreus, omdat veel werknemers vroegtijdig uitvallen of zelfs overlijden voordat ze hun pensioenleeftijd bereiken. Het is een wake-up call voor zowel de overheid als het bedrijfsleven om in actie te komen.
De vijf boosdoeners van de moderne tijd
Tijdens het IMPACT Forum in Muang Thong Thani legde Dr. Pairoj Saonuam van de Thai Health Promotion Foundation de vinger op de zere plek. De grootste boosdoeners zijn diabetes, hart- en vaatziekten, kanker, chronische luchtwegaandoeningen en mentale problemen. Deze aandoeningen komen natuurlijk niet uit de lucht vallen. Ze worden gevoed door vijf specifieke risicofactoren die diep geworteld zijn in de huidige Thaise maatschappij: luchtvervuiling (denk aan de beruchte PM2.5-smog), roken, een ongezond voedingspatroon vol suiker en vet, te weinig beweging en overmatig alcoholgebruik.
Schokkende cijfers over de Thaise levensstijl
Als je naar de statistieken kijkt, schrik je je rot. Maar liefst 27 miljoen Thais boven de 15 jaar kampen met overgewicht of obesitas. Daarnaast bewegen 25 miljoen mensen te weinig, drinken er 17 miljoen regelmatig alcohol en steken 11 miljoen mensen nog steeds sigaretten op. Volgens Dr. Pairoj zijn de economische gevolgen hiervan nauwelijks te bevatten. Het grootste deel van de economische schade ontstaat doordat mensen simpelweg verdwijnen uit het arbeidsproces: 52% door vroegtijdig overlijden en 34% door noodgedwongen vervroegd pensioen wegens ziekte.
Bedrijven voelen de pijn in de portemonnee
Dat dit geen abstract probleem is, blijkt wel uit de praktijkervaringen van bedrijven. Bij JH Industrial Co. in Nakhon Ratchasima bleek uit onderzoek dat de meerderheid van de 450 werknemers kampte met gezondheidsklachten. Meer dan de helft had overgewicht. Het bedrijf greep in met een programma gericht op voeding, zoals het tellen van koolhydraten. De resultaten waren indrukwekkend: het ziekteverzuim daalde met 10% en de zorgkosten met 16%. Ook stopten meer mensen met roken en drinken. Het bewijst dat een gezonde werkvloer direct bijdraagt aan het bedrijfsresultaat.
Tijd voor een cultuuromslag
Warada Chamnanphuet, verbonden aan de industriefederatie in Chonburi, waarschuwt werkgevers: wie nu niet investeert in het welzijn van zijn personeel, houdt straks alleen een zieke beroepsbevolking over. Ze pleit voor belastingvoordelen voor bedrijven die investeren in gezondheid en wil dat veiligheidscomités op de werkvloer meer bevoegdheden krijgen. De overheid kijkt ondertussen naar fiscale middelen, zoals de suikertaks, en sociale systemen om gezond gedrag te belonen.
Tot slot
Het is duidelijk dat Thailand op een kruispunt staat. De combinatie van vergrijzing en een ongezonde levensstijl vormt een tijdbom onder de economie. Alleen als overheid, bedrijven en de bevolking samenwerken om die ‘pad thai’ wat vaker te laten staan en de sportschoenen aan te trekken, kan het tij worden gekeerd.
Bronvermelding: Khaosod English
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Toerisme28 februari 2026Dubbele prijzen in Thailand voelen klein, maar raken het hart van het toerisme
Vliegtickets28 februari 2026Sneller door security met gezichtsherkenning: zo werkt het op de grote Thaise luchthavens
Kort nieuws28 februari 2026Thailandblog nieuwsupdate algemeen
Criminaliteit28 februari 2026Thailandblog nieuwsupdate criminaliteit – 28 februari 2026
Niet tevergeten,hoeveel jongeren Thailand verlaten,trouwen met een buitenlander,of om economische redenen,En wat te denken van snoep,en vet eten,Thailang gebruikt de mensen in de touristen industrie,jonge meisjes,nog steeds in de sex industrie werkzaam,i.p.v. Goede jobs te creeren, met een goed inkomen.
Voor 200 meter naar de 7-Eleven voor een magnetron snack springt de Thai nog op de motorbike.
Eerlijkheid gebied te zeggen dat veel drukke straten/lanen geen trottoirs hebben waardoor je als voetganger vaak vogelvrij bent.
En als er trottoirs zijn dan staan ze vol met geparkeerde motorbikes of verkoopstalletjes.
Niet allen lopen over eigenlijk niet-bestaande trottoirs is een levensrisico. Wat dacht je van fietsen ? Langs de expresweg eindigt de fietsroute bij Vibhavadi ziekenhuis ineens in een zeer drukke oversteek van de Ngam Wong Wan hoofdweg. Verder ben ik nog nooit gekomen, in woonde naast dat ziekenhuis.
Idem Lam Luk Ka, klong 4 of weg 3017: als je zelfmoord wilt plegen: ik gok binnen enkele wegen gelukt door de crash met een auto achter op je.
Ooit eens.. kustweg Chonburi-Laem Chebang, pa met brommer: kind voorop, twee achterop, alledrie tollend van de slaap. Ik heb die man met mijn auto van de weg afgedrukt tot stoppen. Drie kindertjes in mijn auto, en achter pa aan naar huis.
En dan gek staan te kijken, dat Thailand de wereld”hub” van wegongelukken is. Hoeven ze niet te wachten om van medische wege uit “te vertrekken”.
Wat mij het meeste heeft verbaasd is dat zelfs op de meest drukken markten de motorbike vaak niet geparkeerd wordt maar gewoon meegaat om boodschappen te doen.
En dan nog de brutaliteit hebben dat voetgangers maar voor ze opzij moeten springen.
In de 90er jaren maakten enkele Thaise bedrijven flink reclame voor gebruik van suiker.
Thais smijten sindsdien eetlepels suiker door een aantal gerechten op hun bord.
Tgv het warme weer, is er een ’tradtie’ van ‘beweeg niet te veel’.
D66 pleit voor een suikertax in NL… meteen kwamen er reacties in de geest van ‘betutteling’ (die mensen vergaten te melden dat D66 ook pleit voor nul-tarief qua BTW op fruit en groenten).
Zijn er soortgelijke reacties in Thailand?
Het eten in Thailand is overal heel lekker, maar is het ook gezond?
Zijn al die smaakmakers gezond ?
En, er gaan bakken suiker in de Thai dishes.
Hoe is het momenteel gesteld met gebruik van insecticiden door de Thaise boeren?
Er zijn al middelen verboden, maar is daar controle op of wordt daar op z’n Thais van weggekeken?
Wat betreft de enorme hoeveelheden rijst, opgeslagen in warehouses, en besproeid met ‘rat killers’.
Wordt er in Thailand voedsel gemanipuleerd, zoals in de USA?
Spul waar bijvoorbeeld voor NL importverbod voor geldt.
Ik geloof dat ook bij dit probleem de oorzaak in de slechte scholing en voorlichting ligt.
Daaruit komt voort dat velen helemaal niet precies begrijpen, wat verkeerde voeding,te weinig bewegen, overmatig alcohol en slechte lucht etc. op den duur aanrichten in het menselijk lichaam.
Goed enkelen die van eetgedrag te dik worden zullen zelf niet mooi vinden, en angst hebben dat je van het verlies aan aantrekkelijkheid bij veel medemensen niet meer goed aankomt.
Maar dat het op den duur veel z.g.n welvaart ziektes veroorzaakt, zal een groot deel helemaal niet bij stil staan, of vaak ook geen weet van hebben.
Eten zelfs als je eigenlijk geen honger hebt, en vaak ook nog overmatig alcohol gebruik is voor velen alleen maar sanoek.
Als ik langs de grote weg ca 300 m loop om te gaan inkopen, stopt haast iedere song taew om te vragen of ik mee wil rijden.
Als je dan afwijzend reageerd zullen de meesten meteen denken, daar gaat weer zo’n Cheap Charlie farang die 30 baht sparen wil.
Zelfs als ze op de scooter zitten, omdat deze voor iedere 100m gebruik wordt, draaien velen zich om om te kijken wat voor een bijzondere gek nu loopt met 2 inkooptassen.
Op veel lagere scholen hier in de buurt, houden ze een keer in het jaar een z.g.n sportdag waar ook de ouders toegang hebben.
Nou ja sportdag is eigenlijk een erg groot woord, omdat zelfs een 60 jarige farang die niet invalide is, op zijn minst net zo snel deze 200 m lopen kan.
Maar goed de ouders van die kinderen hoor je schreeuwen en trots in de handen klappen, omdat zelfs voor hun deze een keer per jaar reeds een prestatie is.
Thailand stevent niet af op een crisis, Thailand IS in crisis op vele fronten.
Alleen vegen de Thai die in Thailand de dienst uitmaken zijn het onder het tapijt.
Ze heiligen het … “we leven vandaag. morgen kijken we wel verder, en overmorgen kijken we weer “… , enzovoort.