Wie aan Thailand denkt, ziet waarschijnlijk meteen het bruisende Bangkok, de drukke stranden van Phuket, het uitgaansleven van Pattaya, de jungle van Chiang Mai of de full moon parties op Koh Phangan voor zich. En dat is niet zo vreemd: ruim 90% van de toeristen beperkt zich tot deze vijf bekende bestemmingen. Maar er is meer. Véél meer.
Wat de andere 10% reizigers weten en wat jouw kijk op Thailand voorgoed kan veranderen is dat het land uit maar liefst 77 provincies bestaat. Daarvan zijn er 72 nauwelijks ontdekt door het massatoerisme. En juist daar ligt de echte rijkdom van Thailand: in ongerepte natuur, traditionele dorpen, eeuwenoude tempels en een gastvrijheid die je nergens anders vindt.
Neem Isaan, het noordoosten van Thailand. In plaatsen als Yasothon of Amnat Charoen kun je voor nog geen tien euro per nacht bij lokale families overnachten. Daar eet je de pittigste en meest authentieke som tam (papajasalade) voor minder dan twee euro. En je bent er vaak de enige buitenlander. Geen toeristentreintjes, geen gescripte folklore, maar echte ontmoetingen met mensen die je met een warme glimlach in hun leven toelaten.
Maar het wordt nog mooier. Aan de oostkust ligt Koh Kood, een eiland dat je nauwelijks op reisgidsen terugvindt. Toch heeft het alles wat je je bij een tropisch paradijs voorstelt: glashelder water, koraalriffen, spierwitte zandstranden en bungalows aan zee voor 30 euro per nacht. Dat is een fractie van wat je in de Malediven betaalt, terwijl het uitzicht minstens zo spectaculair is. Zo helder is het water dat mariene biologen het gebruiken als referentiepunt voor intacte ecosystemen.
En dan is er Lopburi, een stad waar honderden wilde makaken hun intrek hebben genomen in eeuwenoude tempelruïnes. Hier leven archeologie en natuur letterlijk zij aan zij. Tijdens jaarlijkse festivals bereiden lokale bewoners uitgebreide maaltijden voor hun harige stadsgenoten, een fascinerend voorbeeld van harmonie tussen mens en dier.
Of denk aan Pai, in de bergen van Noord-Thailand. Daar word je wakker in een bamboehut boven de wolken, uitkijkend over rijstvelden die glinsteren als groene spiegels. De lucht is er koel, de sfeer ontspannen, en het landschap adembenemend.
Dat zo’n veelzijdig land door de meeste bezoekers wordt beoordeeld op slechts vijf toeristische hotspots is eigenlijk verbazingwekkend. Het is alsof je alleen Times Square bezoekt en dan beweert dat New York geen cultuur heeft. Het echte Thailand biedt zoveel meer: islamitische vissersdorpjes aan de zuidkust, mysterieuze grotten vol rotstekeningen, bergvolken met unieke tradities, en eilanden die zelfs de mooiste plekken in de Cariben overtreffen. En dat alles voor een bedrag waarvoor je in Europa amper een weekendje weg kunt.
Dus, plan je een reis naar Thailand? Sla dan dat gebaande pad eens over. Ga op ontdekkingstocht in de vergeten provincies. Zoek het onbekende op. Zwem in kraakhelder water, slaap in een bamboehut boven rijstterrassen, eet wat de locals eten, en beleef het Thailand waar je later echt iets over te vertellen hebt. Je zult ons later dankbaar zijn.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Grensconflict Cambodja27 juli 2025Thailand en Cambodja akkoord met onderhandelingen na interventie Trump
AOW27 juli 2025AOW onder druk: gevolgen voor gepensioneerden in Nederland en Thailand
Bangkok27 juli 2025Banthat Thong Road: Bangkok’s nieuwe paradijs voor streetfoodliefhebbers
Nieuws uit Thailand27 juli 2025Thailand vraagt China om vrijstelling luchthavenregels vanwege toerismedip