Thaise immigratiedienst ontkent betrokkenheid bij smokkel van slachtoffers naar oplichtingsbendes in Myanmar
De Thaise immigratiepolitie heeft fel gereageerd op beschuldigingen in een onderzoeksrapport van persbureau Reuters. Volgens het rapport zouden immigratiefunctionarissen op de internationale luchthavens van Bangkok betrokken zijn bij het begeleiden van buitenlandse reizigers die vervolgens naar Myanmar werden gesmokkeld om in frauduleuze callcenters te werken.
Onderzoeksrapport legt verband met KK Park
Het rapport, getiteld Scammed into Scamming, is opgesteld op basis van interviews met negen slachtoffers uit Afrika en Azië die tussen 2022 en 2025 in Myanmar belandden. Zij werden onder valse voorwendselen gerekruteerd en kwamen uiteindelijk terecht in het beruchte KK Park-complex in Myawaddy, berucht als centrum van grootschalige onlinefraude.
Zes van de geïnterviewden verklaarden dat zij via de luchthavens Suvarnabhumi en Don Mueang in Bangkok het land binnenkwamen en daarbij door vermoedelijke immigratiebeambten werden begeleid. Na aankomst zouden ze niet naar hun hotels zijn gebracht, maar direct naar de grens, waar ze in handen vielen van mensenhandelaren.
Getuigenissen van slachtoffers
Een van de slachtoffers is “Oly”, een 39-jarige ICT-consultant uit Oost-Afrika. Hij reisde in november 2024 vanuit Ethiopië naar Thailand. Op de luchthaven zou hij in handen zijn gegeven van mannen die zich voordeden als hotelpersoneel. In plaats van naar een hotel in Bangkok, werd hij naar Myanmar gebracht en tot dwangarbeid gedwongen in KK Park.
Ook Lindsay Kiptiness, de Keniaanse ambassadeur in Thailand, bevestigde dat honderden Keniaanse staatsburgers uit dergelijke oplichtingscentra zijn bevrijd. Volgens hem beschreven veel van hen een vergelijkbaar patroon: begeleiding door personen die zich voordeden als, of zelfs daadwerkelijk functioneerden binnen de Thaise immigratie.
Ontkenning door immigratiepolitie
De Thaise immigratiepolitie reageerde zaterdag met een scherpe verklaring. Reuters zou volgens hen feiten hebben “verdraaid” en valse beschuldigingen hebben gepubliceerd. Generaal-majoor Choengron Rimpadee, commandant van de tweede immigratieafdeling, zei dat hij opdracht had gegeven om alle inkomende registraties van november 2024 te herzien op namen die leken op die van “Oly”.
Uit die controle zouden slechts 62 overeenkomsten naar voren zijn gekomen, waarvan twee van Afrikaanse reizigers: een man uit Oeganda die via Phuket het land binnenkwam en een vrouw uit Kenia die vanuit Dubai arriveerde. Geen enkele Ethiopiër werd geregistreerd, aldus de generaal.
Strengere controles
Volgens Choengron heeft de immigratiepolitie sinds januari 2025 strengere controles ingevoerd. Daarbij worden vooral reizigers die mogelijk risico lopen om slachtoffer te worden van mensenhandel extra gescreend. Men kijkt onder meer naar visa, retourtickets, reisplannen en accommodatiebewijzen.
Sinds de invoering van deze maatregelen zou aan 16.538 reizigers de toegang tot Thailand zijn geweigerd. De generaal stelde daarnaast dat hotelpersoneel nooit toegang kan krijgen tot bagageruimtes zonder speciale pasjes. Zelfs hoge immigratieofficieren hebben daarvoor aparte toestemming nodig, waarmee hij de geloofwaardigheid van de beschuldigingen in twijfel trok.
Kritiek op buitenlandse media
Choengron uitte verder zorgen over de bedoelingen van Reuters en vergeleek het onderzoek met een eerdere BBC-documentaire, Dark Side of Paradise. Daarin werd Thailand neergezet als broedplaats voor criminele activiteiten. Volgens de immigratiepolitie is dat beeld onterecht en schadelijk voor de reputatie van het land.
Reacties van diplomaten
Ambassadeur Kiptiness gaf aan dat hij de Thaise autoriteiten al eerder gedetailleerde informatie heeft overhandigd over de betrokkenheid van Thaise functionarissen, maar dat er geen opvolging is gegeven aan die rapporten.
Een woordvoerder van het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat er tot nu toe geen officiële meldingen van deze aard zijn binnengekomen. Het ministerie zou echter bereid zijn om elke “geloofwaardige informatie of bewijzen” te onderzoeken.
Bron: Bangkok Post / Reuters, 20 september 2025
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand20 september 2025Thaise immigratiedienst ontkent betrokkenheid bij smokkel van slachtoffers naar oplichtingsbendes in Myanmar
Bezienswaardigheden20 september 2025Wat Pariwat in Bangkok, de tempel waar Spiderman naast Boeddha staat
Geld en financiën20 september 2025Bank of Thailand ziet geen ongewone speculatie met de baht
Expats en pensionado20 september 2025Pensioen in Thailand: kiezen tussen Chiang Mai en Hua Hin