Wie heeft de geheime tip over Khao Sok verklapt?

Aantal keren gelezen: 958

()

Midden januari kwam mijn 34-jarige dochter, die in Griekenland woont, mij opzoeken. Voor het eerst sinds ik in Thailand woon! De laatste keer dat we elkaar zagen, was vlak voor de Covid-uitbraak, toen ze nog in Duitsland woonde.

Ze kwam tien dagen en had een paar dingen op haar verlanglijstje: een bezoek aan een olifantenopvang en twee boottochten—een naar Phi Phi Island (een tour langs vier eilanden) en een naar Koh Hong.

Aangezien ik samen met mijn Thaise vrouw iets ten zuiden van Hua Hin woon, konden we de hele afstand met de auto afleggen. Gelukkig kan mijn vrouw ook rijden, dus hoefde ik niet alles in één ruk te doen.

Maar wat was ik verbaasd toen ik Khao Sok binnenreed! We overnachtten in een resort vlak bij het nationale park. De laatste keer dat ik hier was, in 2018, was het nog een rustig paradijsje. Nu leek het alsof er een toeristen-tsunami had plaatsgevonden. Het aantal resorts en hotels was verdrievoudigd, de straten wemelden van de buitenlanders en… ik hoorde vooral Nederlands! Wie heeft deze plek in de Hollandse reisgids gezet?

We bleven slechts één nacht. Na het ontbijt probeerde ik ons vorige verblijf terug te vinden, maar het leek van de aardbodem verdwenen. Of misschien werd het gewoon overschaduwd door de lawine aan nieuwe resorts.

Mijn dochter zag een advertentie voor een olifantenopvang en omdat we die ochtend nog tijd hadden voordat we doorreden naar Krabi, besloten we spontaan te gaan. Achteraf gezien voelde ik me behoorlijk belazerd. Bij aankomst bleek dat de oorspronkelijke prijs 3600 Baht was voor drie personen. Omdat mijn vrouw, als Thaise, een korting van 600 Baht kreeg, betaalde ik uiteindelijk 3000 Baht voor ons drietjes—een koopje, nietwaar?

En wat kregen we voor die 85 euro?

Bij de ingang stonden twee oude olifanten. Toen de tour begon, sjokten ze naar een andere plek, waar een begeleider wat over hen vertelde. Wij mochten ze bananenbladeren en stronken voeren—fotograferen en filmen natuurlijk ten zeerste aangeraden! Daarna wandelden we met z’n allen (inclusief de olifanten) naar een plek zo’n 500 meter verderop, waar we een mandje bananen konden pakken om diezelfde olifanten opnieuw te verwennen.

Toen was de tour afgelopen.

Dus voor 85 euro kregen we… een wandeling met twee bejaarde olifanten. Echt een scam van de bovenste plank.

Ach, de foto’s en video’s zijn leuk geworden—dat is ook wat waard, toch?

‘s Middags reden we verder naar Krabi. Ik miste de afslag naar de Rajjaprabha Dam en had geen tijd om terug te rijden, dus dat prachtige meer blijft op de lijst voor een volgende keer.

In Krabi kregen we de tweede schok. De eerste keer dat ik hier was, is inmiddels 13 jaar geleden, en de laatste keer was net na de pandemie. Maar nu? Het was bomvol! Overal toeristen—vooral jongeren die nog niet eens geboren waren toen ik voor het eerst voet op Thaise bodem zette.

Mijn dochter had een hotel voor drie nachten geboekt en we maakten twee boottochten: één met een speedboot langs vier eilanden en één met een longtailboot die we privé huurden. Maar ook daar, op die idyllische eilanden, barstte het van de toeristen. Het was niet meer te vergelijken met een paar jaar geleden. Ik deed het voor mijn dochter, maar voor ons was dit de laatste keer.

Geef mij maar ons ‘slaperige’ Hua Hin en omgeving. Veel relaxter, minder drukte… en vooral: geen wandelingen van 85 euro met bejaarde olifanten!

Over deze blogger

Sjaak S

Maak kennis met Sjaak: de Nederlandse globetrotter die Thaise knutselaar werd. Geboren in Kerkrade, opgegroeid in de lucht met 30 jaar bij Lufthansa, verruilde Sjaak de wolken voor kokospalmen. Nu woont hij met zijn vrouw Aom in de buurt van Hua Hin en bouwt hij vijvers, dompelbaden en rust – één zonnepaneel tegelijk. Vloeiend drie talen sprekend en een beetje Thais knutselend, is hij een VR-savvy techneut die rustige avonden thuis verkiest boven drukke plekken. Met een kat op de bank, bamboescheuten in de mand en een fietsende crew voor koffiepauzes, beheerst hij de kunst van het slow living na een succesvol leven. Van 3D-fotografie tot doe-het-zelf-isolatie, Sjaak is niet alleen met pensioen – hij heeft zich herpakt.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Lezersinzending13 november 2025Een mislukte aankomst in Bangkok die je niet wilt meemaken: Zelf voorbereiden is toch echt van belang
• Taal11 juli 2025Mijn reactie op het beslist goede boek ‘De Thaise Taal’, een Nederlandstalig leerboek
• Leven in Thailand9 juni 2025Eindelijk klaar…
• Leven in Thailand5 juni 2025Een diplomatiek dagje Bangkok – Van pensioenzaken tot AR-brillen