Het lijkt slecht nieuws: toeristen keren Thailand de rug toe, hotels blijven leeg en Vietnam krijgt alle aandacht. In de eerste helft van 2025 daalde het aantal internationale bezoekers aan Thailand met bijna 5 procent. Het toerisme uit China, ooit een van de belangrijkste markten, kelderde zelfs met maar liefst 30 procent. Internationale media spreken van een ramp voor het Thaise toerisme.
Maar is dat wel terecht?
Thailand was jarenlang dé bestemming voor goedkope zonvakanties en avontuurlijke backpackreizen. Alles was betaalbaar: van bungalows aan het strand tot een kom noedelsoep op straat. Maar die tijden veranderen. De kosten van levensonderhoud stijgen, een eenvoudige maaltijd kost geen dollar meer en de visumregels zijn streng. Reizigers kiezen daarom steeds vaker voor alternatieven zoals Vietnam, Maleisië of zelfs Japan, waar de prijs-kwaliteitverhouding aantrekkelijker lijkt.
Toch gaat er in die vergelijking iets verloren.
Wat critici ‘een terugval’ noemen, zou ook gezien kunnen worden als een noodzakelijke correctie. De ongecontroleerde groei van het Thaise massatoerisme bracht lange tijd vooral overlast: overvolle stranden, infrastructuur die het niet aankon, afvalproblemen en stijgende huurprijzen voor de lokale bevolking. Minder bezoekers betekent minder druk. En dat schept ruimte voor iets beters.
Thailand krijgt nu de kans om zich opnieuw uit te vinden. In plaats van zich te richten op goedkope kwantiteitstoeristen, kan het land investeren in kwaliteit: reizigers die bewuster kiezen, langer blijven, meer uitgeven en respectvoller omgaan met cultuur en natuur. Het is een kans om infrastructuur te verbeteren, regels te herzien en beleid te voeren dat niet alleen toeristen, maar ook de lokale bevolking ten goede komt.
Ook voor expats opent dit perspectieven. Minder drukte betekent een aangenamere leefomgeving. Meer focus op duurzaamheid en lange termijn kan leiden tot stabielere voorwaarden om in Thailand te wonen, te werken of te ondernemen.
Thailand is niet aan het sterven als toeristische bestemming. Het is aan het veranderen. De gloriedagen van het snelle, goedkope reizen liggen misschien achter ons. Maar daarvoor in de plaats komt een bestemming die volwassen wordt. Niet langer alleen een plek voor een kort avontuur, maar een land waar je een leven kunt opbouwen.
En dat zou weleens de slimste stap kunnen zijn die Thailand ooit heeft gezet.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Boeddhisme28 september 2025Opinie: Tempels in Thailand in crisis door schandalen en gebrek aan steun
Economie28 september 2025Structurele hervormingen cruciaal voor economische toekomst van Thailand
Evenementen en festivals28 september 2025Festivals en evenementen in Thailand in oktober 2025
Onderzoek28 september 2025Peiling: Volkspartij wint terrein in Thailand ondanks onbesliste keuze voor premier
Kwaliteitstoeristen?
Niet in Pattaya: steeds meer getatoeëerde macho-types (merendeel westerlingen) op zware motoren, met een extra luide uitlaat, die zo snel mogelijk accelereren, met loeiende geluiden alsof je op de tribune bij de TT in Assen staat.
Daarnaast wordt Pattaya en omgeving elk jaar gedurende 2 maanden geterroriseerd door jongelui uit Koeweit, die tot diep in de nacht door de straten scheuren, ook vaak met zware motoren met extra luide uitlaten. Die worden ongestraft bediend door verhuurbedrijven die die illegale motoren verhuren. Mensen zijn hierom verhuisd. Kijk maar eens op pattayamail.com
Politie treedt af en toe (2 of 3 keer) op (met veel publiciteit), gedurende een uur en doet de rest van de dag niets.
Daarnaast alle Thaise jongelui op scooters waar de geluidsdemper uitgehaald is. In een restaurant gelegen aan een doorgaande weg kun je niet meer rustig eten en praten: elke minuut komt er een storende luidruchtige motor of scooter voorbij. Zelfs Bolt-taxi’s (scooters), Grab-bezorgers, taxi-motorbikes met oranje vest doen hier driftig aan mee (als klant zou je de diensten van dit soort taxi’s moeten weigeren; sommigen klanten doen dit ook)
In het hoogseizoen (december, januari) zijn er irritant veel Russen. En vraag maar eens hoe een aantal van hen zich gedraagt bij een buffet. Of hoe luidruchtig die kunnen zijn in hotel/appartementengebouw.
Pattaya is een stuk minder aantrekkelijk in vergelijking met een jaar of 10 geleden.
Maar Bangkok is net zo erg. En ik vernam dat ook Koh Samui last heeft van luide scooters.
Is die 10 jaar ouder niet het echte probleem?
Klagen dat Thaise jongeren zich gedragen als jongeren, niet meer rustig kunnen praten, teveel andere nationaliteiten, klinkt nog allemaal hetzelfde als 10 of 20 jaar geleden.
Schande eigenlijk dat Thaise jongeren zich uitlaten in Pattaya waar dat enkel voorbehouden moet zijn voor gepensioneerde landgenoten.
En ja, 20 of 10 jaar geleden waren er ook Russen. Maar nu is het meer aanvaardbaar om de “andere nationaliteit” kaart te trekken.
BTW, dat was sarcastisch.
Niemand wil dit en niemand doet er iets aan. Alles duurder en luxer maken gaat ook niet helpen. Heel veel mensen komen dan niet meer. Ze zullen dan een nieuwe doelgroep moeten aanboren wat best wel onzeker is of dat wel gaat lukken. De leuke dingen waarvoor mensen nu komen verdwijnen al in rap tempo en hebben ervoor gezorgd dat wij in ieder geval niet meer naar het ooit zo fijn Koh Phayam gaan. Wat weg is komt helaas nooit meer terug. Het proces is onomkeerbaar.
Dit is wel een erg ”wishfull thinking” verhaal !
Visionaire gedachtes en lange termijn denken is niet het sterkste punt van de Thai…
Het klopt wel : Vorig jaar 6 weken geweest zonder visum of wat dan ook in te vullen
Nu weer via internet gegevens invullen kan ook pas 3 dagen voordat je gaat : ppfff
Vooral ouderen zoals ik vinden dat niks
Gr John
Wel erg ja voor de ouderen dat ze hun eigen naam plus verblijfsadres niet meer kunnen invullen. Ticket zoeken, hotel en verblijf uitzoeken op het internet, trein of auto regelen naar de luchthaven, financiele en andere zaken regelen voor een reis naar Thailand geen probleem om dat te doen, ook weer via het internet. Maar als dan gevraagd wat om wat basisgegevens zoals je eigen naam dan is het allemaal te moeilijk om dat ergens in te vullen op het internet want dan moet het niet voor jezelf maar voor een ander (Thaise overheid).