Britse tiener overleeft twee weken in Thaise jungle door mieren en boomschors te eten
Wat begon als een onrustbarende vermissing in Pattaya eindigde in een overlevingsverhaal dat de wereld rondgaat. De 19-jarige Brit, bekend als Lawrence, verdween eind september spoorloos. Zijn moeder vreesde dat hij het slachtoffer was geworden van een bende die buitenlanders naar Myanmar lokt. Twee weken later werd hij uitgeput, maar levend teruggevonden in de jungle van Kanchanaburi. Zijn verhaal – over verdwalen, overleven en een ongelukkige reeks beslissingen – werpt een bijzonder licht op de grensregio waar toerisme, armoede en risico’s elkaar vaak kruisen.
Twee weken vermist in de jungle
Lawrence werd op 11 oktober rond half acht ’s avonds ontdekt bij de Tham Kaew Sawan Bundan-tempel in het dorp Phra Chedi Sam Ong, district Sangkhla Buri. Lokale bewoners schakelden de One Sky Foundation in, een organisatie die kwetsbare kinderen en gezinnen langs de grens ondersteunt. Samen met militairen van de Surasee Task Force brachten ze de uitgeputte jongeman in veiligheid. Hij vertelde dat hij al veertien dagen had rondgedoold zonder voedsel en had overleefd door mieren, bladeren en stukjes boomschors te eten.
Vermissing vanuit Pattaya gemeld
Zijn moeder, Kulnara, deed op 26 september aangifte van vermissing bij de politie in Pattaya, nadat haar zoon plots verdween. Ze vermoedde dat hij via online contacten in de val was gelokt door oplichters die hem zouden hebben overgehaald naar Myanmar te reizen. De Thaise autoriteiten namen de zaak serieus en begonnen de volgende dag met een grensoverschrijdende zoektocht. Flyers werden verspreid, controleposten geïnformeerd en grensbewakingsdiensten aan beide zijden van de grens ingeschakeld.
Internationale samenwerking bij de zoektocht
De zoektocht werd geleid door de Lad Ya Task Force, die samenwerkte met de politie van Sangkhla Buri, lokale bestuurders en zelfs militaire eenheden uit Myanmar. Ook het Karen National Liberation Army (KNLA) en het Democratic Karen Buddhist Army (DKBA) hielpen mee, aangezien het bergachtige grensgebied moeilijk toegankelijk is. In de eerste week werd niets gevonden, maar camerabeelden en getuigenmeldingen wezen erop dat Lawrence in de omgeving van Ban Phra Chedi Sam Ong was gesignaleerd.
Sporen bij de grens
De toenmalige gouverneur van Kanchanaburi, Athisan Intara, gaf op 2 oktober opdracht om de zoektocht uit te breiden. Politie en immigratieambtenaren bekeken camerabeelden van wegen, hotels en resorts in het hele district. Getuigen meldden dat een jonge buitenlander te voet was gezien nabij Tha Makham, dicht bij de grens. Dat leidde uiteindelijk tot de vondst van Lawrence, die door dorpsbewoners werd opgemerkt toen hij verzwakt bij een tempel zat.
Hoe hij verdwaalde
Tijdens zijn verhoor vertelde Lawrence dat hij op 27 september met een privéauto vanuit Bangkok naar Sangkhla Buri was gereisd. Hij wilde doorreizen naar Payathonzu, net over de grens in de staat Karen in Myanmar, een gebied dat hij op internet had gezien. Bij aankomst kreeg hij van Thaise immigratiebeambten te horen dat de grens gesloten was voor reizigers. Ze brachten hem naar het busstation om terug te keren naar Bangkok, maar hij besloot op eigen houtje de omgeving te verkennen.
De fatale omweg
Langs de weg ontmoette hij drie mannen die dachten dat hij een slaapplaats zocht. Ze brachten hem naar het Century Hot Spring Resort, maar hij kon de kamer niet betalen. Na zijn vertrek raakte hij te voet verdwaald in een uitgestrekte rubberplantage en verloor hij elk besef van richting. Zonder telefoonverbinding en zonder geld dwaalde hij dagenlang door het bos tot hij uiteindelijk werd gevonden.
Medische zorg en herstel
Na zijn redding werd Lawrence onderzocht in het ziekenhuis van Sangkhla Buri. Artsen bevestigden dat hij verzwakt, maar stabiel was, met tekenen van uitdroging en ondervoeding. Hij werd vervolgens ondergebracht bij de One Sky Foundation voor herstel en begeleiding. De Thaise autoriteiten hebben aangegeven dat er geen aanwijzingen zijn voor criminele betrokkenheid, maar wel dat de zaak als een waarschuwing geldt voor reizigers die op eigen houtje afgelegen grensgebieden willen verkennen.
Slotparagraaf
Het overlevingsverhaal van de jonge Brit eindigde gelukkig goed, maar het laat zien hoe riskant avontuurlijke reizen in grensgebieden kunnen zijn. In Kanchanaburi, waar de natuur prachtig maar verraderlijk is, raken elk jaar toeristen vermist. Lawrence had geluk dat lokale bewoners hem op tijd vonden. Zijn verhaal is een les in waakzaamheid en een herinnering dat niet elk avontuur goed afloopt, maar soms wel een tweede kans krijgt.
Bron: Khaosod English (oktober 2025)
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado18 oktober 2025Ruim 700.000 Nederlanders in het buitenland stemmen niet, ook niet in Thailand
Politiek18 oktober 2025Populisme op het spel in Thailand: Anutin gokt op snelle winst, Abhisit op een tweede kans
Verkeer en vervoer18 oktober 2025Titel: Thailand introduceert digitale taximeter met GPS voor eerlijkere tarieven
Nieuws uit Thailand18 oktober 2025Britse tiener overleeft twee weken in Thaise jungle door mieren en boomschors te eten