Een schreeuwend gat in de Thaise defensie

De spanningen aan de grens met Cambodja lopen steeds verder op. Ondanks een wapenstilstand na vier dagen bloedige gevechten blijft een kwestie brandend actueel: Thailand heeft nog altijd geen minister van Defensie. Die lege stoel in het kabinet is niet alleen een administratief probleem, maar ook een gevaarlijk signaal naar binnen- en buitenland.

Het vacuüm ontstond in de geschorste regering van premier Paetongtarn Shinawatra. De regerende Pheu Thai-partij, gedomineerd door de familie Shinawatra, heeft al sinds de staatsgreep van 2006 een moeizame relatie met het leger. Generaals zien een burgerlijke greep op Defensie als een bedreiging voor hun macht. Door de post leeg te laten, probeert de regering confrontatie met de militaire elite te vermijden en de fragiele coalitie bij elkaar te houden.

Intussen leidt generaal Nattaphon Narkphanit van de United Thai Nation-partij de defensie ad interim. Hij benadrukt dat het vacuüm de nationale veiligheid niet schaadt, maar politieke bronnen noemen de afwezigheid van een minister een strategisch risico. Zonder duidelijk civiel aanspreekpunt is het lastiger om spanningen met Cambodja te de-escaleren. Bureaucratische stiltes of trage reacties kunnen door Phnom Penh worden opgevat als zwakte.

De grensschermutselingen zijn mede aangewakkerd door een gelekt telefoongesprek tussen senaatsvoorzitter Hun Sen en premier Paetongtarn. Historische wonden werden opengehaald en het conflict laaide op. Burgers kwamen onder vuur te liggen en duizenden moesten hun huizen verlaten. Politieke analisten waarschuwen dat zonder een sterke minister van Defensie het risico op escalatie alleen maar toeneemt.

In de huidige situatie ontbreekt de cruciale schakel die de civiele regering met het leger verbindt. In grensconflicten, waar troepenbewegingen, burgerevacuaties en zelfs cyberoorlogvoering spelen, kan een ervaren militair op Defensie snelle en geloofwaardige besluiten nemen. Tegelijk geeft een burgerminister juist een diplomatiek gezicht naar buiten. Het ontbreken van beide opties maakt Thailand kwetsbaar.

De gevolgen zijn inmiddels zichtbaar in de publieke opinie. Volgens een NIDA-peiling kelderde de steun voor Paetongtarn van 30,9 procent naar slechts 9,2 procent in één kwartaal. Thaksin Shinawatra en zijn dochter verliezen geloofwaardigheid nu burgers vinden dat de regering traag en onverschillig reageert op het grensgeweld. Tijdens werkbezoeken kregen beiden kritiek van geëvacueerde inwoners.

Het groeiende wantrouwen wordt versterkt door geruchten over een geheime verstandhouding tussen de Shinawatras en de clan van Hun Sen. Het uitgelekte telefoongesprek voedt het vermoeden dat politieke belangen zwaarder wegen dan nationale veiligheid. Volgens analisten lijkt het erop dat het leger zich ontpopt als de werkelijke beschermer van het land, terwijl Pheu Thai aan steun verliest.

Waarnemers voorspellen dat het electoraat zich bij nieuwe verkiezingen zal wenden tot conservatieve partijen en kandidaten die doen denken aan oud-premier generaal Prayut Chan-o-cha of voormalig premier Abhisit Vejjajiva. Pheu Thai staat er zwak voor en zal zwaar moeten investeren om niet te worden weggevaagd.

Zolang de stoel van de minister van Defensie leeg blijft, hangt er een schaduw over zowel de Thaise nationale veiligheid als het politieke voortbestaan van de Shinawatra-dynastie.

Bron: Bangkok Post, 2 augustus 2025 Oorspronkelijk artikel

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Bezienswaardigheden19 september 2025Phatthalung ontdekken, de stille schoonheid van Zuid-Thailand
• Belasting Thailand19 september 2025Webinar in Bangkok schept duidelijkheid over belastingvrijstellingen voor expats
• Achtergrond19 september 2025De staatsgreep van 2006 blijft een litteken in de Thaise politiek
• Ayutthaya19 september 2025Ayutthaya, de verloren hoofdstad die Thailand groot maakte