Chiang Mai ligt verscholen tussen bergen, bossen en rivieren. De stad wordt niet voor niets de roos van het noorden genoemd. Het ritme is rustig, de lucht frisser dan in de hoofdstad en de geschiedenis is zichtbaar op elke straathoek.
Ooit was dit de hoofdstad van het Lanna-koninkrijk. Binnen de grachten en stadspoorten vind je een dicht netwerk van tempels en houten huizen. Net buiten de stad rijst Doi Suthep op, met een heiligdom dat uitkijkt over de vallei. Cultuur en natuur liggen hier letterlijk naast elkaar.
Lanna-erfgoed binnen de oude stad
De oude stad is omringd door grachten en resten van muren met vier historische poorten. In de smalle straten liggen houten huizen, stadsmarkten en ateliers. Bekende tempels zijn Wat Phra Singh, met verfijnde Lanna-architectuur, en Wat Chedi Luang, waar de imposante chedi herinnert aan het klassieke Chiang Mai. Tussen de grotere complexen liggen tientallen kleinere Wat’s waar monnikenstudie en dagelijks leven samenkomen.
Doi Suthep en uitzicht over de vallei
Ten westen van de stad voert een bochtige bergweg omhoog naar Wat Phra That Doi Suthep. Vanaf de terrassen kijk je uit over de daken van Chiang Mai en de omliggende vlakten. De trap met naga-slangen, de gouden stoepa en de klank van bellen maken het tot een van de meest geliefde heiligdommen van Noord-Thailand, vooral in de vroege ochtend of vlak voor zonsondergang.
Natuur rondom de stad
Buiten de stadsring liggen watervallen, rijstterrassen en dorpen waar ambachten nog handwerk zijn. In de valleien kun je wandelen, fietsen of een stille kajaktocht maken. Er zijn natuurprojecten en sanctuaries die zich richten op herstel en bescherming, met duidelijke regels voor bezoek. Regen kan paden snel veranderen, dus stevige schoenen en flexibel plannen zijn verstandig.
Stadssfeer, eten en markten
Chiang Mai voelt kleinschalig en gastvrij. Overdag cafés, ateliers en tempelcourtyards, ’s avonds foodmarkets met noordelijke specialiteiten zoals khao soi. De creatieve scene is zichtbaar in galeries en kleine designwinkels. Veel reizigers blijven langer dan gepland, juist door het trage tempo en de goede balans tussen rust en activiteiten.
Praktisch reizen en beste periode
Chiang Mai is per vliegtuig, trein of bus goed bereikbaar. In de koele, droge maanden is het klimaat het aangenaamst en zijn de uitzichten helder. In het regenseizoen kleuren bossen dieper groen en staan watervallen krachtiger. Houd rekening met bergwegen met scherpe bochten en wisselend weer, vooral bij trips buiten de stad.
Conclusie
Chiang Mai is meer dan een stedentrip. Het is een plek waar Lanna-geschiedenis, tempelcultuur en bergnatuur in elkaar grijpen. Binnen de grachten proef je de traditie, op Doi Suthep zie je het grotere landschap. Wie tijd neemt om te dwalen, ontdekt een stad die tegelijkertijd verstild en vitaal is.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Bewijs van leven27 februari 2026Levensbewijs voor je AOW in Thailand: zo regel je het snel met je telefoon
Kort nieuws27 februari 2026Thailandblog nieuwsupdate algemeen – 27 februari 2026
Reizen27 februari 2026Thailand, Vietnam en Indonesië zijn drie landen waar je reisbudget opvallend ver kan reiken
Kort nieuws27 februari 2026Nieuwsupdate lokaal nieuws Thailand – 27 februari 2026