Consilierii Juridici ai Misiunii Rolin-Jaequemyns

Rolin-Jaequemyns (Sursa: Wikimedia)

Pentru a face parte pe deplin din ordinea mondială dominată de europeni de la sfârșitul secolului al XIX-lea, o serie de state non-occidentale au fost puse diplomatic sub „presiune blândă” de către marile puteri la sfârșitul secolului al XIX-lea pentru a se conforma unui număr de conditii. De exemplu, Siam – Thailanda de astăzi – a trebuit să adopte un sistem juridic modern, să respecte regulile juridice internaționale, să înființeze un corp diplomatic și să aibă organisme guvernamentale funcționale. Pentru a îndrepta această modernizare a statului siam în direcția corectă, guvernul siamez a făcut apel la belgian avocat și fost politician Gustave Rolin-Jaequemyns (1835-1902).  

Gustave Rolin-Jaequemyns avea 57 de ani și avusese deja o carieră impresionantă când a ajuns în Siam în 1892. Acest politician cu un profil distinct de liberal a fost un fost ministru belgian de interne și, ca avocat de renume internațional, a avut un mare cuvânt de spus în stabilirea Premiului Nobel pentru Pace în 1904. Institutul de Drept Internațional. De altfel, din 1874 a condus un comitet în cadrul acestei instituții care se ocupa de problemele de extrateritorialitate în țările asiatice.

Contrar a ceea ce se presupune, primele contacte ale lui Gustave Rolin-Jaequemyns cu reprezentanții guvernului siamez trebuie să fi avut loc încă din 1891, în timpul misiunii europene a prințului Damrong, care căuta sprijin și aliați la acea vreme. Până la urmă, Rolin-Jaequemyns trimisese un CV lui Frederick W. Verne, secretarul Legației Siameze din Bombay, înainte de sfârșitul acelui an. În orice caz, se pare că britanicii au avut un cuvânt puternic în această numire și asta în sine nu este surprinzător pentru că Rolin - Jaequemyns nu era tocmai cunoscut ca prieten al Franței și, prin urmare, ar putea fi util britanicilor în limitarea aspirațiilor coloniale franceze în Orientul îndepărtat.

Deși Rolin-Jaequemyns a devenit consilier principal atât pentru politica externă, cât și pentru politica internă al guvernului siamez între 1892 și 1901, el a fost preocupat în principal de introducerea reformelor legale atât de necesare. Acest lucru a fost în mare măsură facilitat de Ministerul Justiției înființat la Bangkok în 1892 și de Consiliul Legislativ înființat în ianuarie 1895 la conducerea sa. În anii următori, această din urmă instituție avea să se implice intens în codificarea și reforma legislației siameze. Intenția nu a fost de a copia orbește exemple străine, ci de a crea o legislație de bază complet nouă, cu respectarea vechilor legi și reglementări. Pentru reforma instanțelor, însă, Rolin-Jaequemyns a scos muștarul în străinătate, și anume în Marea Britanie.

La scurt timp după sosirea lui Rolin – Jaequemyns la Bangkok, nu numai că a venit la soția lui Emilie și fiica Henriette, ci și un număr de avocați – majoritatea din familii liberale din Bruxelles și Gent – ​​care au trebuit să-l asiste în sarcina lui. Prima și cea mai importantă din această așa-numită Misiune Rolmin-Jaequemyns a fost, fără îndoială, Robert John Kirkpatrick de Closeburn, un avocat de origine scoțiană născut la Bruxelles la 8 mai 1865. Kirkpatrick, cum laude cum laude doctor in juris a fost promovat la Université Libre de Bruxelles a fost un avocat promițător care, după ce a sosit la Bangkok în februarie 1894, a devenit rapid mâna dreaptă a lui Gustave Rolin – Jaequemyns. Și nu s-a oprit aici pentru că la 5 mai 1896 s-a căsătorit cu Henriette Rolin în biserica protestantă din Bangkok. Faptul că prinții siamezi și excelențele ministeriale Damrong, Devawongse și Bhanurangsi au fost printre martorii acestei nunți a fost un semn al prestigiului de care se bucura Kirkpatrick. Copiii lor, născuți în Bangkok, și-ar petrece cea mai mare parte a vieții în sfera juridică. Fiica Nell (°1898) s-a căsătorit cu binecunoscutul istoric juridic Frans Ganshof. Fiul Robert jr. (°1899) a devenit profesor de drept britanic la Université Libre de Bruxelles. A murit la 4 aprilie 1991 la Bruxelles. Fiul său Jean Robert (1934-2015) a fost avocat la Curtea de Casație și fost președinte al Baroului.

Kirkpatrick, care se pare că a menținut un ritm ridicat de lucru, ar fi, pe lângă activitatea sa legislativă, și aproape de unul singur responsabil pentru eliminarea enormului număr de procese restante din provincii. Putea conta pe sprijinul activ al prințului Rajburi, care în 1891 a participat la prestigioasa Colegiul Christchurch a absolvit Oxford ca avocat, al treilea siamez care a absolvit vreodată o diplomă în drept străin. În martie 1896, acest fiu al regelui Chulalongkorn a fost numit ministru al justiției. Kirkpatrick nu numai că a avut un cuvânt mare de spus în restructurarea instituțiilor juridice siameze, dar, la fel ca socrul său, s-a implicat activ în modelarea politicii externe a Siamezei. De exemplu, a condus cu succes negocierile care au dus la pactul Siam-Japonia din 1898. Un an mai târziu, Robert Kirkpatrick, foarte slăbit de malarie, s-a întors în Belgia împreună cu familia, unde a cedat la scurt timp după sosirea sa...

In anul 1900, cand se incheia mandatul misiunii Rolin-Jaequemyns, 9 din cei 11 consilieri juridici ai guvernului siamez erau belgieni. Ceilalți doi au fost olandezul Patijn și japonezul Masao. Un total de 14 avocați belgieni ar fi activat în Siam pentru un termen mai scurt sau mai lung în contextul Misiunii Rolin – Jaequemyns.

Una dintre celelalte figuri cheie a fost Corneille Schlesser (1866-1952), născut în Ell, Luxemburg, acest doctor în drept a fost înregistrat ca avocat la baroul din Bruxelles. A fost căsătorit cu Marie Geoffroy și a ajuns în Siam în 1895 la cererea lui Gustave Rolin. Inițial a fost preocupat în principal de reformarea autorităților judiciare, dar în 1900 i-a succedat lui Kirkpatrick, care se întorsese în Belgia, ca consilier juridic principal al guvernului siamez. De asemenea, a făcut parte din comitetul care, între 1905 și 1908, sub conducerea juristului francez Georges Padoux, a întocmit Codul penal Siamez.

Pierre Orts în 1934

Pierre Orts (1872-1956) a fost, ca să spunem așa, făcut pentru o carieră juridică, aparținând celei de-a șasea generații dintr-o linie neîntreruptă de experți în drept de seamă. Bunicul său a fost fostul ministru de stat liberal Auguste Orts, avocat, profesor și istoric. Tatăl lui Pierre Orts a fost consilier la Curtea de Casație din Bruxelles. În calitate de nou doctor în drept, a fost șef de cabinet al misiunii Rolin – Jaequemyns din Bangkok între 1896 și 1898, unde s-a preocupat în principal de implementarea legală a relațiilor externe ale Siamezei. În toamna anului 1897, de exemplu, el a vizitat statele vasale Laoțiane și Siameze de Nord în calitate de comisar plenipotențiar al regelui Chulalongkorn. În martie 1898 s-a întors în Belgenland pentru a se recupera de malarie. Presat de familia sa, el nu s-a mai întors în Asia de Sud-Est, unde i s-a oferit un nou loc de muncă ca consilier juridic în Luang Prabang. A intrat în serviciul diplomatic belgian și s-a preocupat în principal de politica colonială în Congo. Și-a încheiat cariera ca secretar general al Ministerului Afacerilor Externe. A fost socrul avocatului la fel de influent Walter Ganshof van der Meersch.

Familia Jottrand

Auguste Dauge (1865-1947) din Gent provenea și el dintr-o familie de avocați și academicieni renumiți. Acest avocat, care – ceea ce era un bonus frumos – avea și o diplomă în științe comerciale și consulare, tocmai împlinise 32 de ani când a ajuns la Bangkok. La mai puțin de trei ani mai târziu, a părăsit Misiunea Rolin – Jaequemyns, dar și-a folosit experiența și rețeaua pentru a fi numit în diferite posturi diplomatice din Asia. De exemplu, a fost viceconsul belgian la Beijing.

Emile Jottrand (28-1870), în vârstă de 1966 de ani, a devenit membru al Curții Internaționale de Justiție din Korat și a făcut parte din Borisafa și Curtea de Apel din Bangkok. Era căsătorit cu Denise Weiler, care și-a urmat soțul la Bangkok. După întoarcerea lor în Belgia în 1905, cuplul a publicat încă lizibil Au Siam – Journal de voyage de M. et Mme. Jottrand.  Emile Jottrand va publica mai târziu articole despre Siam în presa națională. Spre deosebire de majoritatea celorlalți membri ai Misiunii Rolin-Jaequemyns, el nu a intrat în serviciul diplomatic și nici nu a rămas avocat, ci a devenit directorul Institutul Superior de Comerț în Mons.

Félicien Cattier (1869-1946) avea 27 de ani când a început să lucreze la Bangkok timp de un an în misiunea juridică belgiană. Rolin – Jaequemyns l-a numit unul dintre cele mai promițătoare talente de la barul din Bruxelles. Cu toate acestea, nu a fost doar avocat, ci și doctor în științe politice și administrative. După „timpul său de serviciu” în Siam, el a fost unul dintre fondatorii „preluării” statului liber Congo al lui Leopold al II-lea de către Belgia. Acest profesor de la ULB a devenit guvernator al Société Générale și președinte al Union miniere du Haut-Katanga unul dintre cei mai importanți finanțatori și bancheri belgieni din prima jumătate a secolului al XX-lea. I-a adus titlul de baron. René Sheridan, care lucrase cu Cattier o vreme, avea să rămână în Siam cel mai lung dintre toți consilierii belgieni. A slujit guvernul siamez timp de peste un sfert de secol și a primit titlul onorabil de Phyay Vides Dharmamontri de către regele Vajiravudh. A murit la Bangkok în 1927. La fel ca Kirkpatrick și Schlesser, René Sheridan a fost consultativ la Curtea Supremă, San Dicka.

Félicien Cattier (dreapta în fotografie) în 1924

Știm doar despre Charles Symon și R. Timont că au lucrat ca asistenți consilieri juridici în Bangkok, Phuket și Phitsanulok. Au intrat și în serviciul diplomatic după aceea. Charles Robyns, pe de altă parte, a fost implicat activ în delimitarea legală a granițelor teritoriale siameze și a publicat pe acest subiect. Albumul de delimitare a graniței Siam din 1905. Din păcate, nu am reușit să găsesc detalii cu privire la cariera celorlalți consilieri, în special A. Henvaux, L. De Busscher și A. Baudour. Din păcate, anchetele din arhivele Afacerilor Externe de la Bruxelles nu au dat nimic...