Kwaliteit staal centraal in onderzoek

Volgens Pongpol Yodmuangcharoen, secretaris van minister van Industrie Akanat Promphan, richt een team van het ministerie zich op de gebruikte bouwmaterialen. De aandacht ligt vooral op de stalen staven die het betonnen fundament, de pilaren en draagbalken moesten verstevigen. Er zijn sterke aanwijzingen dat deze staven van onvoldoende kwaliteit waren, wat mogelijk tot de instorting heeft geleid.

Staal van lage kwaliteit breekt onder spanning in plaats van te buigen. Daardoor kan het de krachten van een aardbeving niet opvangen, wat een directe bedreiging vormt voor de stabiliteit van een gebouw.

Actie tegen producenten van ondeugdelijk staal

Het ministerie heeft juridische stappen ondernomen tegen zeven bedrijven die betrokken zijn bij de productie en distributie van ondeugdelijk staal. Het gaat om joint ventures tussen Thaise en buitenlandse partijen. Deze bedrijven leverden staven die niet voldeden aan de veiligheidsnormen. De betreffende fabrieken zijn gesloten vanwege het risico dat hun producten vormden voor de openbare veiligheid.

Aannemer en ontwerp onderzocht

Vicepremier en minister van Binnenlandse Zaken Anutin Charnvirakul, die de coördinatie van de reddingsoperatie leidt, liet weten dat het onderzoek zich eerst richt op het bouwontwerp. Volgens de wet moet een dergelijk ontwerp bestand zijn tegen aardbevingen. Als het ontwerp aan de eisen voldoet, wordt gekeken naar andere factoren, zoals bouwtoezicht en materiaalkeuze.

De bouw werd uitgevoerd door een samenwerkingsverband tussen het Thaise Italian-Thai Development Plc en een dochteronderneming van het Chinese China Railway No.10 Engineering Group. Volgens Anutin zullen beide partijen volledig aansprakelijk worden gehouden voor de instorting en de gevolgen daarvan.

Problemen mogelijk uniek voor SAO-gebouw

Opmerkelijk is dat dit het enige gebouw in Bangkok was dat instortte als gevolg van de aardbeving in Myanmar. De beving veroorzaakte trillingen tot in het centrum van Bangkok, maar andere gebouwen bleven overeind. Dit wijst op specifieke gebreken aan het SAO-pand, die nu grondig worden onderzocht.

Mannen gezien op afgesloten bouwplaats

In de media verschenen berichten dat onbekende mannen zijn waargenomen op het terrein van het ingestorte gebouw, terwijl dit gebied inmiddels was afgesloten voor buitenstaanders. Er zijn vermoedens dat zij documenten hebben meegenomen. Minister Anutin gaf aan dat het onderzoekscomité deze melding onderzoekt.

Het comité, dat bestaat uit ervaren ingenieurs van het Department of Public Works and Town and Country Planning en andere deskundigen, verwacht ongeveer een week nodig te hebben voor een voorlopig oordeel over de oorzaak van de instorting.

Politie ondervraagt zes verdachten

De politie van het district Bang Sue heeft zondag vijf Chinese staatsburgers en een Thaise tolk opgeroepen voor verhoor. In totaal werden 37 documenten in beslag genomen voor inspectie.

De politie kwam in actie na een tip van een getuige die verdachte activiteiten zag bij een tijdelijk kantoor op het bouwterrein. Toen agenten ter plaatse kwamen, was de groep al vertrokken. Alleen Liu Yang, een Chinese projectdirecteur, was nog op locatie aanwezig. Hij gaf de politie informatie over de andere personen, die zich later vrijwillig meldden bij de autoriteiten. De overhandigde documenten worden nu onderzocht.

Bezoek van Chinese ambassadeur

Zondag bezocht Han Zhiqiang, de Chinese ambassadeur in Thailand, de locatie. Hij vroeg toestemming om een team van Chinese rampenexperts naar het gebied te sturen. Volgens Anutin bleek echter dat het Thaise reddingsteam voldoende expertise bezat, waardoor de inzet van buitenlandse hulp niet nodig was.

SAO verdedigt werkwijze

In een officiële reactie liet het State Audit Office weten dat het bij de selectie van architect, aannemer en toezichthouder zorgvuldig te werk is gegaan. Volgens het SAO is alles volgens de geldende wet- en regelgeving verlopen.

Het onderzoek moet in de komende dagen duidelijk maken wat er precies mis is gegaan, en wie daarvoor verantwoordelijk is. De kwestie wordt op de voet gevolgd, mede vanwege de betrokkenheid van internationale partijen en de mogelijke gevolgen voor toekomstige bouwprojecten in Thailand.

Bron: Bangkok Post