Festivalul Phi Ta Khon
Unul dintre cele mai cunoscute festivaluri din Thailanda este, fără îndoială, festivalul Phi Ta Khon din DanSai, un orășel din provincia Loei, nu departe de granița cu Laos. Pentru că pot recomanda tuturor să participe o dată la acest festival, mai întâi vă voi spune care este sensul acestui festival pe baza unui articol al lui Sjon Hauser. Apoi câteva fotografii și în sfârșit o versiune prescurtată a unei piese anterioare scrise de mine.
Cuvântul thailandez Phi înseamnă spirit, deci este un festival de spirit. Originea acestui eveniment anual se spune că se află într-o veche poveste mitologică.
Prințul Wetsanthon, o reîncarnare a lui Buddha, a fost un om generos. Atât de generos încât a dăruit elefantul alb al tatălui său unei țări vecine, care a fost devastată de o secetă cumplită. Elefantul alb a fost capabil să invoce ploaia prin puteri magice. Nativii au fost furioși pe această generozitate și au cerut alungarea prințului. Prințul, însă, a rămas definitiv în exil, până când el însuși nu i-a mai rămas nimic. Drept urmare, a atins Iluminarea. Regele și oamenii au fost profund impresionați și i-au cerut prințului să se întoarcă.
La întoarcere a fost primit cu o mare procesiune. Și acea procesiune a avut loc de atunci anual, inclusiv toate spiritele din junglă care beneficiaseră de generozitatea prințului. Pentru că prințul a dat leacul pentru secetă, elefantul alb, festivalul se ține la sfârșitul lunii iunie sau începutul lunii iulie, perioadă în care toți fermierii așteaptă ploaia. Ploaia este absolut necesară pentru a face din nou solul uscat fertil. De aceea, festivalul este acum bine echipat cu simboluri de fertilitate. Un astfel de simbol prin excelență este, desigur, penisul.
Toți participanții sunt îmbrăcați în costume colorate și echipați cu o mască mare cu o trunchiă de elefant. O sabie este purtată uneori în mână, al cărei mâner este un penis sau alteori pur și simplu un penis de lemn. Băieții îmbrăcați se apropie jucăuși de fete, care apoi se retrag speriate. În orice caz, este clar că, deși Thailanda este o țară budistă, există și o credință puternică în fantome.
Plecăm pe autostradă spre Bangkok. La șoseaua de centură din jurul Bangkok facem dreapta spre Ban Pa In. Apoi spre nord, spre Nakhon Sawan. La ora douăsprezece am trecut pe lângă acest loc și ne hotărâm să luăm prânzul. Facem acest lucru într-un mic restaurant de-a lungul drumului, unde putem alege dintr-o serie de tigăi cum vrem să ne garnisăm orezul. Pentru trei bărbați 80 Baht. La ora două suntem deja în Phitsanulok. Nu mergem mai departe, mai ales când descoperim un hotel extrem de luxos. Hotelul Toplang. Însoțitorul meu de călătorie thailandez Sun reușește să reducă prețul cerut de la 1.400 de baht per cameră la 1.200 de baht prin negociere și apoi să reducă micul dejun la 1.000 de baht. Avem vedere la templul cu cei o mie de Buddha.
A doua zi mergem cu Loei. Drumul duce prin munți și văi. Când ne lăsăm tentați la încă o ceașcă de cafea într-un restaurant frumos din lemn, ni se prezintă un meniu, care arată că ne aflăm în restaurantul Vincent. Imaginea de pe card nu lasă îndoieli: un tablou de Van Gogh. Din păcate, nu ne putem da seama de ce mândria noastră națională a venit atât de departe de casă. Când comanzi o simplă ceașcă de cafea, primești mai întâi un pahar mare cu apă cu gheață, apoi cafeaua și în final un ceai cu căni mici. asa este Tailanda obișnuit în cercurile mai bune. La ora unsprezece vedem un indicator care indică că există un drum către cascada Poi. Suntem în vacanță și încă în zonă, așa că hai să aruncăm o privire.
Ajungem la un râu larg și vedem doar că o mașină intră în apă pe cealaltă parte. Șoferul face o întoarcere în jurul unor bolovani. Mașina intră sub apă până chiar sub geamurile deschise și apoi se ridică din nou. Se pare că șoferul știe unde să conducă. Pe partea dreaptă a acestei autostrăzi, apa se cufundă peste stânci mari. Nu chiar spectaculos. Următoarea cascadă, înaintea căreia ne oprim, se numește Kaeng Sopha. Acesta este mult mai mare și poate fi numit spectaculos. Taxa de intrare este de 200 baht pentru străini, 20 baht pentru thailandezi.Inclusiv mașina, plătim totuși 300 baht. Nu există frânghie de legat. Mergem din nou. Peisajul de aici este frumos. Este adevărat că cea mai mare parte a junglei a fost tăiată, dar varietatea de păduri, câmpuri de orez, livezi de struguri, câmpuri de ananas și altele sunt impresionante.
La ora unu ne oprim într-un loc numit Coffee Hill. Un hippie thailandez, care nu a supraviețuit anilor șaizeci, este proprietarul. Muzica occidentală asociată cu el și timpul său este plăcut de auzit. Pe lângă servirea cafelei, aici se vinde vin original thailandez. Castelul se numește Khao Koh. Există și sucuri de plante, șampon din plante, ceai de plante. Pe scurt, totul este sănătos. Abia suntem în mașină când se declanșează o ploaie. Să conduci încet. Totuși, când intrăm în Lomsak la ora două este din nou uscat.
La biroul de turism din Pattaya am primit numele a două hoteluri anul trecut. Una cu camere între 800 Baht și 3.000 Baht. Celălalt atât de ieftin, nu avem încredere în el. Căutăm mai întâi hotelul scump, numit Lomsak Nattirut Grand. Pare scump, dar mai puțin decât cel din noaptea precedentă. Sun va face o altă încercare pentru a obține un preț rezonabil. Îi spunem că nu vrem mai mult de 800 de baht. Se intoarce cu o fata trista. 800 nu este posibil, spune el. Întrebăm cât. 695 Baht este răspunsul.
La ora trei avem o masă copioasă la parter, în restaurant. Vedem că o fotografie în lift cu o maseuza de 100 de kilograme reflectă cu exactitate realitatea. Sunt în mod constant doamne extraordinar de bine construite care se plimbă prin jur. Nu suport să mă gândesc la asta și nici cei doi însoțitori heterosexuali ai mei de călătorie, așa că e foarte rău. Acestea din urmă se distrează copios cu fetele care chicotesc care ne servesc.
În cele din urmă ne conducem spre Dan Sai, locul de unde a început totul. Un alt drum frumos. Și mai impresionant pentru că vedem în mod constant nori negri mișcându-se amenințător de-a lungul vârfurilor munților. Distanța Lomsak-Dan Sai este de 63 de kilometri, dar cel mult 10 kilometri suferim de ploaie. Sunt izbitoare marcajele de kilometri între 30 și 40. Toate sunt acolo, dar sunt într-o ordine excepțional de jucăușă. Lucrători în stare de ebrietate sau un proiect de angajare socială pentru nevăzători.
Este izbitor că găsim locuri de cafea drăguțe peste tot în această parte a Thailandei. Cafea bună, nu scumpă și mereu pe puncte frumoase. În Dan Sai, trecem mai întâi pe lângă un chedi, Phra That Si Song Rak. Datând de la mijlocul secolului al XVI-lea, se spune că adăpostește o relicvă a lui Buddha, dar nu pot verifica acest lucru. În orice caz, mulți thailandezi fac oferte aici în timpul festivalului. Este izbitor că femeile nu au voie să intre în piața pe care este construit chediul. De asemenea, nu au voie să intre în micul templu. Nu am mai văzut asta în Thailanda până acum. Acum pe strada unde se ține festivalul Phitakhon.
Zece și jumătate ajungem la Wat Phon Chai, unde se desfășoară o mare parte a activităților. Există într-adevăr câteva grupuri de spirite îmbrăcate similar care dansează în jurul templului, dar acest lucru nu ne poate impresiona cu adevărat, mai ales că toată lumea poartă steaguri cu numele unei mărci celebre de mașini.
Spirite sponsorizate, o combinație neobișnuită. Vedem, de asemenea, două siluete plimbându-se într-un costum colorat de două ori înălțimea umană. Unul este echipat cu un penis mare de lemn cu o ghinda vopsita in rosu, celalalt doar cu un cap mare de par. Grupuri de școlari mascați își arată dansurile artistice pe un site adiacent. Competiții au loc în fiecare an pentru a vedea cine obține cea mai bună performanță. Copiii se distrează foarte mult, dar este clar că părinții lor se distrează și mai mult. De nenumărate ori, urmașii lor trebuie să pozeze pentru camera digitală.
La urma urmei, este un Eldorado pentru fotograf. Mulți oameni iubesc să fie fotografiați alături de o fantomă frumoasă și, se pare, fantomelor le place să pozeze cu vizitatorii din nou și din nou. Ne plimbăm, bem bere și mâncăm petreceri gigantice de înghețată în gelateria locală. Vă informăm ce și unde vor avea loc evenimentele mâine. Totul va începe mâine la ora opt și marea paradă va avea loc de la o piață mare din față până la templul pe care l-am vizitat acum.
Ne întoarcem la hotel și luăm cina în sala de mese. Ne retragem devreme în camerele noastre și dormim devreme. Sâmbătă este ziua cea mare pentru toate spiritele locale. La ora șase plecăm spre Dan Sai fără micul dejun. Suntem acolo la ora șapte și găsim un loc de parcare într-un câmp deschis pe stradă, unde va avea loc parada. Se va dovedi mai târziu că aceasta poate să nu fie o idee atât de bună. Mai întâi mâncăm o supă delicioasă. Apoi mergem spre piata, unde se va forma cortegiul. Pe un teren de sport alăturat al unei școli mari, mulți copii sunt deja îmbrăcați de mame.
Ici și colo sunt păpuși mari, acum fără conținut uman, dar cu organe genitale mari. Ne luăm locurile într-o tribună special construită pentru această ocazie. Vizavi de noi, grupuri de fete și băieți în haine tradiționale așteaptă să li se permită să se alinieze. Puțin după ora opt vine un plutitor, complet în culori galben-aurii, cu portretul regelui. Toate fetele și băieții se aliniază în rânduri ordonate în fața și lângă mașină. Întregul reprezintă garduri care închid piața mare pentru tot traficul. După ce a stat la soare o jumătate de oră, se dă ordinul ca toată lumea să se așeze din nou.
Sunt mulți oameni care se plimbă cu o uniformă oficială a organizației Pitakhon. Și mulți polițiști și chiar soldați cu bastoanele ridicate. Acesta din urmă nu din cauza simbolismului fertilității. Toată lumea este teribil de ocupată, dar nu se întâmplă nimic. Probabil că totul a fost amânat pentru că primarul a adormit. Cu toate acestea, o mașină muzicală merge întotdeauna pe terenul de sport.
Competițiile de alergare au loc între marii Pitakhon și între oameni îmbrăcați în bivol. Totul merge împreună, este o forfotă plăcută. O mulțime de oameni au venit la acest eveniment, dar rar văd un străin alb. Plutitorul încă așteaptă cu liniște. Din nou sunt anunțate tot felul de grupuri pentru a determina care clasă din care școală a livrat cel mai frumos și cel mai bun grup de Pitakhons.
Este un spectacol incredibil de colorat.
Pe la zece plecăm să bem o bere într-un bar de bere de pe strada asta, unde am stat și ieri. Pe drum vedem ca masina este parcata complet. Acum este cu adevărat plin de oameni. Uneori merg până în piață să vadă dacă parada a început încă. Parțial se întorc, pentru că încă nu a început. Suntem la a patra bere, când devine clar că e mai mult decât oameni care merg fără țintă. Parada a început. Plătim și aruncăm o privire. Plutitorul trece cu toate fetele și băieții frumoși aliniați frumos. Grupuri Phi Ta Khons. Mulți Phi Ta Khon individuali. Mașini muzicale.
În multă literatură am citit că acest festival seamănă cu Halloween-ul, dar pentru mine este o paradă de carnaval la pătrat. Fantastic, atât de mulți oameni care se bucură intens. O dată pe an toată lumea se poate distra. Îmbrăcat în blană, purtând o mască și dansând și fluturându-ți penisul artificial. Ne plimbăm între această mulțime de oameni înapoi la locul mașinii și ne întâlnim cu Sun acolo. Ne oprim aici și privim. Fotografiez cele mai drăguțe fantome și bineînțeles cele mai frumoase penisuri. Tuturor le place să se oprească și să pozeze. Unii băieți se pare că îndrăznesc să meargă puțin mai departe și să poarte o targă cu un cuplu de lemn care copulează pe ea. Totul este posibil și permis, atâta timp cât mulțumește spiritelor.
Vedem un grup de băieți și bărbați, care s-au înnegrit complet, probabil spirite rele.
Ele îngrozesc fetele. De asemenea, par destul de beți. Apoi un grup de băieți care s-au scufundat în noroi. Simbolic, de fapt, o reprezentare frumoasă a ceea ce spiritele bune pot face cu pământul uscat prin ploaie. Bineînțeles că acești tipi ar dori să ne dea o mână de ajutor. Ce contează toate. E timpul petrecerii. De neînțeles, dar parcă nu are sfârșit. Nu înțelegem de unde vine toți sau unde stau. Cert este că nu merg în cerc. Până la urmă decidem că vom întoarce mașina și vom merge doar cu alaiul. Soarele merge cu noi resemnat. Este nevoie de aproape o oră până când ieșim din stradă și putem coti pe un drum mai mare. Sunt vreo două ore.
Imediat în afara lui Dan Sai este deja din nou liniște. Mâncăm în același restaurant unde am luat cafeaua ieri. Amenda. Conducem prin Lomsak, apoi nu spre Pitsanulok ci spre Phetchabun. Continuăm până când ploaia abundentă ne obligă să ne oprim. Din fericire, găsim un hotel în Bueng San Phan. Ponosit și ieftin, dar nu murdar. Duminică mergem prin Saraburi până la șoseaua de centură din jurul Bangkok. Vom reveni la Pattaya la scurt timp după ora douăsprezece.
Lomsak: 16°46’37.26″N 101°14’32.59″E
Dan Sai : 17°16'45.07″N 101° 8'50.47″E