Novo Nordisk wil obesitas in Thailand aanpakken met een mix van innovatie en leefstijlverandering

Bangkok, mei 2025 – Met ruim 40% van de Thaise bevolking die kampt met overgewicht of obesitas, is de noodzaak tot actie groter dan ooit. Novo Nordisk, de Deense wereldleider in de behandeling van diabetes en obesitas, heeft nu een grootschalig initiatief gelanceerd om deze groeiende gezondheidscrisis aan te pakken. Het bedrijf is o.a. bekend door medicijnen zoals GLP-1-receptoragonisten (bijvoorbeeld semaglutide, op de markt als en Wegovy).

Thailand stevent af op een ‘superverouderde samenleving’ in 2036. Chronische aandoeningen gerelateerd aan obesitas – zoals diabetes type 2, hart- en vaatziekten en bepaalde vormen van kanker – zullen naar verwachting leiden tot een verviervoudiging van de gezondheidszorgkosten, van 1,27% van het BBP nu naar mogelijk 5% in 2060.

Scandinavische principes, lokale oplossingen

Novo Nordisk brengt haar ervaring van meer dan een eeuw in de endocrinologie naar Thailand en zet vol in op innovatie. De kern van hun strategie: behandelingen gebaseerd op het GLP-1-hormoon, dat de bloedsuikerspiegel reguleert, het verzadigingsgevoel verhoogt en zo bijdraagt aan duurzaam gewichtsverlies.

“Obesitas is veel meer dan een cosmetisch probleem”, zegt Enrico Cañal Bruland, algemeen directeur van Novo Nordisk Thailand. “Het is een complexe aandoening die leidt tot serieuze complicaties zoals diabetes, hartziekten en zenuwaantasting.” Zijn organisatie combineert medicatie met leefstijladvies, educatie en partnerschappen met lokale overheden.

Meer dan een getal op de weegschaal

Dr. Apichard Sukonthasarn, voorzitter van de Thaise Hypertensievereniging, benadrukt het belang van een holistische aanpak. “Het gaat niet alleen om afvallen, maar om het verminderen van gezondheidsrisico’s.” Ook ex-patiënten getuigen van de impact. Pichaya Pianngam, die met hulp van Novo Nordisk haar gewicht drastisch verminderde, vertelt: “Ik kreeg mijn gezondheid én mijn zelfvertrouwen terug.”

Medische vooruitgang in dienst van de samenleving

Volgens Cañal Bruland kan al 5% gewichtsverlies een significante verbetering opleveren in bloeddruk en bloedsuikerwaarden. Met 10 tot 15% gewichtsverlies nemen het risico op hartziekten en diabetes drastisch af. De innovatieve GLP-1 RA-behandelingen van Novo Nordisk bootsen het natuurlijke hormoon na en onderdrukken de eetlust op een gecontroleerde manier.

Bangkok als voorbeeldstad

Als onderdeel van haar wereldwijde Cities for Better Health-initiatief werkt Novo Nordisk samen met de Bangkok Metropolitan Administration. Doel: gelijke toegang tot preventie en zorg, gezonde voeding promoten en obesitas bij kinderen terugdringen. Bangkok moet uitgroeien tot een modelstad voor stedelijke gezondheidszorg.

Thailand heeft eerder laten zien dat het vooruitstrevend gezondheidsbeleid serieus neemt, met onder meer een verbod op transvetten, marketingrestricties voor ongezonde voeding en de invoering van een zoutbelasting,de eerste in Zuidoost-Azië. Met dit nieuwe hoofdstuk in de strijd tegen obesitas verstevigt het land zijn rol als gezondheidsvoorloper in de regio.

Bron
Bangkok Post. (2025, 20 mei). Novo Nordisk leads obesity fight in Thailand. Geraadpleegd via: https://www.bangkokpost.com/business/general/3030236/novo-nordisk-leads-obesity-fight-in-thailand

Redactioneel commentaar Thailandblog: Waarom moet een Deens farmabedrijf de Thaise obesitasepidemie bestrijden?

Dat Novo Nordisk zich actief inzet in de strijd tegen obesitas in Thailand klinkt op het eerste gezicht prijzenswaardig. Innovatie, medicijnen, educatie en zelfs samenwerkingen met stedelijke overheden: het farmaceutische bedrijf lijkt haast missionair bezig met het verbeteren van de volksgezondheid. Maar bij nadere beschouwing rijst een ongemakkelijke vraag. Waarom is het een commercieel bedrijf dat de regie neemt in een volksgezondheidscrisis die in wezen een publieke taak is?

Obesitas is geen nicheprobleem. Meer dan 40% van de Thaise bevolking heeft overgewicht of obesitas, en de bijbehorende kosten voor de samenleving stijgen razendsnel. Dat vereist overheidsbeleid, geen PR-campagne van een multinational. Preventie, educatie, wetgeving, belastingmaatregelen, regulering van voedselindustrie en infrastructuur voor beweging: dit zijn bij uitstek domeinen waarin de staat zou moeten excelleren. In plaats daarvan zien we een publieke ruimte die steeds vaker wordt opgevuld door private partijen met eigen belangen.

Novo Nordisk doet dit niet uit liefdadigheid. Het is beursgenoteerd, winstgevend en heeft er alle belang bij dat meer mensen toegang krijgen tot hun producten, waaronder peperdure GLP-1-agonisten zoals semaglutide. Een medische oplossing voor een grotendeels sociaal-maatschappelijk probleem is goed voor de kwartaalcijfers. Maar het draagt ook bij aan een medicalisering van obesitas, waarbij pillen en injecties het gat vullen dat door falend overheidsbeleid is ontstaan.

Dat het bedrijf bovendien samenwerkt met overheden en zich actief mengt in gezondheidseducatie roept fundamentele vragen op over onafhankelijkheid, belangenverstrengeling en de rol van private spelers in publieke beleidsvorming. Het mag niet zo zijn dat commerciële spelers de normen gaan bepalen voor wat als ‘gezond gedrag’ wordt gezien of dat ze mee mogen schrijven aan de agenda van het ministerie van Volksgezondheid.

Ja, de bijdrage van Novo Nordisk is beter dan niets. En ja, farmaceutische innovaties kunnen waardevol zijn. Maar het blijft een lapmiddel zolang de Thaise overheid haar verantwoordelijkheid niet neemt. De aanpak van obesitas hoort thuis in een breed, sociaal ingebed volksgezondheidsbeleid dat verder kijkt dan medicatie. Dat begint met onderwijs, infrastructuur, armoedebestrijding en regulering van de voedingsindustrie.

Als we toestaan dat bedrijven zoals Novo Nordisk de strijd tegen obesitas ‘leiden’, geven we impliciet toe dat de staat haar kerntaken niet meer aankan. Dat is niet innovatief. Dat is een stille capitulatie.

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Vliegtickets11 september 2025Nieuwe vluchten naar Chiang Mai en Hanoi versterken Etihad’s Aziatische netwerk
• Economie11 september 2025Consumentenvertrouwen in Thailand op dieptepunt in bijna drie jaar
• Nieuws uit Thailand11 september 2025Voorzichtig optimisme over heropening van de grens tussen Thailand en Cambodja
• Politiek11 september 2025Paetongtarn Shinawatra blijft partijleider van Pheu Thai ondanks politieke turbulentie