Premier Anutin Charnvirakul haalde onlangs een oude discussie nieuw leven in door te suggereren dat de verplichte pensioenleeftijd voor ambtenaren wordt verhoogd van 60 naar 65 jaar. Zijn uitspraak zorgde direct voor rumoer binnen de ambtenarij en de politieke arena, omdat het voorstel deze keer rechtstreeks van de premier zelf komt.
De vergrijzing in Thailand is inmiddels een feit. Meer dan 20 procent van de bevolking is ouder dan 60 jaar, waarmee het land officieel een vergrijsde samenleving is geworden. Dat brengt grote uitdagingen met zich mee, vooral op het gebied van economie, gezondheidszorg en sociale zekerheid.
Tegelijkertijd leven mensen langer, mede dankzij medische vooruitgang. Steeds meer ouderen blijven vitaal en zouden in theorie langer kunnen blijven werken, wat het debat over de pensioenleeftijd opnieuw relevant maakt.
Druk op het sociale zekerheidsfonds
Voorstanders van de verhoging wijzen op het dreigende tekort in het Sociale Zekerheidsfonds (SSF), het grootste pensioenfonds van het land met een waarde van meer dan 2,6 biljoen baht. Door de vergrijzing neemt het aantal premiebetalers af, terwijl het aantal uitkeringsgerechtigden groeit. Dat zet de houdbaarheid van het systeem onder druk.
Een latere pensionering zou de druk op het fonds kunnen verlichten: er wordt langer premie betaald en korter uitgekeerd. Toch is die redenering niet waterdicht, want de structuur van het Thaise ambtenarenapparaat verschilt sterk van die in Europa, waar vergelijkbare maatregelen eerder zijn ingevoerd.
Bureaucratie en inefficiëntie blijven kernproblemen
Thailand kampt al jaren met een opgeblazen overheidsapparaat. Veel ambtenaren bereiken de pensioenleeftijd zonder dat hun expertise optimaal wordt benut. Het Ministerie van Defensie is illustratief: er zijn duizenden generaals, maar slechts een beperkt aantal heeft nog daadwerkelijke verantwoordelijkheden.
Critici betogen dat het verhogen van de pensioenleeftijd deze problemen juist zal verergeren. Het zou jong talent minder kans geven op doorstroming, terwijl inefficiëntie in stand blijft. Echte hervormingen zouden volgens hen moeten beginnen bij het verkleinen van de bureaucratie, betere functieverdeling en promotie op basis van verdienste in plaats van senioriteit.
Financiële argumenten overtuigen niet iedereen
Het argument dat de staatsfinanciën er baat bij hebben, is zwak. Na de Aziatische financiële crisis van 1997 werd het Staatspensioenfonds opgericht, waardoor gepensioneerde ambtenaren niet langer direct afhankelijk zijn van de staatsbegroting. Hun inkomen komt grotendeels uit eigen spaargeld en beleggingsopbrengsten.
Bovendien bestaan er al uitzonderingen voor beroepen waarin ervaring cruciaal is. Rechters en hoogleraren mogen al tot 65 of zelfs 70 jaar doorwerken. Een algemene verhoging van de pensioenleeftijd zou dus weinig toevoegen.
Geen oplossing voor personeelstekorten
In de private sector liggen de verhoudingen anders. Bedrijven hebben de vrijheid om ervaren werknemers langer in dienst te houden, en velen doen dat al. Toch bevinden de grootste personeelstekorten zich in sectoren met laaggeschoold werk, waar werknemers fysiek zwaarder werk verrichten en vaak niet tot hun 65e kunnen doorgaan. Een hogere pensioenleeftijd biedt daar geen oplossing voor.
Daarnaast kan het nieuwe beleid werknemers onder het SSF juist benadelen. Zij zouden hun recht verliezen om op hun 60e met pensioen te gaan en een uitkering te ontvangen, terwijl werkgevers wel de vrijheid behouden om oudere medewerkers te ontslaan.
Hervormen in plaats van uitstellen
De kern van het probleem ligt niet bij de leeftijdsgrens, maar bij het systeem zelf. Het Sociale Zekerheidsfonds heeft ingrijpende hervormingen nodig, gericht op duurzaamheid, transparantie en gelijke behandeling tussen publieke en private sector.
Zolang de overheidsstructuur log en ongelijk blijft, zou het verhogen van de pensioenleeftijd geen hervorming zijn, maar slechts een uitstel van de echte oplossingen. Thailand moet eerst de fundamenten van zijn sociale zekerheid versterken voordat het de werkzame levensduur verlengt.
Bron: Bangkok Post, 6 oktober 2025
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Reizen6 oktober 2025Is Vietnam het nieuwe Thailand? (met poll)
Vliegtickets6 oktober 2025Nieuwe binnenlandse vliegroute van Thai AirAsia verbindt Chiang Mai met Udon Thani
Opinie6 oktober 2025Opinie: Discussie over verhoging pensioenleeftijd in Thailand laait weer op
Maatschappij5 oktober 2025Opinie: Psychische nood in Thailand vraagt om dringende en structurele aanpak