Nu spune doar stupa unui chedi

Wat Phra Pathom Chedi

Pur și simplu nu-l poți rata în Thailanda; chedis, varianta locală a ceea ce este cunoscut în restul lumii - cu excepția Tibetului (chorten), Sri Lanka (dagaba) sau Indonezia (candi), ca stupa, structurile rotunde care conțin relicve budiste sau, ca în unele cazuri și rămășițele incinerate ale Marilor Țării și ale rudelor acestora.

Stupa sau chedi-urile pot să fi apărut din tumuli, movile funerare rotunde care au fost ridicate în vremuri străvechi în India peste rămășițele incinerate ale eremiților sau pustnicilor. Aceste morminte cu cupolă, construite adesea deasupra unei terase pătrate, erau considerate locuri sacre și erau adesea centrul de cult.

După moartea lui Siddhartha Gautama Buddha, conform tradiției, cu aproximativ 370 de ani înaintea erei noastre, cenușa lui și alte relicve legate direct de el au fost îngropate în chedis. Acest lucru a fost evident la prima vedere, dar se pare că au fost mulți chemați și puțini aleși să primească o parte din rămășițele sale. Era aproape de izbucnirea unui război civil pentru deținerea acestor relicve, dar înțeleptul brahman Drona a reușit să prevină acest lucru la timp, alocandu-le în cantități egale în - conform tradiției tradiționale - 8, 10 sau 11 părți. Un timp mai târziu, se spune că conducătorul indian budist Asoka (304-232 î.Hr.) a avut toate aceste rămășițe excavate și reunite pentru a le plasa în 84.000 de chedi din întreaga lume într-o singură zi. Această legendă a fost în special cea care a promovat cultul și venerarea relicvelor lui Buddha istoric în Asia Centrală, de Est și de Sud-Est. Din Sri Lanka, Sukhothai și Luang Prabang până în cele mai îndepărtate părți ale Chinei, găsim chedi despre care se spune că își au originea în distribuția de relicve de către Asoka.

Wat Yai Chai Mongkhon din Ayutthaya

De fapt, au existat două motive principale pentru care chedi-urile au fost ridicate după moartea lui Buddha. Pe de o parte, ei doreau să-și păstreze relicvele în acest fel și, pe de altă parte, se credea că aceasta era o modalitate adecvată de a comemora cele opt mari fapte pe care Buddha le-a săvârșit în timpul vieții sale. Potrivit unei frumoase legende, Buddha, când și-a simțit sfârșitul apropiindu-se, le-a arătat discipolilor săi într-un mod foarte simplu cum și-a imaginat forma mormântului său. Și-a împăturit haina de călugăr în jumătate, l-a așezat pe pământ și și-a așezat pe el vasul de cerșit răsturnat și toiagul de călugăr. Cu aceasta el a indicat cele trei componente principale care alcătuiesc un chedi: un picior pătrat în trepte sau o bază surmontată de o cupolă sau un corp în formă de clopot, culminat de un vârf, o coroană zveltă, în formă de turn, culminând de obicei cu o turlă. De-a lungul timpului, au apărut sute de variante de chedi, dar aproape peste tot aceste trei elemente de bază au rămas nucleul acestor monumente.

Construirea unui chedi este însoțită de o serie de ritualuri care încep imediat cu determinarea celei mai potrivite locații până la inițiere inclusiv. Desigur, aceste ritualuri nu au loc doar și subliniază mai ales marea importanță spirituală care se acordă acestor structuri până astăzi. La urma urmei, chedi-ul este simbolul modului în care nirvana triumfă în cele din urmă asupra ciclului renașterilor, dar în același timp chedi-ul figurează și ca o reprezentare a muntelui sacru Meru, reședința zeului Shiva care întreține universul și care formează legătura dintre cer și pământ.

Wat Chedi Liem din Wiang Kum Kam – Chiang Mai (KobchaiMa / Shutterstock.com)

În plus, cele cinci elemente ale naturii sunt descrise în construcția sa și părțile tradiționale ale structurii și modul în care acestea se raportează la o minte iluminată. Baza, de exemplu, simbolizează pământul, dar și ecuanimitatea. Domul reprezintă apă și indestructibilitate, baza turnului pentru foc și compasiune, turla pentru vânt și împlinire de sine și vârf pentru spațiu, sferele cerești și conștiința clarificată și extinsă. Alții susțin că forma rotundă a chedi-ului se referă la forma corpului lui Buddha așezat, meditator și că structura reprezintă, de asemenea, prezența spirituală a lui Buddha și/sau a discipolilor săi. Din această abordare simbolică, nu ar trebui să fie deci surprinzător faptul că chedisi formează și centrele sacre ale buddhavasei, partea unui complex mănăstiresc rezervată atât pentru închinarea călugărilor, cât și a mirenilor.

Multe mănăstiri au fost așadar construite în jurul chedilor și nu invers, așa cum susțin în mod eronat mulți ghizi turistici. Un detaliu bizar în ochii multor străini este că chedi, ca întruchipare a lui Buddha, au personalitate juridică și, prin urmare, pot afirma drepturi legale. Cadourile oferite unui chedi rămân proprietatea acelui chedi specific și nu a sangha, comunitatea budistă. Din această perspectivă este de înțeles și faptul că există penalități mari pentru oricine deteriorează sau distruge un chedi. Tocmai pentru că chedis pot fi priviți ca încarnări ale lui Buddha, ele sunt considerate sacre în orice moment. În jurul lui a apărut un întreg cult, care conține numeroase reguli, de la dispoziții privind modul de a aduce respect la interdicția de a-și îndrepta picioarele în direcția unui chedi până la obligația de a merge în sensul acelor de ceasornic în jurul unui chedi. Este de la sine înțeles că este și interzis să te cățări într-un chedi, nici măcar să faci ofrandă...

Chedi Luang Chiang saen (ChiangRai)

Inițial, relicvele – adesea în recipiente din metal prețios sau decorate cu pietre prețioase – au fost îngropate în așa-numita harmika, baza pătrată a vârfului de deasupra corpului principal convex sau în formă de clopot al chediului. Când acest depozit s-a dovedit a fi nesigur și vulnerabil la degetele lungi, relicve și alte obiecte de valoare au început să fie îngropate în mici compartimente adânc sub chedis. O practică care nu a trecut neobservată și de Jeremias van Vliet (cca. 1602-1663), comerciantul șef VOC deosebit de observator din Ayutthaya:

Pe lângă asta, sub scaunele idolilor din unele tempmuri au fost îngropate mari comori de aur și argint, de asemenea multe rubine, pietre prețioase și celelalte bijuterii din vârfurile cele mai înalte ale unor turnuri și piramide, care pentru slujirea Binelui rămân acolo veșnic. S-au spus istorii fabuloase în rândul Siamrilor despre multitudinea acestor comori.”

Pe lângă chedi, care și-a împrumutat structura și forma per se din India antică și a fost ulterior influențat de Sri-Lanka, un monument sacru mai asemănător unui turn numit Phra Prag a apărut în Siam, Thailanda de astăzi, pentru care siamezii s-au inspirat din construcțiile khmer. Cel mai înalt chedi din lume este Wat Phra Pathom Chedi, înalt de puțin sub 130 de metri, din Nakhom Pathom. Este, de asemenea, una dintre cele mai vechi locații cunoscute ale unui chedi din Thailanda, deoarece această structură apare deja într-o cronică din 675, dar din descoperirile arheologice se poate concluziona că acest loc era deja sit religios în secolul al IV-lea al erei noastre. În secolul al XI-lea, când khmerii au condus regiunea mai largă, acest chedi a fost considerabil lărgit, dar cel actual a fost construit la inițiativa regelui Mongkut (1804-1868). Cu toate acestea, nu avea să trăiască pentru a-și vedea consacrarea, deoarece a murit cu doi ani înainte de finalizarea sa definitivă în 1870.