De Thaise arbeidsmarkt verandert snel. Jongeren kiezen steeds minder vaak voor een vaste baan en geven de voorkeur aan flexibel werk, ook al biedt dat minder zekerheid. Werkgevers worstelen ondertussen met een tekort aan goed opgeleide werknemers die beschikken over praktische vaardigheden. Volgens de Thaise Werkgeversfederatie dreigt hierdoor een structurele kloof tussen opleiding en arbeidsmarkt. De combinatie van technologische veranderingen, economische onzekerheid en vergrijzing maakt de situatie nog complexer. Terwijl de werkloosheid op nationaal niveau laag blijft, stijgt die juist onder jongeren en hoogopgeleiden.
Samenvatting
- De Thaise arbeidsmarkt verandert, met jongeren die liever flexibele werkvormen kiezen dan vaste banen.
- Werkgevers kampen met een tekort aan ervaren werknemers, ondanks het aantal afgestudeerden.
- De werkloosheid onder jongeren en hoogopgeleiden stijgt, ondanks een laag nationaal werkloosheidspercentage.
- Nieuwe banen ontstaan vooral in laagproductieve sectoren, wat leidt tot een ‘banenparadox’.
- Zonder hervormingen loopt Thailand het risico een generatie hoogopgeleiden te verliezen aan laagbetaalde banen.
Generatie zonder vaste werkplek
Volgens Tanit Sorat, vicevoorzitter van de Werkgeversfederatie van het Thaise bedrijfsleven, willen veel jonge afgestudeerden geen fulltime baan meer. Vooral werk in fabrieken vinden ze onaantrekkelijk. Ze zoeken vrijheid, eigen regie en flexibele werktijden.
“Velen kiezen liever voor een bestaan als freelancer”, aldus Tanit. Werkgevers daarentegen nemen niet graag werknemers aan zonder ervaring. Ze vinden dat pas afgestudeerden te weinig praktijkkennis en bedrijfservaring hebben.
Tanit noemt het een wereldwijde trend: bedrijven moeten zich aanpassen aan veranderende werkpatronen, terwijl universiteiten hun lesprogramma’s moeten moderniseren om beter aan te sluiten op de arbeidsmarkt.
Jaarlijks studeren in Thailand ruim 450.000 jongeren af, waarvan 61 procent met een bachelordiploma. Toch voldoen veel van hen niet aan de eisen van werkgevers.
Toenemende werkonzekerheid
Niet alleen jonge afgestudeerden, maar ook bestaande werknemers voelen de druk. Volgens de Werkgeversfederatie neemt de angst voor ontslag toe door de verslechterende economische vooruitzichten.
Uit een rapport van het Economic Intelligence Center van de Siam Commercial Bank blijkt dat ongeveer vijf miljoen Thais – zo’n 12 procent van de beroepsbevolking – risico lopen op baanverlies of vermindering van werkuren door Amerikaanse importheffingen. Vooral sectoren als rubber, textiel, banden, auto-onderdelen, elektronica en harde schijven zijn kwetsbaar.
Daarnaast drukken structurele problemen en afnemende concurrentiekracht op de economie. De arbeidsmarkt herstelde na de pandemie wel, maar de groei blijft broos.
Jongeren en hoogopgeleiden zwaar getroffen
Hoewel het officiële werkloosheidspercentage in Thailand rond 1 procent ligt, stijgt de werkloosheid onder specifieke groepen scherp.
- Onder jongeren van 15 tot 24 jaar liep de werkloosheid in het tweede kwartaal van 2025 op tot 5,9 procent, het hoogste niveau sinds 2023.
- Onder werknemers die onder het socialezekerheidsstelsel vallen, steeg het cijfer in juli 2025 tot 2,3 procent, eveneens het hoogste in drie jaar.
- Onder afgestudeerden met een bachelordiploma of hoger bedroeg de werkloosheid 18,9 procent, tegenover 16,1 procent in het voorgaande kwartaal.
Volgens arbeidsdeskundigen onderschatten deze cijfers de realiteit, omdat veel mensen in de informele economie werken of seizoensarbeid verrichten.
Krimpende werkgelegenheid en lage productiviteit
Het aantal banen in Thailand is sinds 2023 met ruim een half miljoen gedaald, nadat de werkgelegenheid destijds piekte op 40 miljoen. De Wereldbank wijst erop dat nieuwe banen vooral ontstaan in laagproductieve sectoren, zoals informele dienstverlening, met beperkte doorgroeimogelijkheden.
In haar rapport East Asia and Pacific Economic Update spreekt de Wereldbank over een “banenparadox”: ondanks redelijke economische groei komen er nauwelijks kwalitatieve banen bij.
De bank pleit voor structurele hervormingen, zodat bedrijven eenvoudiger kunnen uitbreiden en meer productieve werkgelegenheid kunnen creëren. Toch waarschuwt zij dat Zuidoost-Aziatische landen, waaronder Thailand, minder snel profiteren van technologische innovaties dan westerse economieën.
Slot
De Thaise arbeidsmarkt staat op een kruispunt. Jongeren zoeken flexibiliteit, bedrijven vragen stabiliteit en de overheid probeert het vertrouwen in vaste banen te herstellen. Zonder hervormingen dreigt een generatie hoogopgeleiden te stranden in laagbetaalde of tijdelijke banen, met grote gevolgen voor de economische toekomst van het land.
Bronnen
Bangkok Post, 15 oktober 2025
Siam Commercial Bank – Economic Intelligence Center
Wereldbank, East Asia and Pacific Economic Update
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Economie15 oktober 2025Thaise afgestudeerden mijden vaste banen door groeiende onzekerheid
Gezondheid15 oktober 2025Thailand breidt universele zorg uit met 30 baht overal behandelen en gratis dialyse
Politiek15 oktober 202529 maart voorgesteld als datum voor Thaise verkiezingen
Economie15 oktober 2025Bank of Thailand: Lage inflatie geen rem op economische groei