Waarom in Thailand april de warmste maand is
Thailand staat bekend als een zonovergoten bestemming met een tropisch klimaat. Maar waarom is het juist in april zo intens heet?
Die vraag is niet alleen relevant voor toeristen en expats, maar ook voor wie de invloed van klimaat en geografie op ons dagelijks leven beter wil begrijpen. In dit artikel leggen we uit waarom april structureel de warmste maand is in Thailand en welke natuurkundige en klimatologische processen daarachter schuilgaan.
Een klimaat met drie gezichten
Thailand kent drie seizoenen, elk met een eigen karakter:
- Het warme seizoen (maart tot mei): heet, droog en zonnig.
- Het regenseizoen (mei tot oktober): vochtig met dagelijkse buien.
- Het koele seizoen (november tot februari): aangenaam warm en droger.
Hoewel het ‘koele’ seizoen nog steeds temperaturen tot 30 graden kan brengen, ervaren veel mensen dit als het meest comfortabele deel van het jaar. Maar zodra maart aanbreekt, stijgt de temperatuur snel. In april bereikt die zijn jaarlijkse hoogtepunt.
Waarom april structureel uitschiet
De hitte in april is geen toeval of lokale uitzondering. Het is het gevolg van een combinatie van natuurlijke factoren.
De stand van de zon
Rond eind maart passeert de zon de evenaar en beweegt zich richting de Kreeftskeerkring. Thailand ligt net onder die lijn, waardoor de zonnestralen vrijwel loodrecht op het aardoppervlak vallen. Hierdoor ontvangt het land in april de meeste zonnestraling per vierkante meter.
Weinig bewolking en neerslag
April markeert het einde van het droge seizoen. De lucht is vaak kraakhelder, met weinig wolken of regen die de zonnestraling zouden kunnen temperen. Daardoor warmt de grond snel op en blijft ook ‘s nachts veel warmte hangen.
Druksystemen en stilstaande lucht
In veel jaren ontwikkelt zich in april een lagedrukgebied boven het Thaise vasteland. Dat zorgt ervoor dat warme luchtlagen zich als een deken ophopen. Zonder wind of neerslag die de luchtlagen kunnen mengen, wordt het benauwd warm.
Bangkok als broeikas: het stedelijk hitte-eiland
In stedelijke gebieden zoals Bangkok wordt de situatie verergerd door het zogenaamde stedelijk hitte-eilandeffect. Beton, asfalt en hoge gebouwen absorberen overdag veel warmte en geven die ’s nachts slechts langzaam af. Dit effect zorgt ervoor dat steden gemiddeld 2 tot 4 graden warmer zijn dan omliggende gebieden.
Ook andere factoren spelen mee: weinig bomen, veel verkeer en airco’s die warme lucht uitblazen. Het gevolg? Zelfs na zonsondergang blijft het benauwd in de stad, terwijl het op het platteland al flink is afgekoeld.
De invloed van klimaatverandering
Volgens gegevens van het Thaise Meteorologische Instituut is de gemiddelde maximumtemperatuur in april tussen 1981 en 2020 met ongeveer 1,4 graden Celsius gestegen. Vooral in het afgelopen decennium waren er opvallend hete jaren. In 2024 werd het hitterecord gebroken, met een piek van 44,2 °C in Lampang (Noord-Thailand).
Die stijging past in een bredere trend: Zuidoost-Azië behoort tot de regio’s waar de temperatuur het snelst toeneemt. Ook extreme hittegolven komen steeds vaker voor. In sommige jaren, zoals 2024, speelt bovendien het natuurverschijnsel El Niño een versterkende rol. Dit zorgt wereldwijd voor hogere temperaturen en drogere omstandigheden, wat de Thaise aprilhitte nog verder aanjaagt.
Gevoelstemperatuur: wanneer 35 graden aanvoelt als 45
Naast de werkelijke temperatuur speelt ook de gevoelstemperatuur (ook wel ‘heat index’ genoemd) een grote rol. Die wordt bepaald door de combinatie van temperatuur en luchtvochtigheid. Als het bijvoorbeeld 35 graden is en de luchtvochtigheid 70 procent bedraagt, voelt het al snel aan als 45 graden of meer.
In het zuiden van Thailand, waar de luchtvochtigheid vaak hoog is, zorgt dit voor extra belasting van het lichaam. Verdamping van zweet verloopt minder efficiënt, waardoor je sneller oververhit raakt.
Songkran: verkoeling met een reden
Juist in de heetste maand viert Thailand Songkran, het traditionele nieuwjaarsfeest. Wat ooit begon als een ritueel van reiniging en zegenen, is uitgegroeid tot een feestelijk nationaal watergevecht. Voor veel mensen is dit niet alleen een culturele traditie, maar ook een welkome manier om af te koelen tijdens het warmste moment van het jaar.
Wetenschap vertaald naar dagelijks gedrag
De wetenschap achter tropische hitte helpt om verstandig met het klimaat om te gaan. Hier zijn zeven praktische tips, onderbouwd door kennis over hoe je lichaam reageert op warmte:
- Draag kleding van natuurlijke vezels zoals katoen of linnen. Deze materialen ademen goed en nemen zweet op.
- Drink veel, ook als je geen dorst hebt. Kies voor water of kokoswater dat natuurlijke elektrolyten bevat.
- Gebruik zonnebrandcrème met hoge factor. De uv-index in april ligt vaak boven de 11, wat betekent dat je onbeschermde huid binnen tien minuten kan verbranden.
- Blijf uit de zon tussen 10.00 en 15.00 uur, wanneer de zon het felst is. Plan uitstapjes in de vroege ochtend of aan het eind van de dag.
- Zoek de koelte op in winkelcentra, cafés of andere overdekte ruimtes met airconditioning.
- Stel je airco niet te koud in, rond de 25 °C is comfortabel en voorkomt een temperatuurshock wanneer je naar buiten stapt.
- Let op waarschuwingssignalen van oververhitting. Duizeligheid, hoofdpijn, misselijkheid of overmatig zweten zijn tekenen dat je lichaam overbelast raakt.
Conclusie: april als spiegel van het klimaat
April is meer dan alleen de warmste maand van het jaar in Thailand. Het is een moment waarop natuurkundige wetten, geografische ligging, seizoensverloop en klimaatverandering samenkomen. Begrijpen waarom de temperaturen juist dan pieken, geeft niet alleen inzicht in het Thaise weer, maar ook in de bredere samenhang tussen mens en klimaat.
Of je nu in Thailand woont of er tijdelijk verblijft: wie het klimaat begrijpt, kan zich er beter op aanpassen. En in april betekent dat vooral één ding, slim blijven, koel blijven, en voorbereid zijn op een maand die je letterlijk en figuurlijk in vuur en vlam kan zetten.
Bronnen:
- Limjirakan, S., & Kanchanamala, P. (2022). Urban heat island dynamics in Bangkok metropolitan region. Chulalongkorn University Press.
- NASA Earth Observatory. (2023). El Niño and global weather patterns. https://earthobservatory.nasa.gov
- Intergovernmental Panel on Climate Change. (2021). Sixth assessment report – Regional fact sheet: Asia. https://www.ipcc.ch
- Thai Meteorological Department. (2024). Climatological data reports 2024. https://www.tmd.go.th
- World Meteorological Organization. (2023). Global UV index: A practical guide. https://public.wmo.int
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Flora en fauna30 september 2025Neushoornvogels spotten in de bossen van Bang Kama in Ratchaburi
Economie30 september 2025Economen bezorgd over sterke baht en gevolgen voor toerisme en export
Nieuws uit Thailand30 september 2025Politie rolt groot streamingnetwerk op in Nonthaburi
Shoppen30 september 2025Siam Paragon in Bangkok onthult drie attracties van wereldklasse
Ik woon al 25 jaar in april in Thailand (100 km van Udon Thani) en heb nog bijna nooit een heldere dag meegemaakt in april. April is de maand dat het elke dag heel nevelig is ‘s morgens met een flauwe waterzon en in de namiddag en vooravond een onweer, dikwijls elke dag een onweer boven ons of in de verte.
Kort samengevat. Dat is omdat de vochtigheidsgraad oploopt door die regen.