Reședința ambasadorului olandez în Thailanda

Foto: Facebook Ambasada Olandei Bangkok

În mijlocul urbanismului impunător al Bangkokului – clădirile din sticlă, șantierele de construcții prăfuite, skytrainul din beton care trece prin Sukhumvit – Wittayu Road pare o excepție curioasă. O porțiune uriașă a drumului este înfrunzită și verde, marcând terenurile sfințite ale ambasadelor și reședințelor istorice din Bangkok. Wittayu (Wireless) poartă numele primului post de radio din Thailanda, dar ar putea la fel de bine să fie numit „Rândul Ambasadei” din Thailanda.

Una dintre aceste ambasade aparține Regatului Țărilor de Jos. Acest lucru vine ca o surpriză pentru majoritatea thailandezilor, deoarece verdele lui Wittayu este cel mai frecvent asociat cu Ambasada SUA. Dar din 1949, o bucată de pământ de 2 rai între Wittayu și Soi Tonson este deținută de olandezi. Potrivit lui Kees Rade, ambasadorul Olandei în Thailanda, este una dintre cele mai impresionante ambasade olandeze din lume.

Grădina reședinței

Mersul în grădina luxuriantă a reședinței se simte ca și cum ați păși într-un ținut al minunilor. Un mic șanț separă reședința de clădirea ambasadei, plină cu aceeași apă verde smarald – și șopârle monitor – furnizate de BMA din parcul vecin Lumphini. Înțelegând uimirea mea, gardianul din apropiere se întoarce și spune: „Pentru vizitatorii pentru prima dată, reședința arată ca un parc public.” Varietatea florei și faunei pare să depășească majoritatea parcurilor publice din Bangkok, datorită unui obicei din trecut în care vizitatorii reprezentației olandeze aduceau copaci ca dar.

Rezidenta

Reședința în sine este o vilă istorică cu două etaje. În interior, fotografii ale familiilor regale olandeze și thailandeze împodobesc pereții, alături de picturi ale unor oameni ca Karel Appel și Corneille, ale căror picturi colorate sfidează estetica gri a artei europene din cel de-al doilea război mondial. O pictură cu un înger aduce un omagiu Orașului Îngerilor.

Una dintre cele mai neașteptate ornamente de perete este o bucată lungă de piele de șarpe înrămată care se întinde pe o ușă întreagă. Anoma Boonngern, asistentul privat al ambasadorului, explică că șarpele a fost prins și încadrat în interiorul proprietății înainte ca Olanda să cumpere complexul - una dintre multele creaturi reptiliene care trăiesc aici. „Cine știe, s-ar putea să găsești o șopârlă monitor în piscină!” ea glumește „Sunt atât de mulți aici” (ambasadorul neagă că a înotat vreodată cu ei). Șanțul de șanț care înconjoară reședința se conectează la șanțul Ambasadei SUA, oferind reptilelor mult spațiu pentru a hoinări.

istorie

Proprietatea în sine are o istorie fascinantă și și-a schimbat mâinile de mai multe ori. Terenul a fost inițial deținut de fermieri. În epoca Rattanakosin, zona care găzduiește acum Central World, Siam Paragon și Royal Bangkok Sports Club a fost cândva gazda milelor de câmpuri de oră împletite cu khlong-uri asemănătoare șanțurilor.

În cele din urmă, a fost cumpărat de membrii familiei regale și de unii dintre primii antreprenori chino-thaiezi, precum Nai Lert. În 1915 terenul a fost deținut de regele Rama al VI-lea. Dr. Alphone Poix, medicul regelui Rama al V-lea, a construit casa mare, care avea să devină reședința inițială a ambasadorului.

Principele Bovoradej

În cele din urmă, familia regală a predat proprietatea șefului armatei de atunci prințul Bovoradej Kridakara – același prinț care avea să conducă răscoala omonimă de la Bovoradej. În 1932, în timp ce Khana Ratsadon plănuia revoluția lor, Bovoradej a încercat să vândă o parte din proprietate pentru a-și renova propria vilă. A primit permisiunea regelui pentru aceasta, dar a fost, din păcate, distras de alte evenimente politice, și anume tranziția forțată a Siamului la o monarhie constituțională.

Bovoradej a fost un regalist hotărât și în 1933 și-a condus propria contra-răzvrătire pentru a salva tronul. Phibun Songkhram a condus apărarea lui Khana Ratsadon și timp de două săptămâni țara a fost implicată într-un război civil, cu bombe căzând asupra Bangkok și lupte pe străzi. În cele din urmă, Bovoradejul a fugit în exil în străinătate, iar proprietatea a rămas nerevendicată.

Proprietarii următori

Dar casa nu avea să rămână goală mult timp. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Phibun a predat proprietatea japonezilor când Thailanda a dezertat oficial la puterile Axei și a devenit unul dintre birourile armatei lor. De asemenea, au folosit moșia adiacentă pentru depozitarea echipamentelor și a trupelor. În casa care avea să devină reședința ambasadorului SUA în 1947, teakul delicat a fost călcat în picioare de cizmele și camioanele armatei, trăsurile de arme și tancurile au zdrobit grădinile din jur. Cele două case mari și vechi nu mergeau bine.

Cu toate acestea, ocupația japoneză a reședințelor Wittayu a fost de scurtă durată. Mișcarea thailandeză Seri Thai (Free Thai) a menținut Thailanda pe partea bună a Puterilor Aliate.

În martie 1949, prințul Boworavej a vândut în cele din urmă proprietatea guvernului Olandei pentru prețul de 1,85 milioane de ticali (termenul străini folosit pentru baht). În acel an, ambasadorul olandez Johan Zeeman s-a mutat cu un personal mic de zece.

Heden

Astăzi, ambasadorul nu mai locuiește în vila în care dr. Poix construit. „Este distractiv, dar nu foarte practic”, recunoaște ambasadorul Rade, „mai ales dacă aveți copii și ei aleargă în jur.” Când a fost întrebat dacă este îngrijorat de posibilele amenințări cu bombă la adresa ambasadei SUA vecine, el râde. „Din fericire, bombardarea ambasadelor nu mai este o problemă foarte importantă, parțial din cauza tuturor măsurilor pe care le-am luat pentru a ne proteja.”

În 2007 a fost construită o nouă „Reședință a Ambasadorului”. Vechea reședință este încă folosită pentru primirea oaspeților și organizarea meselor ambasadorilor (fără interferența copiilor mici). Site-ul este folosit pentru evenimente majore ale ambasadei, cum ar fi seara de film LGBTI. „Problemele LGBTI sunt foarte aproape de inimile noastre”, spune ambasadorul, „sprijinim ONG-urile care pledează pentru un tratament mai bun al persoanelor LGBTI și așa mai departe”.

Ambasada

Ambasada în sine a crescut până la un personal de aproape 40. A suferit mai multe upgrade-uri, cum ar fi trecerea la energia solară. Dar atât Anoma, cât și ambasadorul Rade au o apreciere profundă pentru istoria proprietății, realizând că reședința este una dintre un număr tot mai mic de case istorice diplomatice din Bangkok.

„Ambasada și reședința Marii Britanii era cea mai mare dintre toate reprezentanțele, dar acum a fost demolată”, a adăugat Anoma cu regret. Dintre ambasadele străine care ocupă spații istorice, au mai rămas doar câteva, precum Italia, Portugalia, Franța, America, Belgia, Danemarca și Țările de Jos.

Ei sunt martori ai istoriei lungi de comerț internațional, diplomație și dezvoltare a Siamului și Thailandei. Land a spus întotdeauna povești importante despre putere. Proprietățile prestigioase din Wittayu Road au povești deosebit de convingătoare de spus.

Din fericire, Reprezentanța Olandeză a păstrat cu grijă această proprietate și nu are de gând să plece în viitorul apropiat. În cuvintele ambasadorului Rade, „Pentru cineva care a locuit în alte orașe mari, securitatea și dezvoltarea orașului Bangkok este cu adevărat ceva de prețuit”.

Sursa: Thai Enquirer