Prasat Sikhoraphum: un mini Angkor wat în Surin

Îmi place arhitectura din Perioada Khmer, spune totul între, să zicem, 9^e iar cele 14^e secol în Thailanda. Și, din fericire pentru mine, mai ales acolo unde locuiesc în Isaan, s-a păstrat destul de mult.

Complexele de temple precum Phimai și Phanom Rung sunt – pe bună dreptate – vizitate de mase de turiști, dar alte zeci de situri sunt cu greu cunoscute publicului larg și nu pot decât să regret asta pentru că printre ele există câteva adevărate nestemate. Astăzi aș dori să iau un moment pentru a reflecta la una dintre aceste bijuterii ascunse și anume Prasat Sikhoraphum în raionul cu același nume din provincie Surin. Acest templu hindus datează de la mijlocul secolului 12^e secolului, este unic în Thailanda datorită planului său. Este singurul exemplu existent de aspect sub forma unui așa-numit quincunx în ţară: cinci Farse, turnuri de cărămidă care stau pe o bază comună, al cărui turn central este mai înalt decât cele patru turnuri de colț. Sună cunoscut? Într-adevăr, Prasat Sikhoraphum este construit pe același plan ca și faimosul cambodgian Angkor Wat, deși la o scară mult mai mică decât Angkor.

Formatul acestuia templu nu este singura asemănare cu Angkor Wat. Multe dintre elementele decorative și sculptura, din fericire bine conservate, par să fi fost inspirate de Fratele Mare de peste graniță. Stâlpii din față sunt decorați cu apsaras ținând în mână flori de lotus. Arată ca două picături de apă pe apsaras (dansatori angelici) în Angkor. Același lucru este valabil și pentru cel înarmat cu o bâtă mare dvarapala (purtari) care se mai gasesc in multe locuri din Cambodgia.

Cei doi apsaras în acest templu se spune că sunt singurele rămase in situ se mai gasesc in Thailanda... Pe drumul procesional reconstruit se ajunge la una dintre cele doua trepte joase, una la est si una la vest, care ofera acces la Prasat Sikhoraphum. Templul este înconjurat pe trei laturi de un șanț. Materialele de construcție pentru acest templu au fost în principal cărămidă și gresie maro-roșu, foarte feroasă, care creează un efect de culoare frumos la apus. Baza ridicată, terasată, este formată din laterită. Constructorul acestui complex a fost Suryavarman II, care a condus Imperiul Khmer timp de mai bine de treizeci de ani. Deși testul timpului nu a fost amabil cu stuc și alte elemente decorative, mai sunt încă multe de descoperit pe acest site. Foarte frumos, de exemplu, este piatra de vârf cu dansul Shiva Nataraja deasupra intrării de est în sanctuarul central. Prang-ul central conține și basoreliefuri care îi înfățișează pe Brahma, Ganesha, Vishnu și Uma. Numele Sikhoraphum este derivat din sanscrită, unde "shikhara' reprezintă un altar turn.

Deși sursele nu sunt fără echivoc, este posibil să fi fost undeva în 16^e secolul în care templul, care a căzut în paragină, a fost parțial renovat și folosit ca altar budist. Potrivit unui ghid local, numărul Farang că Prasat vizitează Sikhoraphum poate fi numărat pe degetele unei mâini. Departe de mulțimea de turiști, o vizită la acest complex mic, dar drăguț, este așadar o necesitate pentru toți cei care iubesc liniștea și liniștea. Dar și celor cărora nu le place asta sunt serviți la dispoziție, pentru că în fiecare an în a treia săptămână a lunii noiembrie are loc un spectacol de sunet și lumini în această locație...