Scriitori occidentali din Bangkok: Joseph Conrad

Marinarul polonez Teodor Korzeniowski a vizitat pentru prima dată Bangkok în ianuarie 1888, când era ofițer în Marina Comercială Britanică. El era din Loja marinarilor trimis în capitala Siamezei din Singapore pentru a prelua comanda Otago, o barcă ruginită al cărei căpitan murise brusc și majoritatea echipajului fusese internat cu malarie.

După o călătorie de patru zile, a trecut pe lângă Pub, marele banc de nisip din gura Chao Phraya: 'Într-o dimineață devreme, am trecut barul și în timp ce soarele răsare splendid peste spațiile plate ale pământului, am aburit nenumăratele curbe, am trecut sub umbra marii pagode aurite și am ajuns la marginea orașului. S-a prezentat cu cuviință consulului general britanic, așa cum era cuvenit în acele zile, cu acest salvaconduit înmânat în portul său de plecare:

„Persoana pe care m-am logodit este dl. Conrad Korzeniovski. El poartă un caracter bun de la mai multe nave pe care le plecase din acest port. Am convenit cu el ca salariul lui de 14 lire pe lună să fie contabilizat de la data sosirii în Bangkok, să-l expedieze pentru a-i oferi mâncare și toate articolele necesare...

Până când a găsit un echipaj în formă și un pilot, el își petrecea timpul în mare parte Sala de biliard a Hotelului Oriental, singurul hotel cu adevărat confortabil care se putea găsi în capitala Siamezei în acele vremuri, care își deschisese prima dată porțile în 1876. Cu toate acestea, nu a stat și nu a luat masa acolo pentru că salariul lui era puțin prea modest pentru asta. Și acesta este un lucru bun, pentru că șederea lui nu va dura - așa cum crezuse inițial - zile, ci săptămâni.

Bănuit de artrită, Korzeniowski a fost nevoit să-și ia rămas bun de la viața de pe mările agitate câțiva ani mai târziu și a început sub conducerea lui. pseudonim Joseph Conrad să scrie. Nu i-a durat mult până să-și facă un nume ca autor de bestselleruri Domnul Jim en Inima de intuneric. Experiențele sale din Africa și Asia s-au dovedit a fi o sursă inepuizabilă de inspirație pentru călătorii în sine a fost adesea o metaforă a unei călătorii în interiorul minții umane. Stilul său narativ magistral și anti-eroii foarte imaginativi influențează profund o întreagă generație de autori de limbă engleză.

Conrad călătorise de trei ori în Asia de Sud-Est și această experiență i-a lăsat o impresie profundă. Nu în totalitate greșit, el a fost descris de unii academicieni drept „scriitorul care a făcut cunoscută lumea de sud-est Asia”. Falk, împărtășitorul secret en Linia de umbră sunt trei dintre lucrările lui Conrad care s-au inspirat din Bangkok. El a descris în Linia de umbră cum a ales calea mare de maree din Chao Phraya. De neuitat a fost descrierea lui despre oraș, copt sub Ploert de aramă, un exemplu bun al prozei stilizate cu măiestrie care i-a fost semnul distinctiv:

"Acolo era, răspândită în mare măsură pe ambele maluri, capitala orientală care nu a suferit încă niciun cuceritor alb. Ici și colo, în depărtare, deasupra mulțimii aglomerate de coame joase și maro ale acoperișurilor, se ridicau grămezi mari de zidărie, palate ale regelui, temple, superbe și dărăpănate care se prăbușeau sub lumina verticală a soarelui...