Observarea păsărilor în Thailanda: gaperul indian (Anastomus oscitans)

Gaperul indian (Anastomus oscitans) este o pasăre mare din familia berzei. Se găsește în Asia tropicală. Aceasta include țările din India și Sri Lanka până în Asia de Sud-Est.

Gaperul indian este o pasăre cu aripi largi, care zboară înalt, care deseori se califică pe curenții de aer cald. Este o creatură destul de mică asemănătoare unei berze, cu o lungime între 68 și 81 de centimetri stând pe pământ.

În general, este o pasăre cenușie. Umerii, penele de zbor și unele părți ale cozii sunt de culoare neagră. În timpul sezonului de reproducere, penajul gri se schimbă într-un penaj alb strălucitor, iar penele negre capătă o strălucire frumoasă cu culori violet și verzi. Penajul se schimbă din nou în gri după depunerea ouălor.

Își datorează numele ciocului său de formă ciudată, la fel ca al rudei sale africane, gaperul african. Ambele au un decalaj îngust între cele două jumătăți ale ciocului. În engleză se mai numește „openbill stork”. Jumătatea superioară este dreaptă, în timp ce jumătatea inferioară are o ușoară răsucire care provoacă gaura. Gaura poate avea o lungime de aproximativ 5,80 centimetri la exemplarele mature. Culoarea ciocului este o culoare verde tern cornos. Pe cioc sunt și pete și dungi care au o culoare roșie sau neagră. Picioarele și degetele de la picioare au o culoare plictisitoare, cărnoasă.

Singura diferență între cele două sexe este mărimea și ciocul. Masculul este puțin mai mare decât femela. De asemenea, ciocul masculului este mai lung și mai greu.

În Thailanda, poate fi prima pasăre pe care o vezi zburând când vii de la aeroport. Gaperul indian este una dintre puținele păsări de apă mari din Thailanda care nu sunt dispărute. De la introducerea unei specii de melci care trăiește pe plantele de orez, populația a explodat. Fermierii sunt fericiți de pasăre pentru că mănâncă melcii care altfel pot deteriora recolta. Un motiv pentru fermieri să nu mai vâneze pasărea.