Agenția de turism Thomas Cook (Foto: DrimaFilm / Shutterstock.com)
Acum câteva zile a apărut pe acest blog un mesaj alarmant despre declinul agențiilor de turism în general și al Thomas Cook în special. Nu trebuie subestimată însă influența pe care Thomas Cook (1808-1892) a avut-o asupra dezvoltării turismului și a masificării acestui turism.
Acest englez fusese deja tâmplar, evanghelist și tipar de cărți înainte de a începe să apară ca organizator de tur și lider în anii 1855. Turismul ca atare a existat cu greu și în primii câțiva ani înființarea companiei sale a fost însoțită de încercări și erori. În 1869, anul Expoziției Mondiale de la Paris, a organizat o primă călătorie pe continent și în XNUMX a urmat o primă călătorie organizată în Egipt. Trei ani mai târziu, împreună cu fiul său John Mason Cook, a condus cu succes un grup de britanici într-o călătorie în jurul lumii, inclusiv vizite în China și India.
Thomas Cook nu ar trăi să vadă cum compania sa a câștigat un punct de sprijin în Asia. În 1903, Thomas Cook and Son și-au deschis prima filială în Singapore. A devenit baza operațională pentru cucerirea Asiei de Sud-Est. Deja un an mai târziu Bangkok inclus pentru prima dată în oferta de călătorii a lui Thomas Cook, care a început să ofere și călătorii în Indonezia și Indochina în același an.
Thomas Cook
Cook & Son oferit Toate în călătorie în Siam, de la organizarea excursiei cu barca până la transportul pe calea ferată sau rutieră. Ei puteau conta pe agenții lor care erau activi în Bangkok din 1907. La urma urmei, călătoriile erau încă o aventură în acea perioadă. Turismul era încă la început și este de la sine înțeles că călătoria în acea perioadă, în special către destinații exotice precum Siam, era doar pentru fericiți puțini fusese pusă deoparte.
O bună dovadă a credibilității pe care compania și-a acumulat-o a fost că, chiar înainte de izbucnirea Primului Război Mondial, tichetele de hotel Thomas Cook - predecesorii Travelers Checks - au fost acceptate fără să bată ochii în toate hotelurile mai bune. Dintre Tombole în Singapore despre asta Hotel des Indes în Batavia până în Hotel Oriental în Bangkok. În perioada interbelică, Thomas Cook a dobândit un monopol virtual în Asia datorită poziționării sale dominante pe piața organizată a turismului. Mii de britanici – care încă mai au afacere principală a companiei – a combinat o vizită în Malaezia, Singapore sau Birmania cu o călătorie în Siam. Din câte știu, Thomas Cook a fost prima companie străină care a oferit o vizită la ruinele Ayutthaya în combinație cu o plimbare cu elefantul de la începutul anilor 1928. În XNUMX, compania s-a extins semnificativ când a fost preluată de compania belgiană, care s-a concentrat pe călătoriile internaționale de lux cu trenul. Compagnie Internationale des Wagons-Lits care opera, printre altele, Orient Express. Ei s-ar asigura că Thomas Cook și-ar putea extinde activitățile de la Bangkok în Indochina Franceză (Vietnam, Cambodgia și Laos).Totuși, izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial și ocuparea asociată a Singapore de către japonezi au pus capăt brusc expansiunii companie din Orientul Îndepărtat.
Reclamă Thomas Cook din 1927
De la sfârșitul anilor 1989 și începutul anilor 20.000, oamenii au avut mai mult timp liber, iar piața de turism a fost deschisă și globalizată. S-a născut turismul de masă și Thomas Cook, ca unul dintre cei mai mari jucători, avea să culeagă roadele. În 1997, Thomas Cook și-a deschis un birou în Bangkok și a lucrat intens cu germanul Neckermann. Acest lucru nu a fost chiar surprinzător, deoarece ultima companie dominase pe piața asiatică încă din anii XNUMX și până la sfârșitul anilor XNUMX aducea deja în medie XNUMX de turiști - în principal germani și scandinavi - în Thailanda în fiecare an. De asemenea, Neckermann a fost prima agenție de turism europeană care a introdus zboruri charter către diferite destinații populare de vacanță. Mai întâi la Pattaya și mai târziu la Phuket, Krabi și Khao Lak. Cook și Neckermann, cu charterele lor relativ ieftine, combinate sau nu cu vacanțe la hotel la fel de ieftine, ar juca un rol cheie în destrămarea și masivizarea pieței turistice din Thailanda. În XNUMX, Condor (Lufthansa) și Neckermann au format C&N. Acest grup de tur l-a cumpărat pe Thomas Cook patru ani mai târziu. În cadrul portofoliului, Thomas Cook AG a continuat să opereze ca entitate individuală datorită reputației sale puternice și istorice.
Cu toate acestea, perioada de glorie a companiei era de domeniul trecutului. Ca urmare a unei restructurări majore din 2005, elvețianul Thai Maurer a cumpărat toate acțiunile legate de activitățile din Asia și a restructurat această parte a companiei în Travel Center Asia Ltd, încă operațional. Grupul Thomas Cook, sub nume propriu sau nu, activează de fapt doar în Marea Britanie (My Travel), Țările de Jos (Neckermann, Vrij Uit) și Belgia (Neckermann, Pegase).